El avión cohete SpaceShipTwo de Virgin Galactic cruzó la frontera espacial 50 millas sobre Nuevo México por primera vez hoy después de meses de desafío.
El viaje de VSS Unity es la primera vez que se lanza una nave espacial tan alta desde el aeropuerto espacial de Nuevo México. Unity superó las 50 millas dos veces durante las pruebas en Mojave Air and Space Port en California.2018Y2019.Desde entonces, este avión y el transporte WhiteKnightTwo llamado VMS Eve han sidotrasladarse a la base de operacionesEn Spaceport America, Nuevo México.
“El vuelo de hoy convierte a Nuevo México en el tercer estado de los Estados Unidos en enviar humanos al espacio”. Después de Florida y California,dijo Virgin Galactic en un comunicado de prensa después de la misión..
Virgin Galactic sigue la definición de 50 millas de la Fuerza Aérea de EE. UU. de un límite espacial en lugar del límite de 100 kilómetros (62 millas) reconocido internacionalmente conocido como la Línea Karman.
El vuelo de hoy siguió el perfil estándar de los viajes de SpaceShipTwo. La gemela Eve despegó como un avión desde Spaceport America con Unity atornillado al fondo.Cerca de su altitud objetivo de 44,000 pies, Unity se liberó de la nave nodriza y lanzó un motor de cohete híbrido para ascender al espacio.
Los pilotos de prueba Dave Mackay y CJ Sturckow guiaron a Unity a una altitud máxima de 55,45 millas.Saludos del fundador de Virgin Galactic, Richard BransonY otros VIP se reunieron en Spaceport America.
Estoy feliz de subirme al avión y verlo.@Galáctica VirgenEl primer vuelo espacial tripulado desde el majestuoso Spaceport America@Puertoespacial_NM #21 pic.twitter.com/FcpxJcjqS
—Richard Branson (@richardbranson)22 de mayo de 2021
Desde arriba, Mackay y Sturckow experimentaron la ingravidez durante varios minutos y observaron cómo se desarrollaba la vasta extensión del suroeste de Estados Unidos bajo los cielos negros del espacio.Cuando Virgin Galactic lance vuelos comerciales, los pasajeros tendrán una experiencia similar.
Unity se deslizó de regreso a la pista de aterrizaje en Spaceport America. Los pilotos de Eve, Kelly Latimer y Michael Masucci, aterrizaron en la nave nodriza poco después.Virgin Galactic dijo:El exastronauta de la NASA SturkowAhora es la primera persona en los tres estados en participar en lanzamientos espaciales.(Otros incluyen el lanzamiento del transbordador espacial de Florida y el vuelo de prueba de Unity en 2018 a California).
Branson señaló que el movimiento para crear la primera estación espacial comercial del mundo con fines especiales comenzó en Nuevo México.hace 15 años.
“Hoy lanzamos el primer vuelo espacial tripulado desde ese mismo lugar, marcando un hito importante tanto para Virgin Galactic como para Nuevo México”, dijo.“Estoy orgulloso del equipo por su arduo trabajo. Y gracias a la gente de Nuevo México por su compromiso inquebrantable con los vuelos espaciales comerciales desde el primer día.Su creencia y apoyo han hecho posibles los logros históricos de hoy”.
El éxito de hoy llegó después de meses de intentarlo. El vuelo espacial de Unity en diciembre pasadoTuvo que detenerse inmediatamente después de que se encendió el cohete., PorqueProblemas de interferencia electromagnética.
En un libro llamado “Test Gods” de este mes, se reveló:Necesario para corregir el sellado incorrecto del estabilizador horizontal Unity.Desde el vuelo anterior del avión cohete en febrero de 2019. Y hace unas semanas Virgin GalacticProblemas de mantenimiento relacionados con la cola de Eve.Los ingenieros determinaron que la cola era adecuada para las pruebas de hoy.
Según el cronograma de Virgin Galactic, los resultados de las pruebas de vuelo deben evaluarse, seguido de otra sesión espacial con cuatro empleados de la compañía a bordo.Si todo va bien, el mismo Branson se sube al auto por $2 millones.Vuelo de investigación de la Fuerza Aérea ItalianaMarcará el comienzo de los viajes comerciales para los astronautas.
El vuelo de prueba de hoy también tuvo un componente comercial. la unidad esMúltiples cargas útiles para el programa Flight Opportunities de la NASA, experimentos para medir campos electromagnéticos, y técnicas de investigación y prueba para el comportamiento del polvo en condiciones espaciales.operar en el espacio.
Los próximos meses traerán más hitos en los vuelos espaciales comerciales.La empresa espacial Blue Origin del CEO de Amazon, Jeff BezosPlanes para enviar personas a naves espaciales cuasi-orbitales por primera vezen julio.Uno de los asientos de ese vuelo se subastará y la oferta más alta actual es$2.8 millones.
todosVuelo orbital financiado con fondos privadosSe espera que Crew Dragon de SpaceX despegue a principios de septiembre, con todas las demás tripulaciones civiles siendo entrenadas.Lleva SpaceX a la Estación Espacial Internacionalen Enero.
Imagen principal: Las alas brillantes de VSS Unity tienen “plumas” para probar el vuelo sobre Nuevo México con una Tierra curva en el fondo.fuente:galaxia virgen,