Buque de carga ruso atraca en la ISS; 1 día para el lanzamiento de Endor

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(Nota del editor: Ken Kremer está en Florida para Universe Today, cubriendo el próximo intento de lanzamiento de Endeavour).

Un robot de carga ruso que transportaba 2,5 toneladas de alimentos, combustible y suministros esenciales se acopló automáticamente a la Estación Espacial Internacional (ISS) el jueves por la noche a las 11:26 p. m. EST después de dos días de seguimiento orbital.El barco de suministro no tripulado Progress 36 llegó al puerto de popa del módulo de servicio Zvezda bajo la supervisión de Cosmonuats Oleg Kotov y Maxim Suraev, listo para intervenir rápidamente y realizar un acoplamiento manual si fuera necesario.El astronauta Soichi Noguchi tuiteó esta cuenta en vivo.“¡El progreso está acoplado a la ISS!¡¡¡Sentí el impacto!!!”

Esta es la primera vez que cuatro naves espaciales rusas, incluidas dos cápsulas tripuladas Soyuz y dos vehículos de carga Progress, se conectan simultáneamente a un puesto de avanzada en órbita.

La nave de carga Progress, que transportaba 1940 libras de propulsor, 106 libras de oxígeno y aire, 926 libras de agua, 2683 libras de equipo científico y repuestos, explotó sobre un cohete Soyuz desde la estación espacial Baikonur en Kazajstán a las 10:45 p.m. del martes. . . repuestos y consumibles.La tripulación residente de cinco hombres de la Expedición 22 se quedó despierta hasta tarde para abrir las escotillas y comenzar rápidamente a descargar artículos valiosos.

El comandante de la ISS, Jeff Williams, tuiteó: “El acoplamiento salió bien.Max abrió la escotilla al olor a fruta fresca.¡Pocas manzanas saben tan deliciosas como el simple regalo de hoy!”

Una vez que se haya retirado toda la carga, los desechos de la estación acumulados se trasladarán a Progress.En mayo, lanzará sus propulsores preprogramados para desacoplarse, orbitar y convertirse en una ardiente bola de fuego en la atmósfera de la Tierra.

El vehículo de reabastecimiento Progress es una versión automatizada y no tripulada de la cápsula tripulada Soyuz que se utiliza para suministrar suministros y combustible a la ISS.Progress también tiene la capacidad de elevar la estación y usar los propulsores del vehículo para controlar la orientación de la estación.

La tripulación de la Expedición 22 preparó diligentemente la estación para la llegada del transbordador Endeavour, verificó el funcionamiento del brazo robótico de la estación, empaquetó muestras científicas y abordó el Endeavour para que los científicos que esperaban en tierra las analizaran.El acoplamiento de progreso también limita un mes muy activo de actividad de la estación externa.La tripulación de la ISS realizó una caminata espacial, llevó la cápsula Soyuz al nuevo puerto de acoplamiento y retiró y reubicó el Adaptador de acoplamiento presurizado 3 (PMA-3) en el nuevo puerto para despejar el puerto de atraque previsto para el nuevo módulo Tranquility.

Mientras tanto, en una conferencia de prensa el viernes en el Centro Espacial Kennedy, los funcionarios de la NASA dijeron que todo iba bien para el lanzamiento del Endeavour el 7 de febrero a las 4:39 a.m.El jefe de lanzamiento del transbordador, Mike Leinbach, dijo: “La cuenta regresiva del lanzamiento del Endeavour va muy bien.No rastreamos los problemas técnicos en absoluto.El equipo está energizado y emocionado por la cuenta regresiva.Esperamos con ansias el inicio de Endeavour en tierra el domingo por la mañana”.

El gerente de integración de lanzamiento de Shuttle, Mike Moses, dijo: “Estamos muy entusiasmados con este lanzamiento con el Nodo 3 [Tranquilidad] y la Cúpula.Estamos muy emocionados.Hubo un GO para la liberación por unanimidad.

La pronosticadora del tiempo Kathy Winters informa que el pronóstico del tiempo ha aumentado a “80% GO”.

“Estos son los dos últimos elementos construidos en Europa para la ISS, el Nodo 3 y la Cúpula”, dijo Bernardo Patti, director del programa de la Estación Espacial Internacional de la ESA.Estamos muy contentos y orgullosos de que Europa haya proporcionado este equipo.Este es un gran ejemplo de colaboración entre la NASA y la ESA”.

La enorme Estructura de Servicio Rotatorio (RSS) que protege a Endeavour de la plataforma se retira alrededor de las 8 am del sábado.Nancy y yo estaremos allí para presenciar este hermoso evento y los preparativos finales que conducen al lanzamiento a las 4:39 a. m. EST.

El espectacular espectáculo del último lanzamiento nocturno del transbordador durante el ascenso orbital de ocho minutos y medio de Endevaour se puede ver desde la mayor parte de la costa este de los Estados Unidos.

¡Estamos lanzando T menos 1 día ahora!