de Axioma EspacioLa primera tripulación de astronautas individuales ha regresado a la Tierra después de un viaje orbital de 17 días que incluye una semana de tiempo extra en la Estación Espacial Internacional.La misión finalizó hoy a la 1:06 p. m. (05:06 p. m. EST) y el dragón de la tripulación Endeavour de SpaceX se estrelló contra el Océano Atlántico frente a la costa de Florida.
El exastronauta de la NASA Michael Lopez-Alegria fue el comandante del viaje a casa y tres inversionistas pagaron $ 55 millones cada uno a Axiom (el empresario inmobiliario y tecnológico de Ohio, Larry Connor, quien se desempeñó como piloto de la misión; Mark Passy de Canadá) y Eytan Stibbe de Israel.
“Bienvenidos de nuevo a la Tierra”, dijo Sarah Gillis, operadora de control de la misión de SpaceX, a la tripulación.“La misión Axiom-1 marca el comienzo de un nuevo paradigma para los vuelos espaciales tripulados.Espero que disfruten el resto de sus días en el espacio”.
Axiom-1 se lanzó el 8 de abril.Lanzamiento en Florida del cohete SpaceX Falcon 9.El viaje estaba originalmente programado para 10 días, pero el descenso se retrasó debido al clima en el área de amerizaje.Debido a la forma en que se estructuraron las tarifas, los clientes de Axiom no tuvieron que pagar más por las extensiones.
Una hora después del amerizaje, la cápsula Crew Dragon fue arrastrada a la cubierta de la nave de recuperación y los astronautas fueron asistidos en el lugar para iniciar el reajuste de la gravedad de la Tierra.Connor dijo que era “una misión increíble”.
Los clientes que pagan han visitado previamente la Estación Espacial Internacional.2001 Viaje del inversionista de California Dennis Tito.Sin embargo, las visitas anteriores fueron facilitadas por Rusia y utilizaron cápsulas Soyuz bajo el mando de astronautas pagados por la Agencia Espacial Rusa.
Esta es la primera vez que una tripulación de tiempo completo dirigida por un astronauta que no es pagado por el gobierno viaja hacia y desde una estación a bordo de una nave espacial construida en los Estados Unidos.(tantoInspiración 4 Nave espacial dragónEn septiembre pasado, llevó una tripulación civil para un viaje orbital, pero no visitó la estación espacial).
Los astronautas de Axiom dijeron que no se veían a sí mismos como meros turistas porque tenían una agenda completa para su misión.Ha habido 26 experimentos científicos y demostraciones de tecnología para organizaciones como la Clínica Mayo, el Hospital Infantil de Montreal, la Clínica Cleveland y la Fundación Ramón.
Los miembros de la tripulación probaron tecnología de autoensamblaje para futuros hábitats espaciales, purificadores de aire en estaciones espaciales y tecnología de ‘holoportación’ para comunicación interactiva de realidad virtual.
Los astronautas civiles han participado en más de 30 actividades de divulgación, así como en investigaciones sobre atención médica en gravedad cero.Participarán en estudios posteriores al vuelo para medir los efectos a largo plazo de los vuelos espaciales en el cuerpo humano.
Michael Suffredini, presidente y director ejecutivo de Axiom Space, dijo: “Axiom Space está muy orgulloso de este astronauta cuyo riguroso entrenamiento y dedicación a esta misión y una sólida cartera de investigación han establecido el estándar para futuros vuelos espaciales personales”.dijo en el comunicado de prensa.
Axiom pagó a SpaceX por los viajes hacia y desde la estación espacial y la NASA pagó por el alojamiento en la estación espacial.La portavoz de la NASA, Stephanie Schierholz, dijo en un correo electrónico que el contrato con Axiom contiene “un equilibrio justo para proteger el Ax-1 durante suficientes días de emergencia”.
“Los objetivos de la misión de la Estación Espacial Internacional son:paseo espacial rusoAlternativamente, los problemas climáticos pueden retrasar el desacoplamiento, por lo que la NASA negoció el contrato como una estrategia para no reclamar compensación por retrasos adicionales en el desacoplamiento”, dijo Schierholz.
Es poco probable que disminuya el tráfico hacia y desde la estación espacial: Acuarteto frescoUno de los astronautas profesionales que representan a la NASA y la Agencia Espacial Europea abordará el Crew Dragon Freedom de SpaceX el 27 de abril.Expedición 67 tripulaciónSe despidió de la tripulación del Axiom-1 el 24 de abril. Poco después de la llegada de la nueva tripulación, cuatro de los residentes actuales de la estaciónSe espera que regrese a la TierraOtro Crew Dragon llamado Endurance.
Axiom Space ya se está preparando para la próxima misión privada de astronautas.hacha-2, que se espera que ocurra a fines de 2022 o principios de 2023. Y la empresa con sede en Texas tiene planes más grandes para el futuro.Módulo espacial que se acoplará a la Estación Espacial Internacionalen el periodo 2024.Este módulo eventualmente podría reutilizarse como parte de un futuro puesto orbital llamado Axiom Station.
“La misión Ax-1 es una guía que demuestra el valor de este nuevo método de aproximación a la órbita y marca el progreso hacia la Estación Axiom, una plataforma de próxima generación que aprovechará los beneficios y los productos de la vida, el trabajo y la investigación en el espacio. Hay más”, dijo Suffredini.
Imagen principal: Crew Dragon Endeavour de SpaceX salpicado en el Océano Atlántico.Crédito:SpaceX a través de Axiom Space,