Los agujeros negros vienen en tres tamaños: pequeño, mediano y grande.Un pequeño agujero negro tiene la masa de una estrella.Se forma cuando una gran estrella se desintegra al final de su vida.Enormes agujeros negros acechan en el centro de las galaxias y tienen millones o miles de millones de masas solares.agujero negro de tamaño medianoCualquier cosa entre 100 y 100.000 masas solares.Se conocen como agujeros negros de masa media (IMBH), y son el tipo de cosas que no entendemos mejor.
Uno de los mayores desafíos de la investigación IMBH es que es difícil de encontrar.Debido a que creemos que se forman cuando una gran estrella o un agujero negro de masa estelar se fusiona en el centro de un cúmulo globular, tienden a quedar oscurecidos por densos cúmulos de estrellas brillantes.Los agujeros negros intermedios normalmente no están activos, por lo que no pueden identificarse mediante chorros o rayos X intensos.Pero deberían ser bastante generales.Se estima que hay alrededor de 45.000 agujeros negros de masa media alrededor de nuestra galaxia.
Recientemente, el equipo usó una nueva técnica para encontrar uno.Su método utiliza ráfagas de rayos gamma y lentes gravitacionales.todosExplosión de rayos gamma (GRB)Destellos brillantes de rayos gamma que ocurren ocasionalmente.Ocurre cuando una estrella grande explota en una supernova o cuando dos estrellas grandes chocan y se fusionan.Los GRB generalmente ocurren como destellos únicos que duran aproximadamente medio segundo, pero a veces se pueden ver dos destellos en la misma área general del cielo aproximadamente al mismo tiempo.Ahora, eso podría ser una posibilidad aleatoria, pero es más probable que los dos destellos fueran causados por el mismo GRB, pero múltiples destellos debido a lentes gravitacionales.
Al analizar el patrón y el espectro de la doble detonación, el equipo demostró que la segunda detonación era un reflejo de la primera.Esto confirmó que el evento fue una lente gravitatoria por masa entre nosotros y el GRB.Luego se usó el momento de las dos ráfagas para determinar la causa.Encontraron que los datos eran consistentes con un agujero negro de masa media de alrededor de 55.000 masas solares.
Aunque este método no se puede utilizar para encontrar muchos agujeros negros de masa media, cada IMBH que encontramos proporciona otra fuente de información.Los agujeros negros de masa intermedia en el universo primitivo pueden haber sido las semillas de los agujeros negros supermasivos que vemos hoy en las galaxias.Cuanto más entendamos sobre los hijos del medio de la familia de los agujeros negros, más podremos entender cómo los agujeros negros ayudaron a dar forma al universo moderno.
referencia:Paynter, James, Rachel Webster y Eric Thrane.“Evidencia de un agujero negro de masa media a partir de un estallido de rayos gamma de lente gravitacional.“Astronomía Natural (2021): 1-9.