Imagina un escenario en el que detectas un asteroide que se dirige directamente a la Tierra.Imagina llegar en días o peor, horas.¿Qué se puede hacer para prevenirlo?
Puede ser posible protegernos a nosotros mismos y a nuestro planeta en tan poco tiempo.Pero para hacer esto, necesita probar y construir la infraestructura adecuada.
Cuando se trata de asteroides, la humanidad está involucrada en el proceso de descubrimiento.Enviamos naves espaciales para visitarlos y, a veces, las naves espaciales devuelven muestras a la Tierra.Misión Lucy de la NASAAcaba de ser lanzado y su misión es visitar un total de 8 asteroides. Uno está en el cinturón principal de asteroides y siete troyanos de Júpiter.También estamos ocupados enumerando todos los asteroides que podemos hacer.Queremos saber qué amenaza al planeta.
Pero mientras hacemos esto importante, ¿cómo nos estamos preparando para un asteroide que se dirige hacia nosotros?Hay muchas historias y estudios al respecto.También hay una reunión que se celebra cada dos años en torno a un peligroso asteroide llamado .conferencia de defensa planetaria.El más reciente se llevó a cabo en abril de 2021, y este año marca su 7° aniversario.
Se genera una amenaza de asteroide simulada en cada una de estas reuniones de defensa planetaria, seguida del paso de una luna hipotética en el transcurso de una reunión de cinco días, que revela observaciones de asteroides simulados más detalladas.Un equipo de asistentes hará un seguimiento de los desarrollos y desarrollará estrategias de mitigación.Las observaciones de radar simuladas finales en la conferencia de 2021 revelaron que el asteroide entrante tiene 105 metros de diámetro y golpeará áreas fronterizas con Alemania, la República Checa y Austria.¿Qué estrategias de mitigación propusieron los asistentes?
No hay muchos problemas.No se pudo hacer nada para mitigar el impacto y, en cambio, se centró en la defensa civil y la evacuación.¿Es esta condición lo suficientemente buena?Un asteroide de 105 metros no destruirá la civilización, pero seguirá causando mucho daño.Un asteroide de 105 metros de largo puede golpear la Tierra con una energía de hasta 30 Mt (TNT megatones), que es la energía de las grandes armas termonucleares modernas.
En un artículo titulado “PI: Defensa del planeta terminal”, Philip Lubin explica lo que se necesita para proteger la Tierra de los asteroides sin mucho tiempo de anticipación.Lubin es profesor de física en UC Santa Barbara y el único autor del artículo.PI en el título significa “Pulverize It”.Está disponible en el sitio de preimpresión arxiv.org.
“Hasta ahora, la humanidad ha evitado una gran catástrofe para sus inquilinos anteriores, pero pensar que ‘tienes suerte’ es una mala estrategia a largo plazo”.
Felipe Rubin
Sabemos que hay algunos asteroides que están programados para encuentros cercanos con la Tierra.apofisDiciembre de 2004 Fue una preocupación en diciembre de 2004, cuando el viernes 13 de abril de 2029 parecía haber un 2,9% de posibilidades de impactar contra la Tierra. Tienen unos 370 metros (1.210 pies) de diámetro y pueden causar daños masivos.El asteroide Benu de 490 metros de diámetro también pasará cerca de la Tierra en 2036.
Sabemos que no chocarán contra la Tierra.Al menos no esta vez.
Pero el problema es que los asteroides que se acercan demasiado a la Tierra son “ojo de cerradura de gravedad.”Estas son áreas donde la gravedad de la Tierra puede empujar a los asteroides y enviarlos a una trayectoria de colisión directa con la Tierra.
“Si pasas por el ojo de la cerradura de la gravedad, generalmente golpearás la Tierra en la siguiente ronda”, dijo Rubin.presione soltar.
Según Lubin, podemos prepararnos para esto.Porque un día un asteroide nos sorprenderá.
En una situación de emergencia de un asteroide, dice Lubin, todavía podemos confiar en la atmósfera de la Tierra para cierta protección.El desafío es destruir el asteroide que se aproxima en pedazos lo suficientemente pequeños como para quemarse en la atmósfera sin crear una gran onda de choque o desencadenar un escenario de “invierno nuclear”.
