Saturno es conocido por su gigante gaseoso y su impresionante sistema de anillos.Pero, ¿te sorprendería saber que este planeta tiene la segunda mayor cantidad de lunas en el sistema solar después de Júpiter?Sí, Saturno es al menos150 lunas y dalits en total, aunque solo se han identificado 62 órbitas y solo 53 han sido nombradas oficialmente.
La mayoría de estas lunas son pequeños cuerpos helados que son solo parte de un impresionante sistema de anillos.De hecho, 34 de los satélites nombrados tienen menos de 10 km de diámetro y los otros 14 tienen entre 10 y 50 km de diámetro.Sin embargo, algunas de las lunas internas y externas tienen entre 250 y 5000 km de diámetro, lo que las convierte en una de las más grandes y dramáticas del sistema solar y contiene algunos de los mayores misterios del sistema solar.
Las lunas de Saturno tienen un entorno tan diverso que con solo mirarlas se perdonaría querer pasar una misión entera.Estudiar el sistema de Saturno, desde los titanes anaranjados y brumosos hasta los pilares helados que emanan de Encelado, nos da mucho en qué pensar.Además, continúa el descubrimiento de la luna.A partir de abril de 2014, Saturno tiene 62 lunas conocidas (excluyendo los anillos de colores, por supuesto).53 de esos mundos han sido nombrados.
Buscar y nombrar
Antes de que se inventara la fotografía telescópica, ocho de las lunas de Saturno se observaban con un telescopio simple.el primero en ser descubiertoTitán, la luna más grande de Saturno, observada por Christian Huygens en 1655 usando un telescopio diseñado por él.Entre 1671 y 1684 Giovanni Domenico CassiniTetis,dione,avestruz, Yjapeto– Lo llamó colectivamente “Sider Lodoicea” (en latín, “Louisian Stars” en honor al rey Luis XIV de Francia).
1789,Guillermo HerscheldescubrimientomimasYEncelado, mientras que los astrónomos ricos WC Bond y GP Bond descubrieronHiperión1848 – Descubierto de forma independiente por William Lassell en el mismo año.A finales del siglo XIX, la invención de las placas fotográficas de larga exposición permitió descubrir más satélites.Phoebe, observado en 1899 por WH Pickering.
La décima luna de Saturno fue descubierta en 1966 por el astrónomo francés Audouin Dollfus y recibió su nombre más tarde.Jano.Años más tarde, se dio cuenta de que sus observaciones solo podían ser explicadas por otros satélites con órbitas similares a las de Janus.Este undécimo mes fue nombrado más tarde.Epimeteo, que comparte la misma órbita con Janus y es la única órbita vacía conocida en el sistema solar.
Para 1980, se habían descubierto tres satélites adicionales, y más tardeviajeroInvestigacion.Eran satélites del Caballo de Troya (ver más abajo).helena(rodeando a Dione) así comotelestoYCalipso(Redondeando a Tetis).
La investigación de exoplanetas ha revolucionado el uso de sondas espaciales no tripuladas.Comenzó en 1980-1981 con la llegada de la nave espacial Voyager al sistema Chronian, lo que resultó en el descubrimiento de tres satélites adicionales.Atlas,Prometeo, YPandora– Se ha aumentado un total de 17. Imágenes archivadas hasta 1990Sartén.
Siguiendo estoCassini-HuygensMisión a Saturno en el verano de 2004. Inicialmente, Cassini descubrió tres lunas pequeñas.Se reunió elYphaleneEntre Mimas y Encelado, y el segundo satélite lagrangiano de Dione –poliduce.En noviembre de 2004, los científicos de Cassini anunciaron que algunas lunas más necesitarían orbitar dentro de los anillos de Saturno.En estos datos, varios satélites ydafnisYApuesta inicialConfirmado.
Los estudios de las lunas de Saturno se vieron favorecidos por la introducción de dispositivos digitales de carga acoplada que reemplazaron las placas fotográficas a fines del siglo XX.Debido a esto, los telescopios terrestres han comenzado a descubrir varias nuevas lunas irregulares alrededor de Saturno.En 2000, tres telescopios de tamaño mediano descubrieron 13 lunas nuevas con órbitas excéntricas a distancias significativas del planeta.
