justo ahora,curiosidadLa sonda continúa su ascenso al Monte Sharp (Aeolis Mons), el pico central dentro del cráter Gale de Marte.Estas enormes pilas de rocas y sedimentos se formaron durante dos mil millones de años por el agua líquida que fluyó hacia el cráter, creando una estructura en capas de unos 5,5 kilómetros (18.000 pies) de altura.Muchas de estas capas se depositaron cuando se pensaba que el cráter era el fondo de un lago, lo que lo convierte en un sitio privilegiado para la evidencia de vida pasada (y quizás presente) en Marte.
Escalar esta característica es difícil y puede causar un desgaste grave en las ruedas de metal de Curiosity.El rover comenzó a escalar el borde sur de “.frontón verde,” Una pendiente suave cubierta de escombros de arenisca sobre la que los científicos quieren saber más.rover hace unas semanasnos encontramos de repenteEnormes parches de roca afilada por el viento conocidos como ventifactos (también conocido como terreno de “bolsa de cocodrilo”).Esto obligó al equipo de la misión a planificar una ruta alternativa para que Curiosity pudiera seguir cobrando más vidas.
El frontón de Greenheugh es una llanura amplia e inclinada cerca de la base del monte Sharp que tiene unos 2 km (1,2 millas) de ancho (ver animación arriba).El equipo de la misión Curiosity se dio cuenta por primera vez de esta característica gracias a las imágenes tomadas por un orbitador de la NASA antes de que el rover aterrizara en el cráter Gale en 2012. Los científicos quieren saber más sobre su formación porque es rica en arcillas con minerales que se forman en presencia de agua. Sobresale como una característica independiente cerca de la base del monte Sharp.
Curiosity escaló las laderas del norte de Greenheugh Pediment hace dos años, estableciendo un nuevo récord para el terreno más empinado en el proceso.La sonda se detuvo en una cumbre cubierta de escombros de arenisca.Haz muchas fotosel camino que tomé para llegar allí.Más recientemente, un rover ha explorado más a fondo navegando de regreso al Frontón de Greenheugh, quizás respondiendo preguntas sobre su procedencia.
18 de marzoUno, el equipo de la misión vio el terreno inesperado frente al rover, cubierto con más respiraderos de los que habían visto desde que el rover aterrizó en Marte hace casi una década.El respiradero es una roca de arenisca que ha sido afilada por la erosión del viento y es el tipo de roca más dura que jamás haya encontrado el rover Curiosity.Debido a la forma escamosa, el equipo de la misión llamó a este gran grupo de rocas “terreno parecido a un cocodrilo”.
El área fue explorada usando imágenes orbitales, pero solo después de que el rover los vio de cerca, el equipo lo supo.Curiosity tuvo un encuentro similar de “terreno trasero de cocodrilo” en 2017.primera rotura de la rueda.Desde entonces, los ingenieros de rover han estado buscando formas de mitigar el desgaste y reducir la frecuencia con la que se deben revisar las ruedas.Éstos incluyen:Algoritmo de control de tracciónAjusta la velocidad de la rueda de Curiosity según el tipo de terreno que Curiosity está subiendo.
También comenzaron a planificar rutas de exploración para evitar conducir sobre tales rocas.Megan Lin es la Gerente del Proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que supervisa la misión.Como explicó recientemente a la NASApresione soltar, el “terreno trasero de caimán” es intransitable, pero no vale la pena atravesarlo dado el tiempo que se usarán las ruedas del rover.
“Mirando las fotos de Curiosity, estaba claro que esto no era bueno para nuestras ruedas.Se habría ralentizado y no habríamos podido implementar las mejores prácticas de conducción móvil”.
El equipo de la misión actualmente está planeando un nuevo rumbo para que el rover continúe explorando Mount Sharp, que Curiosity ha estado explorando desde el 11 de septiembre.Uno, 2014. Este terreno elevado siempre ha tenido la intención de ser el destino principal a largo plazo del rover y la última ubicación que se investigará antes del final de la misión original (programada para durar dos años).Pero con Curiosity aún fuerte después de casi una década, el rover pudo volver a visitar lugares como el Frontón de Greenheugh.
Desde su llegada en 2012, el rover Curiosity se ha unido a misiones como el rover Perseverance, el módulo de aterrizaje InSight, el módulo de aterrizaje Tianwan-1 de China y el rover Zhurong.El rover Rosalind Franklin de la ESA se unirá en los próximos años, retrasado debido a la reciente finalización de la cooperación entre la ESA y Roscosmos.La misión continuará estudiando Marte para aprender más sobre su pasado y ayudar a preparar el camino para las misiones tripuladas durante la próxima década.
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