Si no puede permitirse el lujo de enviar su telescopio al espacio, querrá lo siguiente mejor.Un lugar frío, seco y de gran altitud en la Tierra.Quizás el mejor lugar en la tierra es el “Domo A”, el área de elevación más alta y más fría de la Antártida.lugar más seco en la tierra.Un equipo de astrónomos subió recientemente a la cima del Domo A e instaló un nuevo observatorio robótico con cielos asombrosamente despejados.
El equipo itinerante de científicos representa a seis instituciones internacionales, incluida la Universidad AM de Texas y el Instituto de Investigación Polar de China.Llegó al Domo A en pleno verano en el suroeste el 11 de enero y completó la instalación el sábado.
La instalación se llama PLATEau Observatory o PLATO y fue construida por la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia.PLATO tiene un conjunto de instrumentos que pueden medir la calidad de las condiciones, lo que confirma que tiene la mejor vista del planeta.Pero si los cálculos son correctos, el telescopio de dos metros aquí es equivalente al telescopio de ocho metros hecho en otros lugares.Y el telescopio de 8 metros será comparable al supertelescopio de 30 metros en funcionamiento en muchas partes del mundo.
Uno de los equipos más importantes es un conjunto de cuatro telescopios construidos en el Observatorio de la Montaña Púrpura en Nanjing.Se trata de cuatro telescopios con una apertura de 14,5 cm.Cada uno está equipado con un filtro diferente, lo que le permite ver el cielo nocturno en diferentes colores o longitudes de onda.
La instalación funciona con seis motores diésel que funcionan con combustible de aviación en invierno y cambian a energía solar en verano.Es totalmente autónomo y opera de forma remota a través del servicio satelital Iridium de bajo ancho de banda.Luego, el operador selecciona la mayoría de los estudios en la visita de servicio anual.
Incluso en pleno invierno, cuando la temperatura desciende a menos 82 grados centígrados, la instalación dejará de recopilar imágenes.Esto se debe a que el clima alrededor del Domo A es muy tranquilo y estable.Las feroces tormentas que se encuentran en otras partes de la Antártida no se pueden ver aquí.Es solo frío y tranquilo.
Con PLATO en su lugar, el equipo giró y abandonó el área en un tractor de nieve.Viajan sin escalas durante 18 días a la Antártida antes de regresar a la civilización.
Fuente original:Comunicado de prensa de la Universidad AM de Texas