Utilizando el nuevo observatorio, un equipo de astrónomos chinos ha descubierto más de una docena de rayos cósmicos de ultra alta energía.Y su fuente no proviene de un rincón distante y exótico del universo.Vienen de nuestro propio patio trasero.
Los rayos cósmicos de ultra alta energía (UHECR) son…bastante animado, normalmente millones de veces más potente que los aceleradores de partículas más potentes.También son relativamente raros, por lo que los astrónomos se han esforzado por identificar sus orígenes.
Sin embargo, un equipo de científicos chinos dirigido por el Instituto de Física de Altas Energías (IHEP) de la Academia China de CienciasProfundiza en los orígenesUHECR utilizando el Observatorio de duchas de aire de gran altitud (LHAASO) recientemente construido.LHAASO se encuentra actualmente en construcción en Daocheng, en la provincia suroeste de Sichuan, China, pero los astrónomos han tenido la mitad del equipo terminado disponible para la observación durante 11 meses.
Junto con las 12 fuentes de UHECR, encontraron algunos fotones de alta energía con una energía de 1,4 peta-electron-voltios (4 billones de electron-voltios o PeV), el fotón de mayor energía jamás observado.
Todas sus fuentes están dentro de la Vía Láctea.
“Estos descubrimientos anulan nuestra comprensión tradicional de nuestra galaxia y marcan el comienzo de una era de astronomía gamma UHE.Estas observaciones repensarán los mecanismos por los cuales las partículas de alta energía se crean y propagan en nuestra galaxia”, dijo Cao Zhen, científico jefe de LHAASO.
“Estas observaciones nos alentarán a explorar fenómenos celestes más vigorosos y sus procesos físicos, y a probar las leyes fundamentales de la física en condiciones extremas”, dijo Cao.
Las raíces de UHECR incluyen una variedad de aceleradores de partículas específicos de la naturaleza. estrellas gigantes recién formadas,explosión de supernova, enormes cúmulos de estrellas,nebulosa de viento púlsar, y más.
Se espera que la instalación completa en LHAASO esté terminada en 2021. “Con la finalización de LHAASO y la acumulación continua de datos, podremos descubrir un ‘universo UHE’ desconocido lleno de fenómenos asombrosos”, agregó He Huihai de IHEP.