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Revolucionario de la NASAorbitador de asteroides del amanecerHa comenzado la fase de aproximación final del asteroide gigante Vesta y se han tomado las primeras imágenes científicas.Esta imagen fue tomada por Dawn el 3 de mayo, aproximadamente a 1,21 millones de kilómetros (752 000 millas) de Vesta, utilizando una cámara científica conocida como Framing Camera.
Además de la pura alegría de ver a Vesta de cerca por primera vez, las imágenes juegan un papel importante en la exploración precisa del espacio de Dawn y en la órbita exitosa de un protoplaneta casi formado en un planeta completo.
VestaEs el segundo objeto más masivo del cinturón de asteroides y tiene un diámetro de 530 km (330 millas).
El amanecer debería ser capturado en órbita alrededor de Vesta alrededor del 16 de julio, mientras que los equipos de ingeniería usan propulsores de iones exóticos para dirigir la nave espacial para que coincida con la ruta del asteroide alrededor del sol.Puede usar las estrellas de fondo en la imagen de la cámara de encuadre para determinar la posición de Dawn en el espacio en relación con las estrellas para navegar con precisión la trayectoria de la nave espacial hacia Vesta.
Carol Raymond, subdirectora de Dawn en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, dijo: “Después de volar más de mil millones de millas en el espacio, el equipo de Dawn finalmente encontró un objetivo. Estas primeras imágenes son de la próxima visita de Dawn”.
Las mejores imágenes de Vesta hasta ahora han sido tomadas con el Telescopio Espacial Hubble.El subdirector de Ciencias Planetarias, Jim Adams, dijo que las imágenes de la cámara de encuadre de Dawn superarán a las del Hubble en cuestión de semanas.
Dawn entrará inicialmente en una órbita polar altamente elíptica alrededor de Vesta y comenzará a recopilar datos científicos en agosto a una altitud de aproximadamente 1700 millas (2700 km).Como Dawn pasa aproximadamente un año recopilando datos de tres instrumentos científicos, la trayectoria se reducirá gradualmente para recopilar datos de alta resolución.
Después de eso, Dawn apunta a Ceres, el objeto más grande del cinturón de asteroides, al que llegará en 2015.
Dawn es una misión internacional.
Las cámaras de encuadre son una contribución significativa del Laboratorio de Investigación Planetaria del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) en Berlín bajo la iniciativa del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar en Katlenburg-Lindau, Alemania. Desarrolladas y producidas por Instituto Braunschweig de Ingeniería de Redes Informáticas y de Comunicación.El proyecto Frame Camera está financiado por la Sociedad Max Planck, DLR y la NASA.
La Agencia Espacial Italiana proporcionó cámaras cartográficas de luz visible e infrarrojos.El detector de rayos gamma fue suministrado por el Laboratorio Nacional de Los Álamos.
Lea más sobre Dawn en mi historia anterior.
Amanecer revolucionario acercándose al asteroide Vesta con los ojos abiertos
