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Mercurio es el planeta más cercano al sol, el más pequeño de los ocho planetas y uno de los planetas más extremos del sistema solar.Nombrado en honor a un heraldo de los dioses romanos, es uno de los pocos planetas que se pueden ver sin un telescopio.Por lo tanto, desempeñó un papel activo en los sistemas mitológicos y astrológicos de muchas culturas.

Sin embargo, Mercurio es uno de los planetas menos comprendidos de nuestro sistema solar.Al igual que Venus, la órbita entre la Tierra y el Sol significa que es visible tanto por la mañana como por la noche (pero nunca visible en medio de la noche).Y como Venus y la Luna, también pasa por fases.Es un rasgo que originalmente confundió a los astrónomos, pero finalmente los ayudó a darse cuenta de la verdadera naturaleza del sistema solar.

Tamaño, Masa y Órbita:

Radio promedio 2440 km, masa 3.3022 × 1023kg, Mercurio es el planeta más pequeño del sistema solar, mide 0,38 de la Tierra.Y es más pequeño que los satélites naturales más grandes de nuestro sistema, como Ganímedes y Titán, pero más masivo.De hecho, la densidad del mercurio (a 5,427 g/cmTres) es el segundo más alto del sistema solar y es ligeramente más pequeño que la Tierra (5,515 g/cm).Tres).

Mercurio es el máspista excéntrica(0,205) de todos los planetas del sistema solar.Debido a esto, la distancia al Sol está entre los 46 millones de km (29 millones de millas) más cercanos (perihelio) y los 70 millones de km (43 millones de millas) más lejanos (afelio).Con una velocidad orbital promedio de 47,362 km/s (29,429 mi/s), Mercurio necesita un total de 87,969 Tierras para completar una sola órbita.

Mercurio y la Tierra, comparación de tamaños.  Crédito: NASA/APL (Cortesía de MESSENGER)

Con una velocidad de rotación promedio de 10,892 km/h (6,768 mph), Mercury tarda 58,646 días en completar una vuelta.Esto significa que Mercurio tiene una rotación orbital de 3:2, lo que significa que por cada dos revoluciones alrededor del Sol, Mercurio completa tres revoluciones sobre su eje.Sin embargo, esto no quiere decir que 3 días en Mercurio duren lo mismo que 2 años.

De hecho, su alta excentricidad y su lenta rotación significan que el Sol tarda 176 días terrestres en volver al mismo lugar en el cielo (también conocido como días solares).Esto significa que un día en Mercurio dura el doble que un año.Mercurio también tiene la inclinación axial más baja de todos los planetas del sistema solar. Son alrededor de 0,027 grados en comparación con los 3,1 grados de Júpiter (el segundo ángulo más pequeño).

Composición y características de la superficie:

Mercurio, uno de los cuatro planetas del sistema solar, está formado por un 70 % de metal y un 30 % de silicato.Dependiendo de la densidad y el tamaño, se pueden hacer varias inferencias sobre la estructura interna.Por ejemplo, los geólogos estiman que el núcleo de Mercurio constituye aproximadamente el 42 % de su volumen en comparación con el 17 % del de la Tierra.

Se cree que el interior consiste en hierro fundido rodeado por un manto de material de silicato de 500 a 700 km de largo.En la parte más externa de la corteza se encuentra la corteza de Mercurio, que se estima que tiene entre 100 y 300 km de espesor.La superficie también está marcada por numerosas crestas estrechas que se extienden a lo largo de cientos de kilómetros.Se cree que se formaron cuando el núcleo y el manto de Mercurio se enfriaron y contrajeron cuando la corteza ya se había endurecido.

El núcleo de Mercurio tiene un contenido de hierro más alto que el de otros planetas importantes del sistema solar, y se han propuesto varias teorías para explicar esto.La teoría más aceptada es que Mercurio fue una vez un planeta más grande.planetarioTiene miles de kilómetros de diámetro.Este impacto puede eliminar gran parte de la corteza y el manto originales, dejando atrás componentes clave.

