El Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) ha descubierto un nuevo planeta, y el descubrimiento de este exoplaneta sub-Neptuno entusiasma a los científicos sobre la atmósfera.La combinación del tamaño del planeta, la densa atmósfera y la órbita alrededor de una pequeña estrella de clase M cercana a la Tierra ofrece a los investigadores la oportunidad de aprender más sobre la atmósfera del exoplaneta.Cada vez somos más competentes en la búsqueda de exoplanetas, y el estudio de las atmósferas de los exoplanetas es el siguiente paso para comprender los exoplanetas en su conjunto.
Todas nuestras estrategias de detección de exoplanetas tienen sesgos de observación.Parece inevitable.Incluso nuestro buscador de planetas más capaz, el Satélite de sondeo de exoplanetas en tránsito (TESS), tiene un sesgo de observación.El modelo anterior, Kepler, estaba sesgado hacia planetas más grandes y TESS no comparte ese sesgo.Sin embargo, TESS todavía tiene algún tipo de punto ciego debido a la forma en que funciona.
Ningún telescopio puede ver todo a la vez, y TESS no es una excepción.Principalmente observa el cielo cada 28 días.Entonces, para uno de esos fragmentos, nos enfocamos en un área durante 28 días.Un objeto debe pasar frente a una estrella dos veces en 28 días para ser identificado como un exoplaneta.El resultado final de todo esto es que la mayoría de los planetas descubiertos por TESS tienen un período orbital de menos de 14 días.
Sin embargo, este nuevo planeta, denominado TOI-1231 b, tiene un período orbital de 24 días.Esto lo convierte en un excelente objetivo para los estudios de atmósfera de exoplanetas porque es más largo y más fácil de estudiar frente a las estrellas.Los lectores de Universe Today saben que estudiar la luz es la forma de obtener la mayor parte del conocimiento sobre el universo en su interacción con los objetos.TESS en sí no estudia los planetas.Otras misiones, como el Telescopio Espacial James Webb (JWST), se ocuparán de esto observando la luz de las estrellas a medida que atraviesa la atmósfera del planeta.
“Este nuevo planeta que encontramos sigue siendo extraño, pero está un paso más cerca de volverse algo similar a nuestro vecino”.
Jennifer Burt, autora principal del artículo, NASA-JPL.
TOI-1231 b será mucho más visible en misiones como JWST porque pasa demasiado tiempo frente a las estrellas en comparación con otros planetas TESS.
Pero no es solo el período orbital del planeta el objetivo ideal.El tamaño relativo de la estrella también ayuda.Debido a que las estrellas son tan pequeñas, los planetas bloquean más luz que cuando los planetas y las estrellas se parecían más a la Tierra y al Sol.”En cierto sentido, esto crea una sombra más grande en la superficie de la estrella, lo que hace que los planetas alrededor de las enanas M sean más fáciles de detectar y estudiar”, dice el comunicado de prensa.
El título del documento que resume los hallazgos de TOI 1321-b es“TOI-1231 b: un planeta templado del tamaño de Neptuno que pasa por la cercana enana M3 NLTT 24399.”La autora principal es la científica del JPL de la NASA, Jennifer Burt.El artículo se publicará en The Astrophysical Journal, pero actualmente se encuentra en el sitio de preimpresión arxiv.org.
“Al trabajar con excelentes astrónomos repartidos por todo el mundo, pudimos recopilar los datos que necesitamos para caracterizar la estrella anfitriona y medir tanto el radio como la masa del planeta”, dijo Burt.presione soltar.“Estos valores nos permiten calcular la densidad aparente del planeta y hacer hipótesis sobre de qué está hecho el planeta.TOI-1231 b es muy similar a Neptuno en tamaño y densidad, por lo que creo que es similarmente grande y tiene una atmósfera gaseosa”.
El radio del nuevo planeta es aproximadamente 3,65 veces el de la Tierra.Tiene un período orbital de 24,26 días y una masa de alrededor de 15,5 masas terrestres.La estrella en órbita es una enana de tipo M a unos 90 años luz de la constelación de Vela.
