A partir de 2020, hay más de 19,000 basura espacial rastreada individualmente en la órbita de la Tierra.De estos, solo 2.200 eran satélites operativos.A medida que suben más y más satélites, aumenta el riesgo de colisión.¿Y qué está haciendo el gobierno para evitarlo?Básicamente nada.
Además de las conocidas 19.000 piezas de basura espacial, se estima que hay unas 15.000 piezas de más de 10 cm girando alrededor de la Tierra.Se estima que hay alrededor de un millón de piezas de más de un centímetro.
En 2007, el gobierno chino llevó a cabo una prueba de misiles interceptores lanzando un “interceptor cinético” (esencialmente, una bala lanzada por un cohete) contra un satélite meteorológico desaparecido.Ese único evento generó más de 3.000 basura espacial rastreada y monitoreada, muchas de las cuales permanecen en órbita hoy.
El 10 de febrero de 2009, un satélite de comunicaciones gestionado por la empresa Iridium chocó con un antiguo satélite militar ruso.Ambos satélites fueron retirados, catalogándose más de 2.000 basura espacial.
El riesgo de colisiones aumenta con el tiempo a medida que las empresas de Internet basadas en satélites continúan poniendo en órbita flotas de “grandes constelaciones”.
La atracción de nuestra atmósfera esLimpia pequeños pedazos de basura espacial, estamos peligrosamente cerca del punto de inflexión.Nombrado en honor a un científico de la NASA llamado Síndrome de Kessler, las colisiones de desechos espaciales conducen a más colisiones, producen más desechos, generan más desechos espaciales y hasta la inaccesibilidad total a la órbita terrestre baja durante una generación. .
¿Qué hacemos con toda esta basura espacial?No muchos ahora.La Red de Vigilancia Espacial de EE. UU. (parte de la Fuerza Espacial) monitorea y emite advertencias sobre desechos espaciales, pero la decisión de maniobrar depende de los operadores de satélites individuales.
Hay muchas propuestas para limpiar la basura espacialSin embargo, todas las soluciones son costosas e ineficientes.La estrategia global actual es… Soltar y cruzar los dedos.