Estructura interna de Mercurio: 1. corteza: 100–300 km de espesor 2. manto: 600 km de espesor 3. núcleo: 1800 km de radio.  Crédito: MASA/JPL

Otra teoría es que Mercurio puede haberse formado en la nebulosa solar antes de que se estabilizara la producción de energía del sol.En este escenario, Mercurio originalmente habría tenido el doble de su masa actual, pero estaría expuesto a temperaturas entre 25 000 y 35 000 K (o hasta 10 000 K) cuando el protosol se contrajo.Este proceso habría evaporado la mayor parte de la superficie rocosa de Mercurio, reduciéndola a su tamaño y composición actuales.

Una tercera hipótesis es que la nebulosa solar creó un arrastre sobre las partículas a las que estaba unido Mercurio. Esto significa que las partículas más ligeras se pierden y no se acumulan para formar agua.Naturalmente, se necesita más análisis antes de que estas teorías puedan confirmarse o descartarse.

A primera vista, Mercurio parece la luna de la Tierra.Tiene paisajes áridos llenos de cráteres de impacto de asteroides y antiguos flujos de lava.Combinado con las vastas llanuras, esto indica que el planeta ha estado geológicamente inactivo durante miles de millones de años.Sin embargo, a diferencia de la Luna y Marte, que tienen extensiones significativas de geología similar, la superficie de Mercurio parece mucho más desordenada.Otras características comunes incluyen dorsa (también conocido como “crestas arrugadas”), tierras altas lunares, montes (montañas), planitiae (llanuras), rupes (acantilados) y valles (valles).

Los nombres de estas características provienen de varias fuentes.Los cráteres llevan el nombre de artistas, músicos, pintores y escritores.La cresta lleva el nombre del científico.La depresión lleva el nombre de la obra arquitectónica.La montaña lleva el nombre de la palabra “caliente” en otros idiomas.El avión lleva el nombre de Mercurio en varios idiomas.Los acantilados llevan el nombre de las sondas científicas, y los valles llevan el nombre de las instalaciones del radiotelescopio.

Imagen en color mejorada de los cráteres Munch, Sander y Poe en la llanura volcánica (naranja) cerca de la cuenca Caloris NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington

Durante y después de su formación hace 4600 millones de años, Mercurio tiene cometas, asteroides y posiblemente otra vezbombardeo pesado tardíotérmino.Durante este intenso período de formación de cráteres, el planeta recibió un impacto en toda su superficie, en parte porque no había atmósfera para frenar el colisionador.Durante este período, el planeta era volcánico y el magma liberado habría formado llanuras.

Los cráteres de Mercurio van desde pequeños agujeros en forma de cuenco de diámetro hasta cuencas de impacto de varios anillos que abarcan cientos de kilómetros.El cráter más grande conocido escuenca calórica, mide 1.550 km de diámetro.El impacto que lo creó fue tan poderoso que provocó una erupción de lava en el otro lado del planeta, dejando un anillo concéntrico alrededor del cráter de impacto de más de 2 km de altura.En general, se identificaron alrededor de 15 cuencas de impacto en el área de Mercurio encuestada.

A pesar de su pequeño tamaño y su lenta rotación durante 59 días, Mercurio tiene un campo magnético terrestre significativo, alrededor del 1,1% de la fuerza de la Tierra.Es probable que este campo magnético sea creado por el efecto dínamo de una manera similar al campo magnético de la Tierra.Este efecto dínamo se debe a la circulación de núcleos líquidos ricos en hierro.

El campo magnético de Mercurio es lo suficientemente fuerte como para desviar el viento solar alrededor del planeta, creando una magnetosfera.La magnetosfera de un planeta es lo suficientemente pequeña como para caber dentro de la Tierra, pero lo suficientemente poderosa como para atrapar el plasma del viento solar que contribuye a la meteorización espacial de la superficie del planeta.