En 2005, los astrónomosMirador de Mauna KeaAnunció el descubrimiento de 12 satélites exteriores más pequeños.En 2006, los astrónomos de Japóntelescopio subaruinformó el descubrimiento de nueve satélites irregulares más en Mauna Kea.abril de 2007,Tarkek(S/2007 S 1) y en mayo del mismo año,S/2007 Temporada 2Yprincipios de 2007 3Ha sido reportado
El nombre moderno para las lunas de Saturno fue propuesto por John Herschel (hijo de William Herschel) en 1847. Siguiendo la nomenclatura de los demás planetas, sugirió que se les pusiera el nombre de una figura mítica relacionada con Saturno, el dios romano de la agricultura y la cosecha. Igual que el griego Kronos.Siete lunas particularmente conocidas llevan el nombre de los hermanos y hermanas de Kronos: Titanes, Titanes y Giants.
En 1848, Rassel propuso que la octava luna de Saturno se llamara Hiperión en honor a otro titán.Cuando se acabaron los nombres de los titanes en el siglo XX, la luna recibió el nombre de otro personaje de la mitología grecorromana o de un gigante en otros mitos.Todas las lunas irregulares (excepto Febe) llevan el nombre de los dioses inuit y galos y los gigantes nórdicos de hielo.
La gran luna interior de Saturno
Las lunas de Saturno están agrupadas por tamaño, órbita y proximidad a Saturno.Tanto los satélites más internos como los normales tienen pequeñas inclinaciones y excentricidades orbitales y órbitas hacia delante.Por otro lado, los satélites irregulares de las regiones ultraperiféricas tienen radios orbitales de millones de kilómetros, órbitas de varios años y se mueven en órbitas retrógradas.
El gran satélite interior de Saturno orbitándomeanillo E(ver más abajo), incluidos los satélites más grandes Mimas, Enceladus, Tethys y Dione.Se cree que todos estos satélites están compuestos principalmente de hielo de agua, separados por un núcleo de roca y un manto y una corteza de hielo.Diámetro 396 km, masa 0,4 × 1020kilogramo,mimasEs el más pequeño de estos satélites y tiene la menor masa.Tiene forma ovoide y orbita a Saturno a una distancia de 185.539 km con un período orbital de 0,9 días.
Algunas personas se refieren en broma a Mimas como la luna de la “estrella de la muerte” debido al cráter en la superficie que se asemeja a una máquina en el universo de Star Wars. A 140 km (88 millas), el cráter Herschel tenía aproximadamente un tercio del diámetro de la luna y podría fracturarse. (chasmata) al otro lado de la luna.De hecho, la diminuta superficie de la luna tiene un cráter, la parte más puntiaguda del sistema solar.
Por su parte, Encelado tiene un diámetro de 504 km y una masa de 1,1 × 10.20kg y tiene forma esférica.Gira alrededor de Saturno a una distancia de 237.948 km y tarda 1,4 días en completar una sola órbita.Aunque es una de las lunas esféricas más pequeñas, es la única luna croniana endógenamente activa y uno de los objetos geológicamente activos más pequeños conocidos en el Sistema Solar.Como resultado, el famoso “rayas de tigre”: una falla continua, elevada, ligeramente curva y aproximadamente paralela dentro de la latitud antártica de la Luna.
También se han observado grandes géiseres en la región antártica, que emite periódicamente.Pilares de hielo, gas y polvoRepone el anillo E de Saturno.Este chorro es uno de varios indicios de que Enceladus tiene agua líquida debajo de su capa de hielo.mar de agua calienteMás cerca del núcleo.
La Luna tiene al menos cinco tipos de topografía, que son superficies geológicas “jóvenes” que tienen menos de 100 millones de años.Con un albedo geométrico superior al 140 %, Encelado es uno de los objetos más brillantes que se conocen en el sistema solar porque está compuesto principalmente de hielo.
Con un diámetro de 1066 km, Tetis es la segunda luna interior más grande de Saturno y la decimosexta más grande del sistema solar.La mayor parte de la superficie consiste en gran parte de cráteres y terreno montañoso y llanuras más pequeñas y suaves.La característica más llamativa es el gran cráter de impacto.Odiseo, un enorme sistema de cañones con un diámetro de 400 kmÍtaca Kasma– Es concéntrico con Odiseo y tiene un ancho de 100 km, una profundidad de 3-5 km y una longitud de 2000 km.
Diámetro y masa 1.123 km, 11×1020kilogramo,dioneEs el satélite interior más grande de Saturno.La mayor parte de la superficie de Dione es un terreno viejo y lleno de cráteres.Cráteres de hasta 250 km de diámetro.Sin embargo, la luna está cubierta con una extensa red de canales y líneas transversales que indican que ha habido actividad de salvamento global en el pasado.
