En teoría, los agujeros negros son fáciles de hacer.Simplemente tome una masa de material y apriétela en una esfera con un radio más pequeño.radio de Schwarzschild,¡Y mierda!Hay un agujero negro.En realidad, las cosas no son tan fáciles.Apretar el material lo empuja hacia atrás, por lo que necesita un peso igual al peso de una estrella para mantenerlo lo suficientemente apretado.Debido a esto, generalmente se cree que incluso los agujeros negros más pequeños deben tener al menos cinco veces la masa del Sol.Sin embargo, estudios recientes han demostrado que el límite inferior puede ser mucho menor.
Este trabajo se centra en la gigante roja conocida como V723 Monoceros.La estrella oscila periódicamente, lo que significa que está fija en órbita con su compañera.El compañero debe ser una estrella de neutrones o un agujero negro porque es demasiado pequeño y oscuro para verlo directamente.Una mirada más cercana revela que la estrella no se balancea en órbita con su compañera, sino que tiene un efecto llamado perturbación de marea, donde la compañera la deforma gravitacionalmente.
Tanto las oscilaciones orbitales del V723 Mon como las perturbaciones de las mareas pueden hacer que Doppler cambie la luz que proviene de él.Dado que ambos efectos dependen de la masa del compañero, podemos calcular la masa del compañero.Resulta ser alrededor de 3 masas solares.
Esto es extraño porque pertenece a lo que se conoce como [mass gap] (/blog/dark-edge/mass gap) para cuerpos compactos.De acuerdo con nuestra comprensión de la física nuclear, una estrella de neutrones no debe superar las 2,5 veces la masa del Sol.La estrella de neutrones más grande que hemos observado tiene una masa de aproximadamente 2,24 masas solares.Debido a que los agujeros negros deben tener más de cinco veces la masa del Sol, hay espacios en los que no se espera que sean visibles los objetos densos.Y este objeto está justo en el medio.
Esta no es la primera vez que se observa un objeto en un espacio de masa.En 2019, LIGO y Virgo detectaron ondas gravitacionales.La fusión entre 23 masas solares y objetos de 2,6 masas solares.El objetivo de fusión podría ser una gran estrella de neutrones, pero este nuevo objetivo parece demasiado grande para eso.La evidencia actual apunta fuertemente a que es un agujero negro.Si eso es cierto, es el agujero negro más pequeño que hemos encontrado.
También es el agujero negro más cercano que hemos encontrado, a solo 1500 años luz de distancia.Los astrónomos apodaron a este objeto el unicornio. En parte por sus características únicas, en parte porque están en la constelación de Monoceros.Todavía no es posible determinar si un unicornio es un agujero negro, pero más investigaciones pueden confirmarlo.Por tanto, parece que estos futuros estudios pueden llamarse Unicorn Chaser.
referencia:Masuda, Kento y Teruyuki Hirano.“Efecto de marea en la velocidad radial de V723 Mon: ¿Evidencia adicional para Dark 3 M?Compañero.“The Astrophysical Journal Letters 910.2 (2021): L17.
referencia:Jayasinghe, T., et al.“Unicornio de Monoceros: 3M?El compañero oscuro de la brillante y cercana gigante roja V723 Mon es un candidato a agujero negro de brechas de masa que no interactúa..”preimpresión de arXiv arXiv:2101.02212 (2021).