dos estrellas de neutrones.Uno es un 50% más pesado que el otro, pero aproximadamente del mismo tamaño.Los resultados son de gran importancia para comprender de qué están hechas realmente las estrellas de neutrones.
En 2019, un equipo de astrónomos dirigido por el investigador postdoctoral Thomas Riley y la profesora de física astronómica Anna WattsUniversidad de Ámsterdam, midió la masa y el radio de una estrella de neutrones en particular.La estrella de neutrones en cuestión esJ0030+0451(o J0030 para abreviar).Descubrieron que tenía aproximadamente 1,4 veces la masa del Sol y unas 16 millas de diámetro. Esto es bastante común en las estrellas de neutrones.
Para la medición, el equipo utilizó:Explorador de configuración interna de estrellas de neutrones de la NASA (NICER), telescopio de rayos Xestación Espacial Internacional.J0030 es un tipo de estrella de neutrones.púlsar, emite un potente chorro de radiación al espacio.Al estudiar cuidadosamente la frecuencia del chorro, el equipo pudo estimar su tamaño.
Recientemente, se aplicó la misma tecnología a la estrella de neutrones PSR J0740+6620 (J0740 para abreviar).estrellas de neutrones gigantes conocidas.
Aunque el J0740 pesaba un 50 % más que el J0030, tenía aproximadamente el mismo tamaño.Los nuevos resultados sugieren que las estrellas de neutrones no son muy contundentes. No tiende a comprimirse a un volumen más pequeño al agregar masa.
“Las nuevas medidas del J0740 muestran que son casi un 50 por ciento más pesados que el J0030, pero son esencialmente del mismo tamaño”, dijo Watts.“Desafía algunos de los modelos más comprimibles de núcleos de estrellas de neutrones, incluida una versión con un mar de quarks en su interior.El tamaño y la masa del J0740 son problemáticos incluso para los modelos de menor tejido que contienen solo neutrones y protones”.
Los físicos tienen mucho tiempoTraté de entenderDentro de una estrella de neutrones.
Zaven Arzoumanian, director científico NICER de la NASA, dijo: “Estamos rodeados de materia normal, la materia de la experiencia cotidiana, pero hay mucho que no sabemos sobre cómo se comporta y se deforma la materia en condiciones extremas. Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt, Maryland.“Al medir el tamaño y la masa de las estrellas de neutrones con NICER, estamos explorando el material justo antes de que se desintegre en un agujero negro.Una vez que eso sucede, ya no podemos estudiar la materia porque está oscurecida por el horizonte de eventos del agujero negro”.
Nuevas observaciones descartan algunos modelos del interior de las estrellas de neutrones, pero aún queda trabajo por hacer.
“El tamaño del J0740 ha desconcertado y emocionado a nuestros teóricos”, dijo el profesor de física Sanjay Reddy.universidad de washingtonUna persona que estudia un problema en condiciones extremas pero no está involucrada en el descubrimiento.“Las mediciones de NICER, combinadas con otras observaciones de múltiples mensajeros, parecen respaldar la idea de un fuerte aumento de la presión en el núcleo de una estrella de neutrones masiva.Esto afecta negativamente la conversión del núcleo a una forma de materia más comprimible, pero las implicaciones aún no se comprenden completamente”.