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de la NASAnave espacial del amanecerTe sumergiste en la órbita más cercana sobre un asteroide monstruoso.VestaLas cámaras y los espectrómetros de la nave espacial serán visibles a primera vista, y la sonda comenzará a transmitirlos.foto de mayor resoluciónLos científicos están esperando ansiosamente en la Tierra.
amanecerAlcanzó la órbita cartográfica de baja altitud conocida como LAMO el 12 de diciembre de 2011 y continuará dando vueltas casi 130 millas (210 km).Vesta WiAl menos durante las próximas 10 semanas.Cada órbita tarda unas 4,3 horas.
tornilloha lanzado el primer lote de nuevas imágenes de primer plano tomadas con una cámara de encuadre el 13 de diciembre. Esta imagen muestra una superficie moteada y llena de baches con un detalle fino y delicado nunca antes visto.
El montaje fotográfico a continuación muestra partes idénticas de la superficie de Vestan una al lado de la otra, con resolución y nitidez que continúan aumentando en elevaciones más bajas.
La galería de imágenes de alta resolución muestra detalles microscópicos, como numerosos cráteres pequeños, surcos y alineaciones, deslizamientos de tierra y hundimientos, erupciones de impactos masivos del pasado y pequeños afloramientos de materia clara y oscura.
Según los datos hasta el momento, el equipo científico dirigido por el investigador jefe de la UCLA, el profesor Chris Russell, cree que Vesta está más cerca de un planeta que de un asteroide.
“VestaEs el planeta terrestre más pequeño de nuestro sistema solar”, dijo Russell a Universe Today.“No tenemos buenos análogos.VestaEn cualquier otro lugar del sistema solar.
El principal objetivo científico de los orbitales LAMO es medir la abundancia elemental.Superficie de VestaUn detector de rayos gamma y neutrones (GRaND) construido en EE. UU. mide el campo gravitacional para investigar la estructura interna del asteroide.
Vesta es un protoplaneta formado solo unos pocos millones de años después del nacimiento del sistema solar, donde la enorme influencia gravitacional de Júpiter detuvo fríamente la evolución hacia un planeta más grande.
Los científicos están estudiando miles de imágenes y millones de mediciones espectrales para recopilar pistas sobre el origen y la evolución del sistema solar que se han conservado en el mundo hasta ahora inexplorado.
“Vesta es una transición entre un pequeño asteroide y un planeta, y en muchos sentidos es único”, dijo Vishnu Reddy, científico de la misión del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar en Katlenburg-Lindau, Alemania.“Vesta es diferente a cualquier otro asteroide que hayamos visitado”.
Después de completar la medición LAMO,amanecerEspecialmente en el Polo Norte invisible, que actualmente se encuentra en la oscuridad, volverá en espiral a altitudes más altas para una mayor recopilación de datos.
amanecerPara julio de 2012, seguirá en órbita alrededor de Vesta y operará el sistema de propulsión de iones.Ceres, el cuerpo más grande del principal cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
“¡Qué podría ser más emocionante que explorar un mundo alienígena poco conocido hasta hace poco!”El Dr. Marc Rayman le dijo a Universe Today.Rayman es ingeniero principal de Dawn en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena, California.
“Dawn continúa recolectando espectros de rayos gamma y neutrones”, informa Rayman.“Las imágenes adicionales de LAMO brindan fotos tres veces mejores que las obtenidas de una órbita cartográfica de gran altitud (HAMO).Cada semana, a esta baja altitud, Dawn utiliza un sistema de propulsión de iones para afinar su trayectoria.El primero de estos ajustes orbitales semanales se llevó a cabo el 17 de diciembre”.
Una cámara de encuadre fabricada por el Instituto Max Planck para el Sistema Solar en Alemania.
Los tesoros de increíbles primeros planos de Vesta se transmiten a su planeta de origen en este momento, y más por venir.
Lea la continuación de las funciones de Ken Kremer en Dawn, comenzando aquí.
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