1971 hasta ahoramarinero 9Después de que la sonda explorara la superficie marciana, los científicos teorizaron que podría haber hielo subterráneo debajo de los casquetes polares de Marte.En 2004, la ESAExpreso de MarteLos orbitadores confirmaron aún más esta teoría.Radar avanzado de Marte para observaciones subterráneas y de la ionosfera(MARSIS) detectó lo que parecía ser hielo a una profundidad de 3,7 km (2,3 millas) por debajo de la superficie.
Estos hallazgos son alentadores porque sugieren que todavía puede haber una fuente de agua líquida para la vida en Marte.Desafortunadamente, después de revisar los datos de MARSIS, un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) dio una explicación diferente.como ellos instruyeroninvestigación reciente, los reflejos de radar pueden ser el resultado de arcillas, minerales que contienen metales o hielo salino debajo de la superficie.
Investigaciones publicadas recientementecarta de investigacion geofisica, dirigido por Carver J. Bierson, becario postdoctoral en la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio (SESE) de ASU.A él se unieron Slawek Tulaczyk, profesor de Ciencias Planetarias y de la Tierra en UC Santa Cruz (UCSC), Samuel Courville, investigador de ASU, y Nathaniel Putzig, científico principal del Instituto de Ciencias Planetarias (PSI).
Los instrumentos MARSIS funcionan dirigiendo un haz de radar de penetración terrestre a la superficie marciana y luego midiendo el eco reflejado.Las regiones subterráneas de agua líquida tienen propiedades eléctricas muy diferentes a las del hielo o la roca que las rodea y se reflejan con mucha fuerza.Esta tecnología permitió a Mars Express crear un mapa subterráneo de Marte a profundidades de hasta 5 km (3 millas).
En 2018,Análisis de reflexión de radar subterráneoUn equipo de investigadores italianos se centró principalmente en la permitividad eléctrica, que controla la velocidad de propagación dentro de un material.Cuanto mayor sea la densidad del material en cuestión (agua, hielo, roca, etc.), más lenta será la onda y la fuerza de la onda reflejada también se verá afectada.Debido a su brillo, estos reflejos de radar brillantes se interpretaron como grandes manchas de salmuera en el líquido.
Sin embargo, los reflejos de radar pueden ser brillantes debido a los grandes contrastes de permitividad o conductividad eléctrica.Como explicó Putzig en PSIpresione soltar:
“No es necesario usar agua líquida en el fondo polar para dar cuenta de las observaciones MARSIS.Las alternativas incluyen arcilla, algunos minerales metálicos y sales.Encontrar un lugar en Marte que pueda existir ahora o en el pasado es de suma importancia en la investigación astrofísica, especialmente porque el agua en su forma líquida es muy importante para sustentar la vida.Es muy importante para el proceso científico considerar completamente las otras posibilidades de la detección informada de agua líquida”.
Por el contrario, el nuevo estudio se centró en la conductividad eléctrica, y el contraste de conductividad entre los materiales también podría explicar los reflejos de radar brillantes.“Nuestro equipo quería dar un paso atrás y preguntar si hay algo más que agua líquida que pueda causar estos reflejos brillantes”.dichoBearson.“El hielo salado o los minerales conductores en el fondo de la capa de hielo son menos llamativos, pero se acercan más a las temperaturas extremadamente frías de los polos marcianos”.
Aunque la permitividad o la conductividad eléctrica están correlacionadas, la mayoría de las evaluaciones previas de los reflejos de radar del subsuelo han optado por centrarse en la primera e ignorar la segunda.No es irrazonable desviarse a la piscina de salmuera y puede haber sido ligeramente influenciado por pensamientos optimistas.Durante décadas, los científicos han estado trabajando en ca.Es posible que existieran microbios y agua corriente en la superficie de Marte hace 4 mil millones de años.
Desde entonces, ha surgido una amplia evidencia de que el clima marciano ha sufrido un cambio masivo, con gran parte de esta agua retirándose bajo tierra, creando el ambiente extremadamente frío, seco y altamente radiactivo que vemos hoy.Saber que hay abundantes depósitos de agua bajo tierra, especialmente en las latitudes medias, también nos ayudará a llegar al Planeta Rojo en naves espaciales tripuladas en el futuro.dichoPucci:
“Estas elecciones han llevado a trabajadores anteriores a concluir que un líquido muy salado es la explicación más razonable para que la alta temperatura se convierta en líquido a la temperatura y presión esperadas a 1,5 kilómetros por debajo de la superficie del casquete polar antártico en Marte. Reflectividad de radarSin embargo, el trabajo presentado en este documento muestra que la conductividad puede ser un factor importante para algunos materiales, por lo que dichos materiales brindan una explicación alternativa viable para los datos”.
Para aquellos que creen que encontraremos vida en Marte, esto puede parecer un poco decepcionante, pero es importante recordar que este estudio solo está explorando todas las posibilidades.Incluso suponiendo que haya más hielo debajo de los sedimentos antárticos, sigue siendo una buena noticia para aquellos que quieren ver a los futuros astronautas explorando el Polo Sur de Marte (o sueñan con ver humanos estableciéndose en Marte algún día).
En resumen, continúa la búsqueda de pruebas del pasado y la evolución posterior de Marte.Esta búsqueda ha continuado y ahora se está acelerando, brindando a los científicos la oportunidad de probar hipótesis de larga data y revisar conceptos previamente sostenidos.¡Cada pista es solo otra pieza del rompecabezas!
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