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de la NASAorbitador de asteroides del amanecerHoy, la sonda alcanzó con éxito la órbita más cercana alrededor del gigante.Asteroide Vesta, y ahora está empezando a importar.observación científicaEn última instancia, producirá las mediciones de mayor resolución de la misión para este cuerpo majestuoso.
“¡Qué podría ser más emocionante que explorar un mundo alienígena poco conocido hasta hace poco!”Dr. Marc Rayman estalló en una entrevista exclusiva con Universe Today.raymanIngeniero jefe de DawnGraduado del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Pasadena, California, y discípulo de Star Trek Mr. Scott.
antes deamanecer,VestaEra solo un trozo borroso del telescopio más poderoso del mundo.Vesta es el segundo objeto más masivo del cinturón principal de asteroides.Martey Júpiter.
amanecerOrbita a Vesta en la órbita de mapeo planificada más baja llamada LAMO para la órbita de mapeo de baja altitud.La nave espacial está orbitando a una altitud promedio de solo 130 millas (210 km) sobre un mundo misterioso y fuertemente bombardeado desde los primeros eones de nuestro sistema solar hace unos 4.500 millones de años.Cada órbita tarda unas 4,3 horas.
“Es grandioso y emocionante que a Dawn le esté yendo tan bien”, dijo Rayman.
Dawn ha llegado a la órbita a las .VestaEn julio de 2011, después de casi cuatro años de crucero interplanetario después de que explotó desde la parte superior de un cohete Delta II en Cabo Cañaveral, Florida, en septiembre de 2007, la sonda aterrizó las primeras en la semana.
La nave espacial usó propulsores propulsados por iones para descender en espiral gradualmente más cerca de Vesta.
Vea el diagrama orbital científico de Vesta a continuación provisto por el Dr. Marc Rayman.
En el camino, un equipo internacional de ciencia e ingeniería ordenó a Dawn que hiciera una parada intermedia en la altitud orbital de High Altitude Mapping (420 millas o 680 km) el otoño pasado de 2011.
“Alcanzar esta órbita baja [LAMO] ahora es realmente genial.Ya tenemos una colección de excelentes imágenes y otros datos fascinantes sobre Vesta, y obtendremos más información ahora”, dijo Rayman.
“Hay mucho trabajo por hacer en el futuro para obtener los datos planificados desde aquí. ¡Todo se espera!
Dawn pasará al menos 10 semanas recopilando datos de la trayectoria de mapeo de LAMO, utilizando los tres equipos científicos a bordo de EE. UU., Alemania e Italia.
Aunque la cámara de encuadre (FC) de Alemania y los espectrómetros de cartografía visible e infrarroja (VIR) de Italia continúan recopilando cantidades masivas de datos con la resolución más alta, el enfoque científico principal de la órbita LAMO es recopilar datos de rayos gamma. Detector de rayos y neutrones (GRaND) y experimentos gravitacionales.
GRaND medirá la abundancia elemental de la superficie de Vesta mediante el estudio de los subproductos de energía y neutrones liberados como resultado del bombardeo cósmico continuo.Obtiene los mejores datos a la altitud más baja.
Al examinar todos los datos en contexto, los científicos esperan obtener una mejor comprensión de la formación y evolución del sistema solar primitivo.
Vesta es un protoplaneta que ha cambiado poco desde su formación, y su evolución hacia un planeta más grande se detuvo fríamente debido a la enorme influencia gravitacional de Júpiter.
“Visita Vesta al amanecer“Nos muestra los valles y picos que sugiere el telescopio hasta ahora, y nos muestra algo sorprendente”, dijo Christopher Russell, investigador principal de Dawn con sede en UCLA.“Espero que llegue el día en que los exploradores humanos puedan ver de primera mano las maravillas de los asteroides”.
Después de examinar Vesta durante aproximadamente un año, los ingenieros encenderán los propulsores de iones de Dawn y volarán a Ceres, el asteroide más grande que puede tener hielo de agua y es otro puesto potencial para la vida extraterrestre.
Dawn será la primera nave espacial en orbitar dos mundos, y también será la primera misión en estudiar el cinturón de asteroides en detalle.
Lea la continuación de las funciones de Ken Kremer en Dawn, comenzando aquí.
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