(Nota del editor: Ken Kremer está cubriendo el lanzamiento de Atlantis en Florida para Universe Today).
El transbordador espacial Atlantis y su tripulación de seis hombres volaron al espacio el lunes exactamente como estaba planeado a las 2:28 p. m. EST en el Centro Espacial Kennedy en Florida.La llama amarilla del escape se hizo casi cegadora cuando Atlantis se elevó de la plataforma siguiendo estelas de fuego y humo.Parecía una eternidad, pero Atlantis parecía estar envuelta en el fuego infernal de rápida expansión que vomitaba de su cola en el aire.El lapso de tiempo fue en realidad probablemente 5 segundos.Luego, Atlantis saltó hacia arriba y se arqueó, y finalmente pareció regresar a Kennedy en un gran bucle circular directamente a través de las secuelas de la columna de escape.De hecho, la vista es solo una ilusión óptica, pero ese sentimiento fue compartido por otros medios con los que hablé aquí en el sitio de KSC Press.
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Atlantis vio cómo sus tres motores principales del transbordador espacial y dos propulsores de cohetes sólidos se encendían y luego giraban alrededor de un eje vertical a medida que aumentaban a 7 millones de libras de empuje de despegue.Mientras Atlantis ascendía hacia el norte a lo largo de la costa este de los Estados Unidos para caminar hacia el plano orbital de la Estación Espacial Internacional (ISS), los rastros de gases de escape que ascendían rápidamente eran claramente visibles durante unos tres minutos.
Un cielo de madrugada completamente nublado corría el riesgo de retrasar el lanzamiento.En una sesión informativa posterior al lanzamiento, el gerente senior de Shuttle, Mike Moses, también se despertó con un cambio inesperado en el clima y dijo: “¡Qué demonios está pasando!”
Ken Kremer conoció al afortunado grupo de Twitter en el KSC Press Center minutos después de que explotara el Atlantis.Reloj de cuenta regresiva de fama mundial, almohadilla 39A y bandera estadounidense cayendo hacia atrás. Parecen estar celebrando la suerte de haber sido invitados por la NASA para presenciar este drama de primera mano e inmediatamente llevar sus experiencias a los continentes de todo el mundo.¿Crees que están explotando?Crédito: Ken Kremer
Tal vez una hora antes del lanzamiento, la gruesa capa de nubes finalmente desapareció y Atlantis atravesó el cielo azul profundo, emocionando a todos en KSC, incluidos más de 100 Twitters permitidos en el sitio de prensa por primera vez. Conocí a algunos de ellos y les expresé una completa alegría. Cuando ocupa el mejor lugar de la casa.
El STS 129 transporta 15 toneladas de repuestos críticos para el día que se acerca rápidamente cuando el transbordador dejará de funcionar en aproximadamente un año.El transbordador es una verdadera nave espacial cuya función crítica y capacidad para transportar piezas grandes y equipos de reemplazo a la ISS no tendrán igual en las próximas décadas.
“Gracias por todo el esfuerzo que pusieron para hacer posible este intento de lanzamiento.Estamos muy emocionados de llevar este increíble vehículo a la ISS, otro vehículo increíble”. Comandante Charlie Hobaugh dijo poco antes del lanzamiento.
Durante tres caminatas espaciales, los astronautas instalan dos plataformas en las estructuras o vértebras de la estación. Esta plataforma se utiliza para almacenar piezas de repuesto, también conocidas como unidades de reemplazo orbital u ORU.
Hobaugh estuvo acompañado por el piloto Barry E. Wilmore y los expertos en misiones Leland Melvin, Randy Bresnik, Mike Foreman y Bobby Satcher en la misión STS-129 de Atlantis.Atlantis regresará con la residente de la estación Nicole Stott, lo que significa que será la última vez que se espera que el transbordador reemplace a los miembros de la tripulación de la estación.Wilmore, Bresnik y Satcher fueron los primeros astronautas.Todos los futuros residentes de la ISS abordarán un cohete ruso Soyuz.
Lea el informe anterior de KSC sobre el vuelo de los intentos de lanzamiento de Atlantis y Atlas aquí.
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El reloj del transbordador Atlantis hace tictac en una misión crítica de reabastecimiento
ORCA ha dejado de despedir a Atlas.Transbordador Atlantis siguiente en línea
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