Para las empresas espaciales comerciales de hoy en día que brindan servicios de lanzamiento en órbita, el nombre del juego es simple. “Hazlo más barato”.Para reducir el costo de lanzar cargas útiles al espacio y alentar la comercialización de la órbita baja (LEO), los empresarios recurrieron a todo, desde cohetes reutilizables e impresión 3D hasta vehículos de lanzamiento aéreo y globos de gran altitud.¡Pero hay un concepto que realmente no parece existir en este mundo!
El concepto se conoce como acelerador de masas, un sistema de lanzamiento espacial de energía cinética que es una alternativa a los cohetes químicos.paraúltimas noticias, empresas de espacios comercialesalmuerzo giratoriorealizó las primeras pruebas de lanzamiento deacelerador suborbitalPor primera vez.El éxito de esta prueba vertical es un paso importante para la creación del Sistema de lanzamiento orbital (OLS) propuesto por la empresa, que pronto realizará lanzamientos regulares de carga útil.
En 2018 Universe Today, SpinLaunch y el CEO Jonathan Yaney hablaron sobre cómosalir del modo sigiloso” y estaba buscando financiación de la Serie A.por2019, la compañía inició la construcción de las instalaciones de prueba de Spaceport America y construyó el Acelerador Suborbital.Con un diámetro de 33 metros (108 pies), el Suborbital Accelerator es la máquina más alta del mundo de su tipo y su construcción costó aproximadamente 38 millones de dólares.
Este sistema es un modelo a escala 1/3 de un sistema OLS actualmente en desarrollo y se basa en los mismos componentes.Al igual que el OLS, el Suborbital Accelerator utiliza una centrífuga sellada al vacío para hacer girar el cohete y luego lanzarlo al espacio a velocidades de hasta 8000 km/h (5000 mph).La energía cinética rotacional proviene de la electricidad terrestre proporcionada por la energía solar y eólica (que elimina la huella de carbono de los lanzamientos de cohetes).
Cuando el cohete alcanza una altitud de aproximadamente 61 000 m (200 000 pies), enciende su motor, alcanzando una velocidad de 28 200 km/h (17 500 mph) y alcanzando la órbita terrestre baja (LEO).Si tiene éxito, el sistema aumentará la frecuencia de lanzamiento mientras reduce significativamente la energía y el costo asociado de enviar cargas útiles al espacio.Según las proyecciones, OLS reducirá el costo de un espacio individual lanzado en 20 veces (menos de $500,000).
Desde la década de 1960, la NASA ha estado trabajando en esta tecnología como alternativa a los lanzamientos de cohetes.Aunque nunca se usó, la NASA continuó desarrollando esta tecnología a través del Centro Marshall de Vuelos Espaciales y el Centro Espacial Kennedy.Aquí, los ingenieros están trabajando en conceptos como:Sistema de levitación magnética (MagLev)Lanza una nave espacial horizontalmente usando un scramjet en una pista eléctrica.
Las pruebas de SpinLaunch se llevaron a cabo el 22 de octubre.Dakota del Norte, 2021, el Acelerador Suborbital (demostración tecnológica) se puso en funcionamiento en las instalaciones de prueba de vuelo de la compañía en:puerto espacial americaEn el desierto de Nuevo México.Para esta prueba, el Acelerador Suborbital fue potenciado hasta el 20% de su capacidad total y disparó un proyectil pasivo de 3 metros (10 pies) a una altitud de “decenas de miles de pies” (ver video a continuación).
El director gerente de Spaceport America, Scott McLaughlin, estuvo allí para presenciar el exitoso lanzamiento de prueba.como él dijoPruebas aeroespaciales internacionales:
“En poco más de dos años, y a pesar de las dificultades de Covid-19, SpinLaunch pudo dar vida al sitio y realizar su primer lanzamiento operativo a gran altitud.Estamos muy satisfechos con ellos y esperamos que sean importantes contribuyentes al creciente ecosistema aeroespacial de Nuevo México en los próximos años”.
Con esta primera prueba, SpinLaunch impulsará el desarrollo de un acelerador completo que mide 100 metros (328 pies) de diámetro y puede lanzar cargas útiles en el rango de 20-200 kg (44-200 kg). 440 libras).Los tipos de cargas útiles que prevén incluyen varios tipos de satélites, paneles solares basados en el espacio y módulos de propulsión eléctrica.
La empresa fabrica ruedas de respuesta de alta g con variantes de 12 m (~40 pies) para diferentes tipos de carga útil yreporte“Incluso los teléfonos inteligentes, las cámaras de acción e incluso las lentes telescópicas sin modificar han sobrevivido sin sufrir daños”.Al mismo tiempo, la compañía está trabajando en formas de “reforzar” el satélite para las condiciones de alta gravedad asociadas con los lanzamientos cinéticos.como dijeron sobre ellosSitio web:
“SpinLaunch está diseñando una variedad de chasis de satélite eficientes que no requieren más de un 10 % de aumento de masa en comparación con los diseñados para entornos de lanzamiento tradicionales.Las estructuras satelitales optimizadas para entornos de alta g se analizan fácilmente mediante el modelado de elementos finitos con predicciones que se asemejan mucho a las pruebas del mundo real, lo que permite una iteración y un desarrollo rápidos.El resultado final es una familia de componentes estructurales listos para usar con poco o ningún impacto en la masa o el costo”.
En menos de una década, el sector espacial comercial ha aumentado significativamente el acceso al espacio.En el centro de todo esto estaba el aprovechamiento de nuevas tecnologías e innovaciones para permitir la recuperación y reutilización de impulsores, para hacer satélites más pequeños y para aprovechar nuevas clases de naves espaciales y métodos de lanzamiento.Mirando hacia la próxima década, nuestra presencia en el espacio aumentará exponencialmente gracias a más innovaciones en tecnología de motores, propulsores y ciencia de materiales.
Puede llegar un día en que los cohetes químicos ya no sean necesarios para ir al espacio, pero aún pueden ser útiles.Irónicamente, el futuro del espacio puede depender no de las ecuaciones de los cohetes, sino de la mecánica y otros métodos de lanzamiento.Pero esto siempre ha sido una característica de los propulsores de cohetes.Son mecanismos de transmisión y no están destinados a estar con nosotros una vez que estemos fuera de la Tierra.
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