Con este fin, Lubin propone bloquear los asteroides entrantes con un dispositivo que los ataca con una serie de varillas penetrantes.Algunas de las varillas estarán llenas de explosivos.El objetivo es romper el bólido en pequeños pedazos que no tengan más de 15 metros (unos 45 pies) de diámetro.Esos fragmentos formarán una nube de escombros.Algunos de los fragmentos golpean la Tierra, pero es de esperar que muchos no lo hagan.Esto depende del tiempo de detección, el tamaño, el ángulo y la velocidad del impactador.
Los escombros que golpean la atmósfera de la Tierra viajarán a una velocidad hipersónica.Según Lubin, se trata de Mach 60.A esa velocidad, los fragmentos se calientan por la fricción extrema y comienzan a desmoronarse en la atmósfera a altitudes de unos 30 a 50 km (18 a 31 millas).
Cada pieza todavía lleva mucha energía.Según Lubin, cada uno se asemeja a un arma termonuclear moderna.Pero en lugar de una sola ráfaga de aire o choque, una lluvia de escombros sería como múltiples truenos y relámpagos.
Puede haber mucho ruido, pero no todo a la vez.Hubo un destello, pero nunca un gran destello.Y habrá ráfagas. Pero en lugar de una ráfaga de viento gigante y una onda expansiva destructiva, habrá muchas más pequeñas que no se superpondrán.Finalmente habrá polvo.Pero incluso la cantidad de polvo no será peligrosa.
En su obra, Lubin llama nuestra atención sobre el asteroide Apofis.El viernes 13 de abril de 2029, Apophis pasará muy cerca de la Tierra.Está unos 31.000 km (19.300 millas) más cerca de la superficie de la Tierra que un satélite geosíncrono.Con un diámetro de 370 m, puede transportar energía equivalente a todas las armas nucleares de la humanidad.La amenaza es real.
La mayoría de las conversaciones sobre prevención de impactos de asteroides se centran en advertencias proactivas.Con suficiente advertencia, podría enviar un proyectil cinético de masa relativamente pequeña durante meses o años para interceptar un asteroide que se aproxima.Si el asteroide está lo suficientemente lejos de la Tierra cuando golpea el proyectil, solo necesita moverse un poco.
Sin embargo, el enfoque de PI se simuló con plazos de entrega muy cortos.“El programa PI se destaca por los tiempos de respuesta muy cortos necesarios para la mitigación”, dijo Lubin.Lubin y sus colegas han realizado miles de simulaciones de asteroides de varios tamaños y los resultados son prometedores.
Lubin pide una acción proactiva contra los asteroides, especialmente los “infractores reincidentes” como Apophis y Bennu.Argumenta que tanto un proceso formal de toma de decisiones para la amenaza de asteroides como la implementación técnica del enfoque PI son necesarios.Y tiene que ser internacional.
“Usando PI, las amenazas como Apophis y Bennu pueden interceptarse en un enfoque cuerpo a cuerpo y eliminarse eliminándolas como futuras amenazas.Esta es un área de política y tecnología para discutir”, escribe Lubin.
“Lo ideal sería que las defensas planetarias trascendieran fronteras porque la amenaza no las respetaría.El escenario ideal sería unir los esfuerzos internacionales para proteger el planeta para las generaciones futuras”.
Se acerca Apophis, y Lubin cree que esta podría ser una buena oportunidad para probar el método PI, aunque controvertido.
¿es tiempo?¿Qué estamos esperando?
“A menudo se dice que nada es seguro en la vida aparte de la muerte y los impuestos, pero la extinción humana podría agregarse a esta lista”, dijo Rubin.“Hay grandes asteroides o cometas escondidos en nuestro sistema solar con las palabras ‘Tierra’ en ellos.”No sabemos dónde está y cuándo llegará”.
más:
- presione soltar:¿La orientación planetaria es PI en el cielo?
- Trabajos de investigación:PI: Defensa del planeta terminal
- Blog del Grupo de Cosmología Experimental de la UCSB:Defensa del planeta terminal PI