El campo magnético de Mercurio.  Crédito: NASA

Atmosférico y Temperatura:

Mercurio es demasiado caliente y demasiado pequeño para contener una atmósfera.Sin embargo, tiene una exosfera débil y variable compuesta de hidrógeno, helio, oxígeno, sodio, calcio, potasio y vapor de agua, con un nivel de presión combinado de alrededor de 10.-14bar (una milésima parte de la presión atmosférica de la Tierra).Se cree que esta exosfera se formó a partir de partículas capturadas por el Sol, erupciones volcánicas y escombros orbitados por impactos de micrometeoritos.

Como no hay una atmósfera viable, Mercurio no tiene forma de retener el calor del sol.Debido a esto ya su alta excentricidad, el planeta experimenta importantes cambios de temperatura.El lado que mira hacia el sol puede alcanzar temperaturas de hasta 700 K (427 °C), mientras que el lado sombreado cae hasta 100 K (-173 °C).

a pesar de estas altas temperaturashielo de agua e incluso moléculas orgánicasHa sido identificado en la superficie de Mercurio.El fondo del cráter profundo en el polo no está expuesto a la luz solar directa y la temperatura permanece por debajo del promedio planetario.

Esta área de hielo contiene alrededor de 1014-10151 kg de agua congelada se puede cubrir con una capa de tierra vegetal que inhibe la sublimación.Los orígenes del hielo de Mercurio aún se desconocen, pero las dos fuentes más probables son la eyección de agua desde el interior del planeta o la deposición de los cometas.

Imagen de la región ártica de Mercurio proporcionada por MESSENGER.  Crédito: NASA/JPL

Observaciones históricas:

Al igual que otros planetas visibles a simple vista, Mercurio tiene una larga historia de observaciones por parte de astrónomos humanos.Las primeras observaciones registradas de Mercurio fueron:tableta afín al agua, una descripción general de la astronomía y la astrología babilónicas.

Las observaciones más probables realizadas en el siglo XIV a. C. se refieren a este planeta como el “planeta saltador”.Otro registro babilónico de llamar al planeta “Nauvoo” (en honor a un mensajero enviado a los dioses en la mitología babilónica) se remonta al año 1000 a.E.C.Esto se debe a que Mercurio es el planeta que se mueve más rápido en el cielo.

Para los antiguos griegos, Mercurio era conocido como “Stilbon” (un nombre que significa “brillante”), Hermaon y Hermes.Al igual que los babilonios, este último nombre fue tomado de los mensajeros del panteón griego.Los romanos continuaron con esta tradición y nombraron al planeta Mercurius en honor a un mensajero de los dioses de los pies veloces que lo identificaron con el griego Hermes.

El modelo de Ibn al-Shatir de la apariencia de Mercurio elimina las excentricidades y equivalencias de Ptolomeo al mostrar la multiplicación de epiciclos usando pares de Tusi.  Crédito: Wikipedia Commons

en su librohipótesis planetaria, el astrónomo greco-egipcio Ptolomeo escribió sobre la posibilidad del paso de un planeta a través del plano del sol.Para Mercurio y Venus, sugirió que los tránsitos no se observaron porque los planetas eran demasiado pequeños para verlos o porque los tránsitos eran demasiado raros.

Para los antiguos chinos, Mercurio era conocido como Chen Xing (“la estrella de la ciudad”) y estaba asociado con un elemento de agua orientado al norte.Del mismo modo, las culturas modernas china, coreana, japonesa y vietnamita se refieren a los planetas como “Mercurio” literalmente en base a los Cinco Elementos.En la mitología hindú, el nombre Buda se usaba para Mercurio, el dios que preside el miércoles.

Lo mismo ocurre con las tribus germánicas que asociaron a los dioses Odin (o Woden) con Mercurio y el miércoles.Maya pudo haber representado a Mercurio como un búho. O tal vez cuatro lechuzas, dos por la mañana y dos por la tarde, como mensajeros al inframundo.

En la astronomía islámica medieval, el astrónomo andaluz del siglo XI Abu Ishaq Ibrahim al-Zarqali describió la órbita de Mercurio centrada en la Tierra como una elipse, pero estas ideas no afectaron sus teorías astronómicas ni sus cálculos astronómicos.En el siglo XII, Ibn Bajjah observó “dos planetas como puntos negros en la cara del sol”, que luego se propusieron como tránsitos de Mercurio y/o Venus.

