en esta serie¡Estamos explorando el extraño y maravilloso mundo de la terminología astronómica!¡El tema de hoy, los cúmulos globulares, se sentirá un poco anticuado y rojizo!
En los cúmulos globulares, puedes ver muchas estrellas más viejas y rojas en cúmulos densos.En muchos sentidos, son las residencias de ancianos de la galaxia.
Los cúmulos globulares son relativamente pequeños y la mayoría no superan las decenas de parsecs.Pero cada uno tiene cientos de miles, a veces millones de estrellas.Esto sitúa la distancia media entre las estrellas en un año luz, pero en el centro las estrellas son más de mil veces más densas que nuestro entorno.
El clúster está desactualizado.De hecho, son algunos de los objetos más antiguos del universo.No han visto formarse nuevas estrellas durante al menos 8 mil millones de años.
Aunque los astrónomos creen que el número real está más cerca de 200, hay alrededor de 150 cúmulos globulares conocidos en nuestra galaxia. Cada galaxia tiene su propio cúmulo estelar, con galaxias más grandes acomodando más y galaxias más pequeñas menos.Algunos de ellos se pueden ver a simple vista, como Omega Centauri, un cúmulo estelar gigante con una masa de 4 millones de masas solares que se encuentra a 17.000 años luz de distancia.
Los astrónomos dividen los cúmulos globulares en dos amplias categorías.Una población es relativamente más joven (alrededor de 8 a 10 mil millones de años), tiende a tener elementos más pesados y tiende a estar más cerca del núcleo de la galaxia.Otras poblaciones son más antiguas (10-12 mil millones de años), tienen elementos más primitivos y están dispersas al azar.
Aunque no existe una teoría universalmente aceptada sobre la formación de cúmulos globulares, los astrónomos sospechan que las poblaciones más jóvenes se formaron con las galaxias, mientras que los cúmulos más antiguos que se formaron se separaron y luego fueron capturados.
Lo más interesante es que los cúmulos globulares no tienen cantidades significativas de materia oscura.La materia oscura constituye la mayor parte de la masa de las galaxias regulares, lo que es una pista de que los cúmulos tienen historias diferentes.Ambos cúmulos intentaron convertirse en galaxias pero fallaron o comenzaron como cúmulos más pequeños fuera de control.
De cualquier manera, los astrónomos están muy interesados en la naturaleza de los cúmulos globulares. Porque pueden hablar sobre la formación y evolución de las galaxias.