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Un nuevo mundo de nuestro sistema solar será revelado por primera vez.El misterioso protoplaneta Vesta, el segundo objeto más masivo del cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter.
de la NASAorbitador de asteroides del amanecerEstamos entrando en las etapas finales de nuestro acercamiento a Vesta y, por primera vez, estamos capturando imágenes que son mejores que las capturadas con el icónico telescopio espacial Hubble hace años.
“La campaña Dawn Science de Vesta revelará un mundo misterioso, un objeto que puede decirnos mucho sobre las primeras formaciones de planetas y nuestro sistema solar”, dijo Jim Adams, director de ciencia planetaria en la sede de la NASA, en una sesión informativa. reportero.
Vesta tiene el récord de la historia más antigua del sistema solar.Debido a que los protoplanetas están tan cerca de Júpiter, nunca se formaron en planetas perfectos.
Mira este increíble video de aproximación de la NASA que muestra a Vesta creciendo en los ojos de Dawn.Las imágenes de navegación recopiladas por las cámaras de encuadre de Dawn durante un período de aproximadamente siete semanas, del 3 de mayo al 20 de junio, fueron reveladas en una conferencia de prensa de la NASA por parte del equipo científico de Dawn.
El acercamiento de Dawn a Vesta – Vídeo
Las mejores vistas del Hubble: video
Mira el hecho de que la Antártida de Vesta está desapareciendo hace mucho tiempo debido a un cataclismo que creó un cráter de impacto masivo. Pronto se revelará con una claridad increíble.Algunos de esos remanentes masivos se precipitaron hacia la Tierra y sobrevivieron a los horrores de la entrada a la atmósfera.Los científicos planetarios creen, basándose en la evidencia espectral, que alrededor del 5% de todos los meteoritos conocidos se originaron en Vesta.
Después de cuatro años y 1.700 millones de millas de viaje, la innovadora nave espacial Dawn de la NASA, propulsada por una exótica propulsión iónica, se encuentra ahora a menos de 95.000 millas de Vesta y forma un camino a través del espacio para igualar al asteroide.
La sonda, financiada internacionalmente, debería entrar en órbita el 16 de julio a una altitud inicial de 9.900 millas cuando Vesta esté a unos 117 millones de millas de la Tierra.
Después de los ajustes para bajar Dawn a una órbita de reconocimiento inicial de aproximadamente 1700 millas, la campaña científica está programada para comenzar en agosto con la recopilación de datos espectrales e imágenes de color globales que incluyen datos de composición en varias longitudes de onda de luz reflejada.
Dawn pasará un año investigando a Vesta.Utiliza tres instrumentos científicos a bordo proporcionados por Alemania, Italia y Estados Unidos para explorar protoplanetas y brinda a los investigadores las primeras imágenes a vista de pájaro, mapas del mundo y mediciones científicas detalladas para explicar la composición química y la estructura interna del asteroide gigante. proveer
Christopher Russell, investigador principal de Dawn en la Universidad de California, dijo: “Las imágenes de navegación de la cámara de encuadre de Dawn proporcionaron algunas pistas interesantes sobre Vesta, pero esperamos con ansias el corazón de las operaciones de Vesta cuando comencemos oficialmente a recopilar datos científicos”. él dijo. , Los Ángeles (UCLA).“No podemos esperar a que Dawn elimine las capas de tiempo y revele la historia temprana de nuestro sistema solar”.
Debido a que Dawn ahora está muy cerca de Vesta, la frecuencia de las imágenes aumentará a dos veces por semana para lograr la precisión de navegación necesaria para orbitarla con éxito, según el ingeniero jefe de Dawn en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en Pasadena, California.
“Vas a ver a Vesta con una claridad 100 veces mayor que la que podría obtener el Hubble a principios de agosto”, dijo Rayman.
Dawn se acerca a altitudes de 420 y 120 millas para obtener imágenes orbitales y datos espectrales de resolución cada vez más alta, regresando en espiral y finalmente navegando hacia Ceres, el asteroide más grande.
Dawn será la primera nave espacial en orbitar dos cuerpos celestes solo posible a través de un sistema de propulsión de iones.Con una envergadura de 65 pies, la nave espacial es la misión de exploración planetaria más grande de la NASA.
“En Vesta, hemos tenido un año lleno de observaciones científicas que ayudan a desentrañar los misterios de Vesta”, dijo Carol Raymond, investigadora principal de Dawn en el JPL.
“Esta es una oportunidad sin precedentes para pasar un año en un cuerpo del que sabemos poco”, agregó Raymond.“Estamos muy interesados en la Antártida porque el impacto expuso el interior profundo de Vesta.Podemos ver características hasta decenas de metros, por lo que podemos descifrar la historia geológica de Vesta”.
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