¡Ha habido mucha actividad en el complejo de lanzamiento de Boca Chica de SpaceX en las últimas semanas!Además del prototipo SN 20ensayo de fuego estáticotres nuevosRaptor Vacío 6Este mes, la torre de lanzamiento “Mechazilla” de la instalación recibió recientemente un par de motores gigantes.brazo de acero.Cuando se integra con la torre de ~135 m (~450 pies), este brazo es responsable de “agarrar” los propulsores Starships y Super Heavy usados cuando regresan a la Tierra.
La torre también estará lista para las misiones al acumular impulsores de nivel 1 con Starships y alimentar estos elementos para el próximo lanzamiento.En este sentido, la torre de lanzamiento es una parte importante de la arquitectura del sitio de lanzamiento orbital (OLS) que Elon Musk imaginó para Boca Chica.Una vez que Starship complete las pruebas de vuelo orbital (¡próximamente!), Boca Chica se convertirá en un centro de vuelos espaciales con lanzamientos y recuperaciones regulares.
Además de Launch Tower, se agregan varios elementos como parte de OLS.equipo de apoyo terrestre(GSE) sitio.Esto incluirá tanques de combustible adicionales, tanques de agua, tuberías, estaciones de bombeo y otras comodidades.Launch Tower y GSE juntos permiten que SpaceX lance, recupere, reabastezca y reinicie vehículos, lo que garantiza una reutilización rápida y tiempos de respuesta mínimos.
Apodados “Chopsticks” por el equipo de Boca Chica, estos enormes brazos de acero están montados en una estructura similar a un carruaje.La torre, por su parte, está equipada con raíles con una serie de patines a los que el personal de tierra sujeta vagones mediante una serie de grandes pasadores.Cuando el brazo está integrado, se combina con un tercer brazo QD (desconexión rápida) que estabiliza el impulsor cada vez que el impulsor está en proceso de apilamiento con Starship.
El brazo QD también es responsable de suministrar energía, enlaces de comunicación y ~108 800 kg (2,4 millones de libras, 1200 toneladas estadounidenses) de propelente enfriado criogénicamente a la etapa superior.Este fue el primer componente instalado en la torre de lanzamiento a fines de agosto, aproximadamente un mes después de que la tripulación terminara de apilar la torre.La construcción de la estructura similar a un carruaje y sus dos enormes brazos comenzó aproximadamente al mismo tiempo y tardó unos tres meses en completarse.
La integración del brazo QD y la torre de lanzamiento comenzó el 6 de octubre, cuando el personal de tierra movió el carro a una posición vertical y reorientó los “palillos” para doblarlo en la dirección correcta.Para el 20 de octubre, habíamos completado la primera fase de instalación de carros y brazos sobre patines de riel utilizando la grúa más grande de la instalación.Se deben realizar un total de 12 conexiones antes de que el brazo de sujeción forme parte de la torre sin la ayuda de una grúa.
Pero antes de que los brazos de agarre puedan operar por sí solos, el personal de tierra debe completar la instalación de cientos de metros de cables de acero que soportarán el carro y los brazos y los levantarán hacia arriba y hacia abajo (con la ayuda de un sistema de poleas). .También tendrán que completar el trabajo en un enorme “portacables” que conectará la estructura a los sistemas de tierra y control.
En otras noticias, Elon Muskrecientemente reveladoLa tan esperada prueba de vuelo orbital podría tener lugar en noviembre.Musk (como siempre) compartió la noticia en Twitter y “si todo va bien”, las pruebas podrían continuar y esperar la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA).En esta prueba, el prototipo SN 20 vuela a una altitud de 200 km (124 millas) y luego toca suavemente la plataforma de aterrizaje.
Cuando se complete, el vuelo certificará la nave espacial como un vehículo orbital y demostrará su capacidad para regresar de forma segura desde el espacio.Por esta razón, el SN 20 es el primer prototipo equipado con placas resistentes al calor para proteger el casco de acero inoxidable del prototipo del calor abrasador que encontrará durante el reingreso a la atmósfera.La actualización se produjo un día después de que el prototipo SN 20 pasara con éxito las primeras pruebas electrostáticas del Vacuum Raptor Engine 6.
Este motor tiene boquillas más grandes que el motor Raptor optimizado para el nivel del mar, lo que mejora el rendimiento en entornos espaciales sin aire.El SN 20 también está equipado con tres motores raptor para garantizar un aterrizaje controlado después de regresar a la atmósfera terrestre.Una vez completado este vuelo orbital, Starship está oficialmente listo para pasar al vuelo comercial.
Estos desarrollos son oportunos, dado que Musk espera enviar la nave espacial a la primera misión de Starship para 2023. La misión está financiada por el multimillonario, empresario y coleccionista de arte japonés Yusaku Maezawa, y contará con una tripulación de ocho artistas en una circunnavegación. Su propósito es inspirar arte y elevar el perfil de SpaceX).Musk también reveló que su compañía planea enviar naves espaciales tripuladas a Marte para 2024 y naves espaciales tripuladas para 2026.
Definitivamente es un hechizo difícil.¡Y tal plan requiere un calendario de pruebas sólido!Pero si estas últimas noticias del sur de Texas son una indicación, ¡SpaceX puede llegar a la fecha límite!
Primer lanzamiento del motor de vacío Raptor integrado en Starshippic.twitter.com/uCNAt8Kwzo
— EspacioX (@SpaceX)22 de octubre de 2021
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