Si tuviéramos que confiar únicamente en naves espaciales para aprender sobre exoplanetas, no estaríamos progresando mucho.Enviar una nave espacial fuera del sistema solar requeriría un esfuerzo tremendo.Pero gracias al Telescopio Espacial Hubble, podemos observar gigantes gaseosos sin salir de la órbita de la Tierra.
de la NASApatrimonio atmosférico exoplanetaEl programa (OPAL) monitorea exoplanetas para monitorear cambios en la atmósfera.Los cambios en Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno ocurren en escalas de tiempo de años, décadas o más, por lo que Hubble verifica anualmente para ver cómo les está yendo a los gigantes de gas/hielo.Da a los científicos una larga base de datos de datos.Cada año, OPAL captura imágenes de los planetas exteriores, y OPAL nos dice que el propio Hubble ya no funciona o que el HubbleCámara WFC3/UVISya no funciona
Júpiter
Incluso aquellos que no están cerca de la astronomía saben que Júpiter es una enorme masa de gas con una atmósfera visualmente impresionante y en constante cambio.(¿no es así?) de Júpitergran mancha roja(GRS) también tiene su propia página de Wikipedia.La foto de Hubble de este año de Júpiter revela completamente la fascinante atmósfera de Júpiter.
En la imagen de este año, los colores de la región ecuatorial del planeta llamaron la atención del equipo de OPAL.Tiene un tinte naranja oscuro que ahora es poco común.Esta área suele ser de color blanco o amarillo, y aunque recientemente se ha desviado de ese plan, el color naranja intenso sigue siendo sorprendente.
La mayor parte de lo que ves en la atmósfera superior es amoníaco.Las bandas oscuras de la atmósfera de Júpiter se llaman cinturones y las bandas brillantes se llaman zonas.Las zonas son más frías que los cinturones y están asociadas con el afloramiento.El cinturón es un gas descendente.El color más claro de la zona se debe al hielo de amoníaco, la causa de los cinturones más oscuros no está clara.
La imagen de 2021 muestra múltiples células de tormenta rojas alargadas que los científicos llaman “pantalones”.En realidad son vórtices ciclónicos. Eso significa que gira en sentido antihorario.También hay varias tormentas ciclónicas más pequeñas al sur del ecuador y GRS.
Saturno
Ningún otro planeta tiene una atmósfera visualmente más interesante que Júpiter.Pero Saturno tiene hermosos anillos, y esos anillos tienen sus propios anillos únicos.página de wikipedia, como el GRS de Saturno.
Aunque no son tan distintas como las bandas de Júpiter, las bandas de Saturno también cambian constantemente y no se entienden completamente.Una poderosa tormenta con velocidades de viento de hasta 1800 km/h en el ecuador.No está claro en las imágenes de OPAL, pero Saturno tiene una tormenta hexagonal de larga duración en el Polo Norte.(tantotormenta hexagonalTambién tiene su propia página de Wikipedia.)
Los anillos de Saturno se destacan de manera prominente en todas las imágenes de Saturno.En 1655, Christian Huygens fue el primero en identificarlos como discos que rodeaban a los planetas.Están hechos principalmente de hielo, que varía en tamaño desde pequeños granos hasta rocas.Los mecanismos exactos que los formaron no se comprenden completamente, e incluso los astrónomos no están seguros de su edad.Si bien alguna evidencia sugiere que fueron tempranos en el sistema solar, los datos de Cassini sugieren que eran relativamente jóvenes, entre 10 y 100 millones de años.
Urano
Urano está increíblemente lejos y la imagen del Hubble no es tan nítida como la de Júpiter y Saturno.A diferencia de los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno, Urano (y Neptuno) son gigantes de hielo.Sin embargo, todavía es posible rastrear los cambios en la atmósfera superior del planeta.
Esta imagen captura la primavera en el hemisferio norte de Urano.Los científicos creen que el aumento de la radiación ultravioleta del sol está iluminando los polos, pero no saben exactamente por qué.Los gigantes de hielo tienen más metano que los gigantes gaseosos, y el aumento de los rayos UV puede hacer que el metano sea más opaco.O algo más podría pasar con las partículas de aerosol en la atmósfera.
Una cosa permanece sin cambios para las observaciones de OPAL en los últimos años.Incluso si el capuchón atmosférico se ilumina, el límite nítido más al sur permanece en la misma latitud.La corriente en chorro tiene el potencial de fortalecer esa barrera.
Urano es un planeta extraño porque gira en un ángulo de casi 90 grados con respecto a su órbita alrededor del sol.Eso significa que el planeta tiene estaciones muy extrañas en comparación con la Tierra.Se necesitan 84 años para completar una órbita, por lo que cada temporada dura 21 años.Las estaciones de Urano se deben enteramente a la inclinación del planeta, ya que Urano, a diferencia de otros planetas, gira alrededor del Sol en una órbita casi circular.
Neptuno
Neptuno es más oscuro que el rojo, pero tiene su propia singularidad.(incluso en el campoPágina propia de Wikipedia.) Los astrónomos lo han estado observando desde 1989. De hecho, no es un solo punto oscuro, sino una serie de tormentas recurrentes que desaparecen y se vuelven a formar cada pocos años.Esto contrasta con el GRS de Júpiter, que existe desde hace cientos de años.
El equipo OPAL ha estado observando el lado oscuro de Neptuno durante años.Las imágenes anteriores han mostrado manchas solares, tormentas del tamaño de un Océano Atlántico, moviéndose hacia el sur hacia una destrucción segura.Luego, en 2020, las imágenes OPAL mostraron el curso inverso al norte.Hubble ha estado observando la formación y disipación de tormentas en Neptuno durante 30 años, pero esto nunca se había visto antes.Esta es la cuarta tormenta de puntos oscuros del Hubble desde 1993, y todas las tormentas anteriores siguieron un camino casi recto hacia el ecuador, donde se disiparon.
Al igual que su hermano Urano, Neptuno es un gigante de hielo, no un gigante gaseoso.Cuanto mayor es el porcentaje de metano en la atmósfera, más azul aparece.
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