Está cubierto de cañones, grietas, cráteres y polvo del anillo E originario de Encelado.La ubicación de este polvo ha permitido a los astrónomos teorizar que la luna probablemente giró unos 180 grados con respecto a su disposición original en el pasado, posiblemente debido al gran impacto.
Las grandes lunas exteriores de Saturno:
Los grandes satélites exteriores que orbitan fuera del anillo E de Saturno tienen una composición similar a los satélites interiores. Es decir, está compuesto principalmente por hielo y rocas.De estos, Rhea es el segundo más grande con un diámetro de 1.527 km y un tamaño de 23×10.20Mass kg: el noveno satélite más grande del sistema solar.Con un radio orbital de 527.108 km, es el quinto más distante de los grandes satélites y tarda 4,5 días en completar una órbita.
Al igual que otras lunas cronianas, Rhea tiene una superficie bastante diferenciada y varias fisuras grandes en su hemisferio posterior.Lea también tiene dos.Gran cuenca de impacto en el hemisferio de alúmina.– Cráter Tirawa (similar a Odiseo en Tethys) y Cráter Inktomi – miden aproximadamente 400 km y 50 km de ancho, respectivamente.
Rhea tiene al menos dos secciones principales, la primera es un cráter brillante con un cráter de más de 40 km (25 millas) y la segunda es más pequeña.Se cree que estas diferencias en las características son evidencia de un importante evento de repavimentación en algún momento del pasado de Rhea.
Diámetro 5150 km y 1.350×1020Con una masa kg, Titán es la luna más grande de Saturno y representa más del 96% de su masa en órbita alrededor del planeta.Titán es también la única luna grande que tiene su propia atmósfera, que es fría y densa y se compone principalmente de nitrógeno y pequeñas cantidades de metano.Los científicos tambiénhidrocarburos aromáticos policíclicosasí como la atmósfera superiorcristales de hielo de metano.
La superficie de Titán, que es difícil de observar debido a la persistente neblina atmosférica, muestra solo unos pocos cráteres de impacto.volcán helado, y campos de dunas de arena longitudinales aparentemente formados por mareas.Además de la Tierra, Titán es el único cuerpo del sistema solar que tiene un cuerpo en forma líquida en su superficie.lago de metano-etanoen las regiones árticas y antárticas de Titán.
Titán también es famoso por ser el único satélite kroniano en el que aterrizó la sonda.Este fue el módulo de aterrizaje Huygens transportado a un mundo borroso por la nave espacial Cassini.El “proceso similar a la Tierra” de Titán y la espesa atmósfera son algunas de las cosas que hacen que este mundo se destaque para los científicos. Estos incluyen las proporciones de etano y metano de la atmósfera y los flujos superficiales.
Con una distancia orbital de 1.221.870 km, es la segunda luna más grande de Saturno y orbita una vez cada 16 días.Como Europa y Ganímedes, en Titánmar subterráneoEstá hecho de una mezcla de amoníaco y agua que puede entrar en erupción a la superficie lunar y causar actividad volcánica criogénica.
Hyperion es el vecino inmediato de Titán.Atan tiene un diámetro medio de unos 270 km, que es más pequeño y ligero que Mimas.Además, la forma irregular y la composición son bastante extrañas.Básicamente, la luna es un cuerpo bronceado ovoide con una superficie muy porosa (como una esponja).La superficie de Hyperion está cubierta de numerosos cráteres de impacto, la mayoría de los cuales tienen entre 2 y 10 km de diámetro.También tiene rotaciones muy impredecibles sin polos ni ecuadores bien definidos.
Con 1.470 km de diámetro y 18×1020Con una masa kg, Iapetus es la tercera más grande de las grandes lunas de Saturno.Y a 3.560.820 kilómetros de Saturno, es la más lejana de todas las lunas grandes y tarda 79 días en orbitarla.por esoColor y composición inusuales.– El hemisferio anterior es oscuro y negro mientras que el hemisferio posterior es mucho más brillante. A menudo referido como el “yin y el yang” de las lunas de Saturno.
Las lunas irregulares de Saturno:
Más allá de estas lunas más grandes están las lunas irregulares de Saturno.Estas lunas son órbitas pequeñas, de gran radio, inclinadas, en su mayoría retrógradas, y se cree que fueron adquiridas por la atracción gravitatoria de Saturno.Estos satélites están formados por tres grupos básicos: el grupo inuit, el grupo galo y el grupo nórdico.