El camino de Mercurio a través del disco solar visto desde el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) el 8 de noviembre de 2006.  El tránsito se vio en Europa del Este y Europa del Este.  Crédito: NASA.

En la India, en el siglo XV, el astrónomo Nilakantha Somayaji de la Escuela de Kerala desarrolló en parte un modelo de planeta heliocéntrico en el que Mercurio orbita alrededor del Sol, similar al sistema propuesto por Tycho Brahe en el siglo XVI.

Las primeras observaciones con un telescopio fueron realizadas por Galileo Galilei a principios del siglo XVII.Observó las fases mientras miraba a Venus, pero su telescopio no era lo suficientemente potente para ver a Mercurio pasando por fases similares.En 1631, Pierre Gassendi fue el primero en observar el tránsito de un planeta a través de un telescopio cuando vio el paso de Mercurio predicho por Johannes Kepler.

En 1639, Giovanni Zupi, utilizando un telescopio, descubrió que los planetas tenían fases orbitales similares a las de Venus y la Luna.Estas observaciones demostraron de manera concluyente que Mercurio orbita alrededor del Sol, lo quemodelo heliocéntrico copernicanoEl universo tenía razón.

En la década de 1880, Giovanni Schiaparelli cartografió con mayor precisión los planetas y propuso que el período de rotación de Mercurio era de 88 días, el mismo que el período orbital debido a la fijación de las mareas.Los esfuerzos para cartografiar la superficie de Mercurio fueron continuados por Eugenios Antoniadi, quien publicó un libro en 1934 que contenía mapas y sus observaciones.Muchas de las características de la superficie del planeta, especialmente las características del albedo, llevan el nombre de los mapas de Antoniadi.

Un mapa de Mercurio por EM Antoniadi en la década de 1920.  Crédito: airandspace.si.edu

En junio de 1962, científicos soviéticos de la Academia Soviética de CienciasSeñal de radar de MercurioReciba que la era de usar radar para mapear planetas ha comenzado.Tres años más tarde, los estadounidenses Gordon Pettengil y R. Dyce realizaron observaciones de radar.Observatorio de AreciboRadio telescopio.Sus observaciones mostraron de manera concluyente (lo que se creía ampliamente en ese momento) que los planetas tienen un período de rotación de aproximadamente 59 días y que los planetas no giran sincrónicamente.

Las observaciones ópticas desde tierra no proporcionaron más información sobre Mercurio, pero los radioastrónomos han utilizado:Interferómetros en longitudes de onda de microondasLas tecnologías capaces de eliminar la radiación solar han podido identificar las propiedades físicas y químicas de las capas subterráneas hasta una profundidad de varios metros.

En 2000, se realizaron observaciones de alta resolución.Observatorio del monte WilsonProporcionó la primera vista que abordó las características de la superficie del planeta nunca antes vistas.la mayoría de los planetasTelescopio de radar de Arecibo, que contiene sedimentos polares de cráteres sombríos que se cree que son hielo de agua con una resolución de 5 km.

investigar:

Hasta que las primeras sondas espaciales atravesaron Mercurio, se desconocían muchas de las características morfológicas más básicas de Mercurio.El primero de ellos es el de la NASA.Marinero 10, sobrevoló el planeta entre 1974 y 1975. Durante tres acercamientos cercanos al planeta, pudo capturar las primeras imágenes de primer plano de la superficie de Mercurio, revelando una topografía fuertemente erupcionada, mellas masivas y otras superficies. característica.

Desafortunadamente, debido al largo período orbital de Mariner10, el mismo lado del planeta brillaba cada vez que Mariner10 se acercaba.Esto hizo imposible ver ambos lados del planeta y se cartografió menos del 45% de la superficie del planeta.

