En la Vía Láctea existen millones de estrellas, o ‘gigantes rojas’, que pueden crecer hasta 620 millones de millas de diámetro, pero se ha especulado durante algún tiempo que puede haber estrellas aún más pequeñas.Ahora, un equipo de astrónomos de la Universidad de Sydney ha realizado varios descubrimientos en esta categoría y ha publicado sus hallazgos en la revista Nature Astronomy.
“Es como encontrar a Wally. Tuvimos mucha suerte de encontrar unas 40 gigantes rojas más delgadas al acecho en un mar de normales.Las gigantes rojas más delgadas son más pequeñas o menos masivas que las gigantes rojas normales”.
Candidato a doctoradoluz luminosaDesdeuniversidad de sydney, como se cita en el artículo original.
La mayoría de las estrellas del universo son estrellas de secuencia principal que convierten el hidrógeno en helio a través de la fusión nuclear.Este proceso genera mucha energía.Esta energía quiere escapar, pero la presión gravitatoria a través de la estrella le impide escapar.Paraencendido por fusiónEn una estrella, debe tener al menos 0,08 veces la masa del Sol.
Cuando ya no queda más hidrógeno en el núcleo, la fusión termina y no hay forma de evitar que la presión de la gravedad comprima el núcleo, elevando la temperatura interna.Esto enciende la capa de hidrógeno que rodea el núcleo inerte.Mientras esto sucede, el núcleo de helio continúa contrayéndose y la temperatura aumenta, lo que hace que la estrella se expanda y aumente la cantidad de luz que produce.
En esta etapa de la evolución estelarpuede crecerTienen un diámetro de 62 millones a 620 millones de millas (100 millones a 1000 millones de kilómetros) y son de 100 a 1000 veces más anchas que nuestro Sol.A medida que una estrella crece en tamaño, su energía se extiende sobre un área más grande, lo que reduce la temperatura general de su superficie.Esto hace que la estrella brille en la parte más roja del espectro, lo que le da el nombre de “gigante roja”.
Las gigantes rojas recién descubiertas se dividen en dos clases: gigantes rojas de muy baja masa y gigantes rojas más oscuras.Los astrónomos de la Universidad de Sydney clasificaron los datos recopilados por la nave espacial Kepler de la NASA entre 2009 y 2013, cuando el telescopio registró cambios en el brillo de decenas de miles de gigantes rojas.
Estrellas que son gigantes rojas de masa muy pequeñaDulceAlrededor de 0,5 a 0,7 masa solar.Naturalmente, para tener esta pequeña cantidad de masa, tendría que haber existido más tiempo que la edad del universo.Sin embargo, una estrella más oscura o menos brillante tiene una masa normal de 0,8 a 2,0 masas solares.El coautor del estudio, el Dr. Simon Murphy, de la Universidad del Sur de Queensland, dijo que las estrellas eran “mucho menos ‘gigantes’ de lo que esperábamos” (citado del artículo original).”Son algo cónicos, y debido a que son más pequeños, se vuelven más débiles, lo que los convierte en ‘luz baja’ en comparación con los gigantes rojos normales”.
Las propiedades de estas estrellas no siguen las normas conocidas de evolución estelar.Debido a esto, los investigadores decidieron que debe haber algo más relacionado con la reducción del tamaño.Llegaron a la conclusión de que esta gigante roja de menor masa había robado parte de su masa a una estrella compañera en un sistema conocido como sistema binario.En este sistema, hay dos estrellas que están acopladas gravitacionalmente.A medida que una de las estrellas crece hasta la fase de gigante roja, parte del material de la estrella alcanza la influencia gravitatoria de la otra estrella y se drena.
Esta conclusión se suma a nuestro conocimiento de la evolución estelar para ayudarnos a comprender cómo funciona nuestro universo.Este conocimiento general nos ayudará a avanzar hacia una civilización de viajes espaciales que ha estado avanzando a un ritmo aparentemente exponencial en los últimos años.
más:
- Universidad de Sydney (fuente):Giant Star lanza un programa de pérdida de peso espectacular
- espacio.com:Gigante rojo: hechos, justicia El futuro del sol
- El universo de hoy:¿Cuáles son los diferentes tipos de estrellas?
Prólogo: “Las estrellas pequeñas se vuelven más grandes, más calientes y se vuelven azules para parecer más jóvenes, mientras que sus compañeras envejecidas se queman y se descomponen en desechos estelares.(Fuente: YouTube)