Programa de ciencia planetaria de la NASAhacer una gran apuesta en venus, después de montar chips en Marte durante décadas para encontrar indicios de vida pasada o presente en el sistema solar.
La apuesta se ofrece como una forma de doble dosis de fondos de desarrollo para una misión del programa Discovery de mil millones de dólares.Tanto DAVINCI+ como VERITAS fueron seleccionados a través de un proceso competitivo en las cuatro categorías finalistas.Io, la luna de JúpiterYTritón, la luna de Neptuno.
“Estas dos misiones hermanas tienen como objetivo comprender cómo Venus se convirtió en un mundo infernal que podía derretir el plomo de su superficie”, dijo Bill Nelson, director de la NASA, en su primer discurso sobre el “Estado de la NASA” el 2 de junio.“Le darán a toda la comunidad científica la oportunidad de investigar un planeta en el que no hemos estado en más de 30 años”.
Las lecciones de Venus, que sufrió un fuerte efecto invernadero en su existencia temprana, podrían mejorar la comprensión de los científicos sobre el clima cambiante de nuestro planeta.La misión también podría resolver una de las preguntas más importantes sobre la segunda roca del sol: si puede existir vida en las nubes superiores.
El año pasado, los investigadores informaron haber visto señales en la atmósfera de Venus.Presencia sugerida de un compuesto llamado fosfina, puede estar relacionado con procesos biológicos.
En los meses que siguieron, surgieron preguntas sobre qué tan sólida es realmente la evidencia de vida en Venus.Ambas misiones pueden proporcionar datos para respaldar las afirmaciones de actividad biológica.También pueden inclinar la escala en la siguiente dirección:Procesos no biológicos, como la actividad volcánica, que también pueden producir fosfinas.
De cualquier manera, dos nuevas misiones del programa Discovery, que comenzarán entre 2028 y 2030, serán de gran ayuda para los investigadores centrados en Venus perdidos hace mucho tiempo.
“Literalmente he estado impulsando esto durante toda mi carrera”, dijo David Grinspoon, científico principal del Instituto de Ciencias Planetarias.loco por los tuits.“Hay mucho que aprender sobre la historia del universo, como el clima y la Tierra.No puedo decirte lo emocionado que estaba”.
Paul Byrne, científico planetario de la Universidad Estatal de Carolina del Norte,PíoLa decisión de la NASA de duplicar su misión a Venus fue un “resultado increíble” y enorme (para decirlo en términos familiares).
De acuerdo aAnálisis presupuestario de la Sociedad Planetaria, la NASA ha gastado $3.7 mil millones en dólares ajustados por inflación en misiones a Venus hasta 2020, en comparación con $28.5 mil millones gastados en misiones a Marte durante el mismo período.El gasto total en ciencia planetaria durante ese período ascendió a $ 99.6 mil millones en dólares ajustados por inflación.
Así es como se vio la financiación de la NASA para las misiones de Venus a lo largo de los años en comparación con la financiación total de la ciencia planetaria (ajustada por inflación).pic.twitter.com/0kvGnFWgK6
—Casey Dreier (@CaseyDreier)2 de junio de 2021
Greenspoon señaló que el orbitador Magellan de la NASA, la última nave espacial que visitó Venus en los Estados Unidos, se lanzó en 1989, el último año de la escuela de posgrado.desde entonces,europeoYjaponésLos orbitadores enviaron información adicional sobre el clima y la atmósfera de Venus.Las dos nuevas misiones de la NASA se basarán en ese legado y agregarán algunos giros nuevos.
Da Vinci+Por ejemplo, está diseñado para enviar una sonda esférica a través de la atmósfera de Venus para recopilar lecturas químicas en diferentes niveles en su descenso.misión – “dFtodosatmósferaVenúsmeinspecciónnortegas orbe,SemillaHemisterio ymeMagia: podría decirles a los científicos si Venus tenía océanos o no.
Las imágenes de DAVINCI+ pueden proporcionar una vista de alta resolución de:una característica geológica conocida como “Tessera”;La NASA dice que se puede comparar con los continentes de la Tierra.Estas características pueden revelar la geología temprana de Venus y la influencia de la tectónica de placas.Jim Garvin del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA es el investigador principal.
VeritasEs una abreviatura de “.Venúsmimisionero,Rciencia del audio,menSAR,téopografíatodosDakota del NortesLa “espectroscopia” utiliza un sensor de radar de apertura sintética para atravesar las nubes de Venus y mostrar las elevaciones de la superficie de casi todo el planeta en 3D.Las lecturas pueden mostrar si procesos como la tectónica de placas y el vulcanismo aún están activos.
Los orbitadores también mapearán la emisión infrarroja de Venus. Esto podría ayudar a los científicos a concentrarse en la composición de la superficie del planeta y determinar si los volcanes activos están liberando vapor de agua a la atmósfera.Suzanne Smrekar del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA es la investigadora principal de esta misión.
Los colaboradores de VERITAS incluyen el Centro Aeroespacial Alemán, la Agencia Espacial Italiana y el Centro Nacional Francés de Estudios Espaciales.Lockheed Martin esConstrucción de naves espaciales para DAVINCI+ y VERITAS.
La NASA optó por un par de demostraciones de tecnología para aprovechar las dos misiones seleccionadas, y VERITASReloj atómico del espacio profundo-2, un prototipo de la próxima generación de relojes de ultraprecisión para misiones espaciales.DAVINCI+ utilizará una nueva tecnología para montar el Compact Ultraviolet en el Visible Imaging Spectrometer (CUVIS) que observa la luz ultravioleta.Las lecturas pueden ayudar a los científicos a averiguarlo.Por qué las nubes de Venus absorben tanta luz ultravioleta.
Se están realizando más misiones a Venus, pero aún no está claro cuándo aterrizarán.Peter Beck, fundador y CEO de Rocket Lab, dijo el año pasado “Están trabajando duro para llevar a cabo su misión privada a Venus.En 2023.”También el año pasado, las Iniciativas Breakthrough anunciaron:Financiación de investigaciones de seguimiento sobre cuestiones relacionadas con la habitabilidad de las nubes de Venus.
DAVINCI+ y VERITAS se han unido al prestigioso club de misiones del programa Discovery que incluye las misiones Mars Pathfinder, Mercury Messenger, el telescopio espacial Kepler y los módulos de aterrizaje Mars InSight.Dos misiones de descubrimiento centradas en asteroides, denominadasluciaYPsique— Programado para su lanzamiento en 2021 y 2022 respectivamente.
Cada una de las dos últimas misiones del programa Discovery recibirá aproximadamente $ 500 millones para diseño y desarrollo, y aún no se han seleccionado proyectiles.
Imagen principal: Las imágenes basadas en datos de la nave espacial Magellan de la NASA y el orbitador Pioneer Venus revelan las características de la superficie de Venus.fuente:NASA/JPL-Caltech