El asteroide 16 Psyche está hecho de un metal precioso y, a menudo, se lo conoce sensacionalmente como un asteroide de $ 10,000 billones, y puede ser completamente diferente de lo que parece.nuevopapelInvestigadores de la Universidad de Arizona sugieren que es probable que los asteroides sean más porosos y menos metálicos de lo que se señaló anteriormente.Todavía tiene una estructura mayoritariamente metálica, pero su construcción es más compleja. Y esas son buenas noticias.Dada la impracticabilidad de la minería espacial (al menos en un futuro cercano), el verdadero valor de 16 Psyche es científico. Los científicos planetarios creen que este es el núcleo de los primeros protoplanetas expuestos en el sistema solar.Estudiar estos objetos de cerca sería muy útil para comprender la formación de planetas, y este artículo es el último intento de comprender su estructura.
Los investigadores trabajaron con datos de observaciones anteriores que mostraban que el asteroide era principalmente una mezcla de tres componentes: metales, piroxeno bajo en hierro y condritas carbonáceas.En el laboratorio, utilizaron varias mezclas de los tres componentes para intentar reproducir los espectros visibles e infrarrojos visibles a través de la observación telescópica.Esto permitió determinar con mayor precisión el porcentaje de cada componente que componían las 16 superficies psíquicas.El resultado contenía 82,5 % de metales (previamente estimado en un enorme 94 %), 7 % de piroxeno bajo en hierro y 10,5 % de condrita carbonácea.También pudieron determinar que la densidad del asteroide debería ser muy baja, con una porosidad de alrededor del 35%.
Autor principal David CantilloExplicar, “La reducción en el contenido de metal y la densidad aparente es interesante porque muestra que 16 Psyche está más modificado de lo que se pensaba anteriormente… El contenido de metal más bajo de lo esperado significa que el asteroide puede haber estado expuesto a impactos con los asteroides y condritas carbonáceos más comunes que depositaron las capas superficiales que estamos observando”.
La baja densidad es común en los asteroides más pequeños.La misión OSIRIS-REx de la NASA al asteroide Bennu mostró que un objeto del tamaño de un edificioMás como un montón de escombros que una sola piedra, la porosidad es superior al 50%.Sin embargo, para objetos más grandes como Psyche (el decimosexto asteroide más grande del sistema solar del tamaño de Massachusetts en masa), esta baja densidad fue sorprendente.16 Si Psyche es realmente el núcleo de un planeta antiguo, no se parece a lo que esperaríamos.
Por supuesto, solo hay una manera de averiguar qué está pasando allí. Sólo para visitar allí.planeado por la nasarobot orbitadorHe estado visitando 16 Psyche durante algunos años y la fecha de lanzamiento se está acercando.Originalmente estaba programado para llegar al asteroide en 2030, pero se retrasó para aprovechar una trayectoria orbital más directa, y la nave espacial ahora está programada para lanzarse en 2022 y llegar en 2026. El estudio de Cantillo nos ha dado una mejor estimación de qué esperar y alimenta las expectativas de más sorpresas por venir.
Aprende más:
Michaela Mays Kelly, “La psique del asteroide 16 puede no ser lo que esperaban los científicos..”Universidad de Arizona.
David C. Cantillo et al., “Constelación limitada de la composición de la piedra mental del asteroide (16) mediante espectroscopía de infrarrojo cercano visible en laboratorio.“Revista de Ciencias Planetarias