El módulo de aterrizaje InSight de la NASA ha detectado uno de los terremotos más poderosos y duraderos en el Planeta Rojo desde que comenzó la misión.El 18 de septiembre, el día número 1000 del aterrizaje de InSight en Marte, un gran terremoto sacudió la Tierra.
¡Un terremoto de magnitud 4.2 sacudió durante una inimaginable hora y media!A modo de comparación, la mayoría de los terremotos en la Tierra duraron solo unos segundos, mientras que dos (uno en 1960 y otro en 2004) duraron unos 10 minutos.Los científicos continúan estudiando los datos recopilados sobre el terremoto para comprender por qué y cómo duró tanto.
Este gran terremoto siguió a otros dos terremotos de magnitud 4.2 y 4.1 el 25 de agosto (Tierra).El terremoto anterior más grande detectado por InSight fue un terremoto de magnitud 3.7 en 2019.
Los científicos de InSight también pueden determinar qué tan lejos está un terremoto de InSight.Uno de los terremotos del 25 de agosto, un terremoto de magnitud 4,2, ocurrió a unas 5280 millas (8500 km) de InSight y fue la oscilación más lejana que el módulo de aterrizaje haya detectado jamás.
Los experimentos sísmicos sobre la estructura interna (SEIS) de InSight detectan y estudian las ondas sísmicas a medida que pasan a través de la corteza, el manto y el núcleo de un planeta, lo que brinda a los científicos una forma de “ver” y aprender más sobre el interior de Marte.El dispositivo que se muestra a continuación está cubierto y protegido por un escudo térmico y contra el viento en forma de cúpula.
InSight funciona con paneles solares,Maniobras locas a principios de este año (leer aquí)Para ayudar a eliminar el polvo del panel, InSight pudo detectar tres grandes terremotos, además de tener suficiente energía para mantenerlo lo suficientemente caliente para continuar la operación.Los paneles solares del módulo de aterrizaje duraron más que la misión principal para la que fue diseñado durante dos años, y ahora está impulsando la nave espacial a través de una extensión de misión de dos años.
“Si no hubiéramos actuado rápidamente a principios de este año, podríamos habernos perdido una gran ciencia”, dijo Bruce Banerdt, investigador principal de InSight en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL).“Más de dos años después, Marte parece habernos dado algo nuevo con estos dos terremotos con características únicas”.
Al confiar en los paneles solares para obtener energía, la NASA dice que estas misiones pueden ser lo más livianas posible y requieren menos partes móviles que otros sistemas, por lo que hay menos puntos potenciales de falla.Es una de las preguntas más frecuentes cuando se usan paneles solares en Marte, pero los ingenieros dicen que montar una nave espacial con cepillos o ventiladores para eliminar el polvo agregará peso y puntos de falla.
Leyenda de la imagen principal:La selfie del módulo de aterrizaje InSight de la NASA es un mosaico de 14 imágenes tomadas el 15 de marzo y el 11 de abril (106 y 133 de marzo) con una cámara de colocación de instrumentos de una nave espacial en un brazo robótico. Crédito: NASA/JPL-Caltech
fuente:JPL