El grupo inuit consta de cinco lunas irregulares, todas nombradas en la mitología inuit: Ijiraq, Kiviuq, Paaliaq, Siarnaq y Tarqeq.Todos ellos están en órbitas con un diámetro de 11,1 millones a 17,9 millones de km y un diámetro de 7 a 40 km.ellos son todosparece similar(tinte rojo) Tiene una inclinación orbital entre 45° y 50°.
El grupo galo consta de cuatro satélites exteriores avanzados, llamados así por los personajes mitológicos galos de Albiorix, Bebhionn, Erriapus y Tarvos.Aquí nuevamente, la luna tiene una forma similar y tiene un rango orbital de 16 a 19 millones de km.Sus pendientes oscilan entre 35° y 40°, su excentricidad es de aproximadamente 0,53 y su tamaño oscila entre 6 y 32 km.
Finalmente, está el grupo nórdico de 29 exoplanetas retrógrados que llevan el nombre de la mitología nórdica.El satélite tiene un tamaño de 6 a 18 km, una distancia de 12 a 24 millones de km, una inclinación de 136° a 175° y una excentricidad de 0,13 a 0,77.Este grupo a vecesPhoebeEsto se debe a que el grupo tiene un solo satélite más grande que mide 240 km de diámetro.El segundo mas largo,Ymir, mide 18 km de ancho.
En los grandes satélites interior y exterior también hay satélites pertenecientes al grupo Alkyonide.Estas lunas, Meton, Ante y Phalene, llevan el nombre de Alcyonides en la mitología griega y se encuentran entre las órbitas de Mimas y Enceladus y son una de las lunas más pequeñas alrededor de Saturno.Algunos de los satélites más grandes también tienen sus propios satélites conocidos como troyanos.Por ejemplo, Tethys tiene dos troyanos, Telesto y Calypso, y Dione tiene Helene ypoliduce.
Formación de la luna:
Se cree que las lunas y los anillos de tamaño mediano de la luna Titán de Saturno se desarrollaron de una manera más cercana a las lunas galileanas de Júpiter.En pocas palabras, esto significa que las lunas ordinarias se formaron a partir de discos periplanetarios, anillos de gas de acreción y desechos sólidos similares a los discos protoplanetarios.Mientras tanto, se cree que los satélites irregulares exteriores fueron capturados por la gravedad de Saturno y permanecieron en órbitas distantes.
Sin embargo, hay algunas variaciones a esta teoría.En un escenario alternativo, dos lunas del tamaño de Titán se formaron a partir de un disco de acreción alrededor de Saturno.El segundo finalmente se desmanteló para producir anillos y satélites internos de tamaño mediano.Por el otro, dos grandes lunas se fusionaron para formar Titán y el impacto destrozó fragmentos de hielo para crear un satélite de tamaño mediano.
Sin embargo, la dinámica de cómo se formó la luna sigue siendo un misterio por el momento.A medida que se lleven a cabo misiones adicionales para estudiar la atmósfera, la composición y la superficie de estos satélites, podemos comenzar a comprender de dónde provienen realmente.
Al igual que Júpiter y todos los demás gigantes gaseosos, el sistema de satélites de Saturno es extenso porque es impresionante.Además de los satélites más grandes que se cree que se formaron a partir de los enormes campos de escombros que una vez orbitaron, también hay numerosos satélites más pequeños que han sido capturados por campos gravitatorios durante miles de millones de años.Solo puedo imaginar cuánto más queda para orbitar alrededor del anillo gigante.
Universe Today tiene muchos artículos excelentes sobre Saturno y sus lunas.Por ejemplo, aquí¿Cuántas lunas tiene Saturno?Y¿Saturno está formando una luna nueva?
Aquí hay un artículo sobre el descubrimiento.Luna 60 de Saturno, otro artículo sobre cómo podrían ser las lunas de Saturnocrear un nuevo anillo.
¿Quieres más información sobre las lunas de Saturno?verificarInformación de Cassini de la NASALas lunas de Saturno y más de la NASAexploración del sistema solarTierra.
Grabamos dos episodios de Astronomy Cast sobre Saturno.primeroEpisodio 59: Saturno, y el segundo esEpisodio 61: La luna de Saturno.
fuente:
- NASA – Misión Cassini – Satélite de Saturno
- las lunas de saturno(Agencia Espacial Europea)
- Misión de la sucursal de Cassini(NASA)
- Cassini-Huygens(Agencia Espacial Europea)
- Laboratorio central de imágenes de Cassini para operaciones(Cíclope)