Una ventaja de la ciencia planetaria es que los conocimientos de un planeta pueden explicar fenómenos en otro planeta.Entendemos el efecto de los gases de efecto invernadero de Venus a través de nuestras propias experiencias con la Tierra, y Júpiter y Saturno comparten algunas características.Pero Júpiter también proporciona información sobre otros sistemas más distantes como Urano y Neptuno.Ahora, el descubrimiento de una nave espacial que orbita alrededor de Júpiter puede haber resuelto un misterio de larga data sobre Urano y Neptuno.amoníaco¿exhausto?
Los científicos han notado durante mucho tiempo que no hay amoníaco en las atmósferas de Urano y Neptuno en comparación con las cantidades que se ven en Júpiter y Saturno.Muchos lo encontraron extraño porque el modelo planetario sugería que todos los gigantes gaseosos provenían de la misma “sopa primitiva”, por lo que la composición debería ser similar.Ha habido muchas teorías sobre adónde fue el amoníaco, pero una mirada más cercana a Júpiter revela una posible explicación.
Juno, las sondas que actualmente exploran el sistema de Júpiter muestran que el amoníaco en la atmósfera superiorbola de champiñonesse combina con agua que también está presente en la atmósfera.Al igual que el granizo, estas bolas de marshball son más líquidas que el granizo tradicional. Debido a que el amoníaco licua el agua, entra en contacto con el agua a temperaturas extremadamente bajas, como las que se encuentran en la atmósfera superior de Júpiter.
Esta bola de hongo fusionada podría ser más grande que cualquiera de los granizos más grandes de la Tierra.También tienden a caer rápidamente a través de la atmósfera, arrastrando componentes hacia abajo desde las capas superiores de la atmósfera.A medida que te acercas al centro de Júpiter, la temperatura aumenta, lo que permite que el amoníaco y el agua se evaporen y vuelvan a subir a un nivel observable aguas arriba.
El mismo proceso podría ocurrir con Neptuno y Urano, según Tristan Guillot del CRNS Laboratoire Lagrange, pero las bolas de marisma suprimen el amoníaco por más tiempo en la atmósfera inferior sin posibilidad de liberarlo a altitudes observables.
A altitudes tan bajas, parecería que falta amoníaco en las capacidades de observación actuales.Las capas superiores de la nube enturbian los niveles de amoníaco, dando la apariencia de que han desaparecido.
Se requiere una misión dedicada para explorar las atmósferas inferiores de los planetas exteriores para ver el amoníaco que falta.Algunas misiones se han anunciado en el pasado, pero ninguna está operativa actualmente.Como señaló el Dr. Guillot, comprender los exoplanetas de nuestro sistema solar nos ayudará a comprender las atmósferas de los exoplanetas mucho más allá del nuestro.Tal vez sea hora de enviar una sonda dedicada para aprender más sobre nuestros vecinos planetarios más distantes.
Aprende más:
Sociedad EuroPlaneta –Mushballs esconden el amoníaco faltante de Urano y Neptuno.
cielo tierra –Mushballs explican la falta de amoníaco en el gigante de hielo.
ups –Tormenta de Júpiter y Agotamiento de Amoníaco: I. Microfísica de “Mushballs”
UT-Claves de amoníaco en la atmósfera de Titán
Imagen principal:
Representación artística de un hongo en la atmósfera del gigante gaseoso.
Créditos: NASA/JPL-Caltech/SwRI/CNRS