La interacción de la energía y la materia crea una hermosa vista.Aquí en la Tierra disfrutamos de los arcoíris, las auroras, los atardeceres y los amaneceres.Pero en el espacio, la naturaleza crea estructuras muy deslumbrantes llamadas nebulosas que pueden extenderse a lo largo de cientos de años luz.Las nebulosas son quizás los cuerpos celestes más bellos.
Mientras buscaba estrellas jóvenes y sus discos, Hubble captó los clásicos.nebulosa de reflexión.
La nebulosa comienza como una nube de polvo interestelar.Hay muchas nubes de polvo en el universo, pero es su proximidad a las estrellas lo que le da vida a la nebulosa.La luz de la estrella se dispersa a través de las nubes y se refleja en el gas, creando una hermosa exhibición.Las nebulosas suelen ser azules debido a la forma en que se dispersa la luz.La luz azul se refleja más fácilmente en los granos de polvo debido a su longitud de onda.
En los primeros días de la astronomía, los astrónomos no estaban seguros de lo que vieron cuando descubrieron la nebulosa.La palabra nebulosa significa ‘nube’ o ‘niebla’ en latín, por lo que los primeros astrónomos llamaron nebulosa a cualquier cosa que pareciera nubes.Incluso llamaron nebulosa a la galaxia.
A medida que pasó el tiempo y mejoraron los telescopios y las observaciones, descubrieron más.En 1912, el astrónomo estadounidense Vesto Slipher entendió que la luz de las estrellas cercanas iluminaba la nebulosa, más que una propiedad intrínseca de la nebulosa en sí.
IC 2631 es una nebulosa de reflexión en una gran región de formación estelar a unos 500 años luz de distancia.Complejo Nube Camaleón.Una estrella llamada HD 97300 proporciona la luz.HD 97300 es una estrella joven y masiva que aún no ha entrado.Secuencia principalaún.Como protoestrella, no acumuló suficiente masa para desencadenar la fusión nuclear en estrellas más viejas.En cambio, la luz proviene del impacto de la superficie radiante.Cuando el gas cae en una protoestrella joven, golpea una superficie que libera energía.
Hubble tomó esta fotografía mientras IC 2631 buscaba estrellas jóvenes y discos protoplanetarios.El disco está formado por gas y polvo, y cada estrella joven se forma a partir de uno de estos discos.El gas y el polvo son sustancias que no fueron absorbidas cuando se formó una estrella.Eventualmente, los planetas se forman a partir de este material restante.
No hay discos protoplanetarios visibles alrededor del HD 97300. Sin embargo, las imágenes tienen otras características.Sobre la nebulosa de reflexión hay dos nubes oscuras llamadas Nebulosa Oscura.Son tan densos que la luz de las estrellas no puede atravesarlos.Y son pistas de lo que podría pasar en el futuro.
Las nebulosas no duran para siempre.A medida que la estrella madura y acumula más gas, ingresa a la estrella de secuencia principal y comienza a fusionar hidrógeno en su núcleo.Irónicamente, la estrella será más pequeña y menos brillante.En cierto sentido, la estrella joven, llamada estrella T-Tauri, es una versión más joven y luminosa del yo adulto.Después de todo, la estrella no iluminará la nebulosa con tanta intensidad.
Sin embargo, hay mucho gas y polvo en esta área y se pueden formar otras estrellas.De esa manera puedes iluminar el gas circundante en otras nebulosas.
Pero la humanidad puede haber desaparecido mucho antes de que eso sucediera.Así que disfrutemos de la vista mientras podamos.