en esta serie¡Estamos explorando el extraño y maravilloso mundo de la terminología astronómica!Difícilmente verás neutrinos, ¡tema de hoy!
Los neutrinos son quizás uno de los tipos de partículas más molestos de toda la física.El físico Wolfgang Pauli propuso por primera vez la existencia de neutrinos para explicar por qué las reacciones de desintegración beta nuclear parecen violar la conservación de la energía y el momento.Pensó que las partículas pequeñas e invisibles podrían transportar energía e impulso adicionales.
Más tarde, los físicos confirmaron la existencia de neutrinos, y Enrico Fermi los nombró de la palabra italiana para “pequeños neutrinos”.
Los neutrinos tienen tan poca masa que durante décadas los físicos pensaron que no tenían masa y que viajaban a la velocidad de la luz.
Ahora los físicos saben que los neutrinos tienen masa, pero no saben exactamente cuál es esa masa.Para complicar las cosas, hay tres tipos de neutrinos, no uno.Hay neutrinos electrónicos, neutrinos muónicos y neutrinos tau.Cada tipo, o “sabor”, de un neutrino solo aparece en una reacción que involucra el sabor del electrón con el que está relacionado (el electrón común, el primo muón más pesado, el primo tau más pesado).
Se pone peorLos neutrinos, a diferencia de otras partículas, tienen la capacidad de cambiar de sabor a medida que se mueven.Entonces, la reacción puede producir neutrino electrónico, pero puede ser neutrino muón o neutrino tau hasta que llegue al detector.
Se pone peor.Los neutrinos rara vez interactúan con la materia normal y solo participan en reacciones que involucran fuerzas nucleares débiles.Así que necesitas un detector increíblemente grande para encontrarlos.Por ejemplo, el experimento IceCube en la Antártida geográfica utiliza todo el kilómetro cúbico de la capa de hielo de la Antártida para encontrar neutrinos.Ocasionalmente chocarán con algo de agua en el hielo, provocando destellos de luz azul que pueden ser detectados por detectores perforados en el hielo.
La masa desconocida de los tres sabores de neutrinos es uno de los mayores misterios de la física moderna, y la cuestión de si existen sabores adicionales y escurridizos.No hay explicación para la masa del neutrino en el modelo estándar de física de partículas, y muchos físicos creen que este misterio solo puede resolverse actualizando radicalmente nuestra comprensión de la física.