Las erupciones volcánicas hacen más que enviar nubes de lava y gases venenosos por todo el paisaje y desencadenar tsunamis y explosiones sónicas.¡A veces llegan al espacio!En el caso de la explosión submarina de enero de 2022 en Hapai, Tonga-Hunga, envió ondas de presión a todas las altitudes de la atmósfera terrestre.¡Las estaciones sísmicas y meteorológicas de todo el mundo (incluida la que está en mi terraza delantera) han registrado ondas de boomerang alrededor de la Tierra!Y hubo otro resultado sorprendente.La erupción volcánica de Tonga perforó la atmósfera de la Tierra y creó un caos similar al clima espacial en el borde del espacio.
Comprender el clima espacial
Todos estamos familiarizados con los efectos de las altas tormentas geomagnéticas sobre la superficie de la Tierra.Se desencadenan por condiciones de “clima espacial”, a veces llamadas “clima espacial”.El clima espacial es el producto de la interacción del viento solar con el campo magnético de todo el sistema solar.En la Tierra, las tormentas geomagnéticas son creadas por la llegada de grupos de partículas cargadas del sol.Cuando una nube de partículas de energía choca con un campo magnético, interrumpe la corriente en la atmósfera.Durante la mayoría de las erupciones solares tenemos hermosos espectáculos de luces del norte y del sur.Sin embargo, si la tormenta es lo suficientemente fuerte, puede afectar las comunicaciones por satélite y cortar la red eléctrica terrestre.
Los físicos atmosféricos dedican mucho tiempo a colaborar con los científicos solares para predecir las explosiones solares que desencadenan las condiciones climáticas cósmicas.También son muy conscientes de cómo las tormentas geomagnéticas afectan la ionosfera.Sin embargo, todavía están tratando de comprender el vínculo entre la atmósfera inferior y la actividad geomagnética en el espacio cercano a la Tierra.
Impacto meteorológico espacial de la erupción volcánica de Tonga
Dado todo esto, imagínese lo sorprendidos que estaban los científicos atmosféricos cuando vieron perturbaciones en la atmósfera superior que parecían el clima espacial.No se debió a una explosión solar (aunque el sol estaba activo).En cambio, la perturbación fue otro efecto del volcán que hizo lo que hizo durante miles de millones de años.
Que pasó aquíLa erupción de Tonga envió al cielo enormes cantidades de gas, vapor de agua y polvo y creó tremendas perturbaciones de presión en la atmósfera.(Se puede ver bastante espectacularAnimación del efecto atmosférico aquí., Cortesía de The New York Times.) la explosión también provocó una gran tormenta que se extendió hacia el espacio.El Explorador de conexión ionosférica (ICON) de la NASA registró estas perturbaciones extremas.Se lanzó en 2019 para estudiar cómo el clima de la Tierra interactúa con el clima espacial.El satélite Swarm de la Agencia Espacial Europea también detectó cambios en las corrientes ionosféricas durante el evento.SWARM es parte del programa Earth Explorers, que estudia el campo magnético de la Tierra.
Detección de vientos de erupciones
Durante varias horas después de la erupción, ICON rastreó los vientos ascendentes.A medida que se movían, aumentaban su velocidad.Cuando llegaron a la atmósfera superior, se acercaron a una velocidad de 724 km/h (450 millas/h).Estos vientos huracanados extremos interrumpieron las altas corrientes en la ionosfera.Se llama electrochorro ecuatorial.Esta corriente fluye de este a oeste a través del ecuador magnético en la parte inferior del planeta.Por lo general, solo se ve perturbado por el clima espacial de las explosiones solares.Sin embargo, los vientos generados por la fuerza de la erupción de Tonga también afectan la corriente y, de hecho, cambian de dirección, fluyendo de oeste a este por un tiempo.Además, el Electrojet experimentó una subida de tensión de cinco veces su pico normal.
Joanne Wu dijo: “Es muy sorprendente ver una reversión tan grande de los chorros eléctricos causada por lo que está sucediendo en la superficie de la Tierra”.Comunicado de prensa de la NASAsobre el eventoEs física de la Universidad de California, Berkeley y coautora de un nuevo estudio sobre el evento.”Esto es algo que anteriormente solo habíamos visto en poderosas tormentas geomagnéticas”.
aprender algo nuevo sobre la ionosfera
Esencialmente, lo que los científicos han estado rastreando es una perturbación similar al clima cósmico en el espacio cercano a la Tierra y en la ionosfera.Ahora que han visto estos efectos de las erupciones volcánicas, agregan nuevos datos a la investigación sobre el clima espacial y su impacto en la Tierra y la tecnología.
“Los volcanes causaron la perturbación más grande en el universo que hemos visto en los tiempos modernos”, dijo Brian Harding, físico de la Universidad de California, Berkeley.Es el autor principal de .Documentos que describen los efectos de la explosión..”Puede probar conexiones mal entendidas entre la atmósfera inferior y el espacio”.
Para más información
verprimera animación esquemáticaFue creado a partir de ondas de presión atmosférica creadas días después de la erupción de Tonga.
Aprender más acerca deLa misión ICON está aquí, YENJAMBRE SATÉLITE AQUÍ.
La misión de la NASA descubre que el efecto de la erupción volcánica de Tonga llegó al espacio
Más información sobre el clima espacial:
Observatorio Haystack Geografía Espacio y Ciencias Atmosféricas
Página del clima espacial de la NASA
Preguntas sobre el clima espacial: respuestas de científicos de la NASA