La superficie hueca de la luna cuenta la historia de colisiones repetidas durante largos períodos de tiempo.Mientras que la geología activa de la Tierra borra la mayor parte de la evidencia de una colisión, la Luna no tiene un mecanismo para hacer lo mismo.Así que hay una clara evidencia de un pasado influyente.
Los registros visibles de los cráteres lunares se utilizan para comprender la formación y la historia de la Tierra. Esto se debe a que los períodos de colisión frecuentes afectan a ambos objetos de manera similar.Sin embargo, tengo problemas para entender la historia de la luna.La datación de cráteres de impacto, la dinámica de asteroides, las muestras lunares, las simulaciones de formación de cuencas de impacto y el modelado de evolución lunar sugieren que falta alguna evidencia de los primeros impactos lunares.
Un nuevo estudio encontró que había un efecto de ramificación mucho mayor de lo que pensábamos.Los científicos creen que algunos de esos impactos pueden haber dejado rastros de cráteres apenas invisibles.
Este estudio explora las antiguas fases del magma de la luna.Al principio de la historia, la Luna era un vasto océano global de magma.Los grandes choques provocados por el enfriamiento del magma durante millones de años pueden haber dejado su huella.Pero no se habrían parecido a las huellas de una colisión cuando la luna estaba sólida.
El título del nuevo artículo es “Grandes cráteres de impacto durante la solidificación del océano de magma lunar.”Publicado en la revista Nature Communications.La autora principal es Katarina Miljkovic, profesora asociada de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin y del Centro de Ciencia y Tecnología Espaciales.
Hace 4 mil millones de años, los océanos de magma de la luna se solidificaron.Cuando la luna se enfrió, el impacto dejó un rastro de cráter apenas visible.
En el comunicado de prensa, el autor principal Miljkovic dijo: “Formados durante la solidificación del océano de magma lunar hace 4 mil millones de años, estos grandes cráteres de impacto, a menudo denominados cuencas de impacto, deberían haber producido cráteres de una forma diferente en comparación con los que se formaron más tarde. . en historia geológica.”
La joven luna fundida tardó millones de años en enfriarse.Durante ese tiempo, la superficie era lisa y obviamente el impacto dejaría un rastro muy diferente al que vemos hoy en la superficie lunar.
“Se formaron lunas muy jóvenes durante millones de años con un océano global de magma que se enfrió, formando la luna que vemos hoy”, dijo Miljkovic.“Entonces, cuando los asteroides y otros objetos golpean una superficie más blanda, no dejan una marca tan grave. En otras palabras, habrá poca evidencia geológica o geofísica de que ocurrió un impacto”.
“El período de solidificación del océano de magma lunar varía ampliamente de un estudio a otro, pero puede haber sido lo suficientemente prolongado como para experimentar una historia de bombardeos de choque a gran escala típicos de la evolución temprana del sistema solar”, dijo Miljkovic.
Los investigadores no están seguros de cuándo se enfrió y solidificó el mar de magma de la luna.Diferentes estudios han arrojado resultados diferentes.Algunos estudios sugieren que se enfrió dentro de unos 10 millones de años después de su formación, mientras que otros dicen que se enfrió mucho más tiempo, hasta 200 millones de años.Y otros estudios han demostrado que algunas áreas se enfrían mucho más lentamente y tardan hasta 500 millones de años en solidificarse.“La corteza radiolunar envejece de 4,47 Ga a 4,31 Ga, que se encuentran en gran medida en este rango… ”, escribe el autor en su tesis.
Los investigadores creen que la Luna parcialmente solidificada pudo haber tenido una capa de baja viscosidad, una especie de capa fundida, entre la corteza y el manto.Cuando un asteroide lo suficientemente grande como para crear una cuenca de impacto choca con la luna, la cuenca “… Sería vulnerable a la relajación inmediata y extrema de la corteza que formaría una topografía apenas perceptible y una firma de espesor de la corteza”.La evidencia de estas colisiones puede pasar desapercibida, en consonancia con otra evidencia de que la Luna se vio más afectada al principio de la evolución Tierra-Luna.
Las rocas lunares recolectadas durante el programa Apolo sugieren que ocurrieron muchos impactos grandes que formaron cuencas de impacto durante los primeros 200 millones de años de la Luna.La evidencia sugiere que el registro del cráter para ese período está incompleto.investigación recienteAntes de 4.35Ga, puede haber hasta 200 efectos de ramificación inexplicables en los registros del cráter.
Este estudio muestra que muchas cuencas de impacto antiguas serán apenas reconocibles desde la luna.Pero encontrarlos es importante para comprender la historia de la luna y, además, para comprender la historia de la formación de la Tierra y otros planetas.También muestra que muchas cuencas de impacto, incluida la cuenca Eitken de la Antártida, se formaron cuando la luna no se solidificó por completo, y que todavía hay una capa de hielo fundido entre la corteza y el manto.
“Si la capa de fusión tuviera un espesor de 10 km, la cuenca se habría formado con características topográficas y tectónicas diferentes en comparación con la cuenca más joven”, escribieron los investigadores en el artículo.
En comparación con las cuencas de impacto más jóvenes formadas cuando la luna era sólida, estas cuencas antiguas tienen firmas de espesor de corteza menos prominentes y “… La firma topográfica no exhibirá anillos concéntricos conspicuos.De hecho, cuanto más gruesa es la capa de fusión y más delgada la corteza, es más probable que no se reconozcan cuencas en el registro del cráter… ,” escriben.
Concluyen el documento afirmando que es difícil limitar el número de cuencas de impacto antiguas.También dicen que su trabajo es “… Esto es consistente con las predicciones recientes de flujos de choque más altos en la era Pre-Nectarian que los inferidos de los registros de cráteres lunares observables”.
Comprender las influencias tempranas en la luna es parte de comprender las épocas tempranas del sistema solar y cómo se formaron los planetas y la luna.Hay una diferencia entre la teoría y la evidencia cuando se trata de erupciones lunares y formaciones lunares.”En este estudio, nos propusimos explicar la discrepancia entre la teoría y las observaciones del registro de la caja lunar”, dijo el profesor asociado Miljkovic.
“Traducir estos hallazgos ayudará a los futuros investigadores a comprender los impactos que la Tierra primitiva pudo haber experimentado y cómo afectaron la evolución de nuestro planeta”, dijo Miljkovic.
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