Los planetas están mucho más cerca de las estrellas que la Tierra del sol.Sin embargo, 1321b tiene aproximadamente la misma temperatura porque la estrella es mucho más fría que el Sol.Su baja temperatura lo convierte en un objetivo deseable para estudios posteriores con el JWST y otros telescopios.Su temperatura de equilibrio es de unos 330 K, lo que lo convierte en uno de los pequeños planetas más fríos disponibles para la investigación atmosférica.A modo de comparación, la temperatura media de la Tierra es de unos 288 Kelvin, y el ultracaliente Júpiter tiene una temperatura diurna de hasta 2700 K, más alta que la de muchas estrellas.
“TOI-1231 b es uno de los únicos planetas que conocemos en un tamaño y rango de temperatura similares, por lo que las observaciones futuras de este nuevo planeta nos mostrarán cuán comunes (o raras) se están formando nubes de agua alrededor de este planeta.) capaz de decidir. Mundo templado”, dijo Burt.
Además de ser deseable como objetivo, tiene una alta velocidad radial de cuerpo completo.Los astrónomos están particularmente entusiasmados porque podría permitir la observación de átomos de hidrógeno a baja velocidad que escapan de la atmósfera.Las propiedades y la relación de TOI-1231 b con la estrella son similares a otra estrella llamada GJ-436 y un planeta llamado GJ-436 b.Debido a que GJ-436 b es conocido por su escape atmosférico, los astrónomos creen que el exoplaneta recién descubierto también experimentará un escape atmosférico a un ritmo mucho más bajo que GJ-436 b.Lo más probable es que el hidrógeno sea el culpable del escape, pero es difícil determinarlo debido a la presencia de gas interestelar.Sin embargo, TOI-1232 b se aleja de la Tierra muy rápidamente, lo que hace que el hidrógeno sea más visible.
Diana Dragomir es una de las coautoras de este artículo.En el mismo comunicado de prensa, dijo: “La baja densidad de TOI-1231b indica que no es un planeta rocoso y está rodeado por una atmósfera significativa.¡Pero se desconoce la composición y extensión de esta atmósfera!”dijo Dragomir.“TOI-1231b puede tener una gran atmósfera de hidrógeno o hidrógeno-helio o una atmósfera de vapor de agua más densa.Cada uno de estos apunta a un origen diferente, lo que permite a los astrónomos comprender cómo y cómo los planetas difieren y se forman alrededor de las enanas M en comparación con, por ejemplo, los planetas alrededor de nuestro Sol.Nuestras próximas observaciones del HST comenzarán a responder estas preguntas, y el JWST promete un examen más completo de la atmósfera del planeta”.
El telescopio espacial se lanzará pronto (™), pero pasará algún tiempo antes de que JWST pueda entrenar sus sensores para exoplanetas recién descubiertos.Pero el Hubble está listo para funcionar.De hecho, uno de los muchos autores de este artículo planea observar el TOI-1231b a finales de este mes.
Todos estos descubrimientos de exoplanetas muestran la diversidad de existencia en otros sistemas solares.Hay planetas que son completamente extraños, al menos en comparación con la Tierra.Pero es más parecido a la Tierra y aún diferente a todo el Júpiter caliente que hemos encontrado, pero al menos podría enseñarnos algo sobre nuestro propio sistema solar y los planetas allí.
“Uno de los resultados más emocionantes de la ciencia de los exoplanetas en las últimas dos décadas es que ninguno de los nuevos sistemas planetarios que hemos descubierto hasta ahora se parece a nuestro propio sistema solar”, dijo Burt.“No tienen ejemplos locales comparables porque están llenos de planetas entre la Tierra y Neptuno en una órbita mucho más corta que Mercurio.Este nuevo planeta que hemos descubierto aún no nos resulta familiar, pero está un paso más cerca de volverse algo similar a nuestro vecino.TOI-1231 b es definitivamente frío en comparación con la mayoría de los planetas en tránsito detectados hasta ahora, que a menudo tienen temperaturas de cientos o miles de grados más altas”.
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