La forma en que se movían los robots exploradores en otros mundos era tan diversa como el mundo mismo.Algunas misiones son simples módulos de aterrizaje, algunas sondas y ahora inclusoVuelo en helicóptero en Marte.Sin embargo, hay un modo de movimiento híbrido sin explotar que llegará pronto en el próximo mes. Eso es saltar.La NASA ha aprobado $ 41,6 millones adicionales para apoyar el desarrollo de un módulo de aterrizaje lunar saltador que explorará el interior del cráter en sombras permanentes.
La misión, conocida como Micro-Nova, fue aprobada como parte de los 370 millones de dólares de la NASA.punto de inflexión” Un contrato de tecnología para desarrollar nuevas tecnologías basadas en hitos.Los 41,6 millones de dólares se otorgaron a Intuitive Machines, una empresa con sede en Texas que se especializa en el desarrollo de sistemas autónomos para drones y otras tecnologías de exploración.Para ser claros, el “salto” que hará el Micro-Nova es en realidad controlado por vuelo usando propulsores en lugar de la forma biológica de salto que hacen los insectos en la Tierra.La empresa no trabajará sola en el proyecto. Reclutaron a científicos deUniversidad del estado de Arizonade la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio.
Esos expertos ayudarán a definir lo que llevará el Micro-Nova como parte de su carga útil de 1 kg.Probablemente incluirá cámaras que miren áreas que nadie ha visto antes.La razón por la que Micro-Nova utiliza su tecnología de movilidad única es el “área permanentemente sombreada” (PSR) luna.La sonda no pudo descender al cráter y el helicóptero no funcionó debido a la falta de atmósfera en la luna.Entonces, las tolvas son la mejor manera de llegar a estos artículos.ambiente dificil.
No solo son difíciles porque son de difícil acceso, sino que también son difíciles de observar y muy fríos.Cuando Micro-Nova está dentro del cráter, solo puede tomar imágenes espectrales a todo color de su entorno, pero debería poder tomar imágenes en blanco y negro de un área más amplia de todo el cráter.Cualquier información que pueda recopilar es al menos mejor que la escasez total disponible actualmente.
El frío es un asunto completamente aparte, ya que la temperatura en la zona oscura baja permanentemente a 40°-80° Kelvin (-388° a -316° F).La mayoría de los componentes electrónicos no funcionarán a estas temperaturas, y el material en sí fallará a menos que esté diseñado específicamente para soportar estas temperaturas.
Con solo 76,2 cm en un lado, hay mucho que esperar de una tolva.Sin embargo, con la muy poca gravedad de la Luna y la impresionante capacidad de salto del Hopper, la Luna podrá completar su misión cuando una nave espacial la deje caer.Módulo de aterrizaje Nova-CCerca de la Antártida en la luna en diciembre de 2022.
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Imagen principal:
Una tolva Micro-Nova representada por el artista y un módulo de aterrizaje Nova-C colocado en la luna.
Créditos – Máquina intuitiva