Durante su primer acercamiento, el dispositivo también detectó campos magnéticos, asombrando a los geólogos planetarios.El segundo enfoque de proximidad se utilizó principalmente para obtener imágenes, pero el tercer enfoque obtuvo una gran cantidad de datos magnéticos.Los datos muestran que el campo magnético del planeta se parece mucho al de la Tierra, desviando el viento solar alrededor del planeta.

El 24 de marzo de 1975, solo ocho días después del último acercamiento, el Mariner10 se quedó sin combustible y los controladores detuvieron la sonda.Todavía se cree que Mariner10 orbita alrededor del Sol, pasando cerca de Mercurio una vez cada pocos meses.

La segunda misión de la NASA a Mercurio es medir la superficie de Mercurio, el entorno espacial, la geoquímica y la medición (oMensajero) sondas espaciales.El propósito de la misión era resolver seis problemas clave con Mercurio: su alta densidad, su historia geológica, las propiedades de su campo magnético, la estructura de su núcleo, la presencia de hielo en sus polos y la ubicación del mercurio. Proviene de un ambiente acogedor.

Con este fin, el rover fue equipado con un dispositivo de imágenes que recopila muchas más imágenes de alta resolución de los planetas que Mariner10, varios espectrómetros que determinan la abundancia de elementos en la corteza, magnetómetros y dispositivos que miden la velocidad de las partículas cargadas.

La nave espacial MESSENGER ha estado orbitando Mercurio desde marzo de 2011.  Imagen cortesía: NASA/JHU APL/Carnegie Institution of Washington

Fue lanzado desde Cabo Cañaveral el 3 de agosto de 2004 y realizó su primer vuelo a Mercurio el 14 de enero de 2008, el segundo el 6 de octubre de 2008 y el primero el 29 de septiembre de 2009. Estos se mapean durante los sobrevuelos.El 18 de marzo de 2011, la sonda entró con éxito en una órbita elíptica alrededor del planeta y comenzó a tomar imágenes el 29 de marzo.

Después de completar una misión de mapeo de un año, entró en una extensión de un año que duró hasta 2013. La última maniobra de MESSENGER tuvo lugar el 24 de abril de 2015, dejando una trayectoria sin combustible y sin control que inevitablemente se estrelló. La superficie de Mercurio el 30 de abril de 2015.

En 2016, la Agencia Espacial Europea y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA)Bepi Colombo.Se espera que llegue a Mercurio en 2024, la sonda espacial robótica orbitará Mercurio con dos sondas: la sonda Mapper y la sonda de magnetosfera.

La sonda de magnetosfera se libera en una órbita elíptica y luego dispara un cohete químico para colocar la sonda Mapper en una órbita circular.La sonda mapeadora luego continúa estudiando los planetas de varias longitudes de onda, como infrarrojo, ultravioleta, rayos X y rayos gamma, utilizando un conjunto de espectrómetros similar al de MESSENGER.

Calorías por color: una vista en color mejorada de Mercurio mediante la combinación de imágenes tomadas en diferentes longitudes de onda por una cámara a bordo de la nave espacial MESSENGER.  El área naranja circular cerca del centro superior del disco es la cuenca de calorías.  Apolodoro y Pantheon Fossae se pueden ver en el centro a la izquierda de la cuenca.  Fuente: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Institución Carnegie de Washington

Sí, Mercurio es un planeta extremo y lleno de contradicciones.Varían de extremadamente calientes a extremadamente fríos.La superficie está derretida, pero hay hielo y moléculas orgánicas en la superficie, la atmósfera es indistinguible, pero hay exosfera y magnetosfera.Con su proximidad al sol, no es de extrañar que no sepamos mucho sobre este mundo terrenal.

Solo puedo esperar que exista la tecnología en el futuro que nos acerque a este mundo y estudie sus extremos más a fondo.

Mientras tanto, aquí hay algunos artículos sobre Mercurio. Espero que les resulte interesante, interesante y divertido de leer.

Ubicación y movimiento del mercurio:

La estructura del mercurio:

Condiciones para el mercurio:

Historia de Mercurio:

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