La NASA espera dar el siguiente paso en la exploración espacial enviando la primera nave espacial tripulada a Marte en 2033.Las misiones adicionales incluyen: “Marslo contrario“(más cercano a la Tierra), establecer un puesto avanzado de investigación en la superficie de Marte.Naturalmente, primero se deben abordar muchos problemas, como la logística, la protección radiológica y garantizar suficiente comida, agua y aire para los astronautas.
Esto plantea otra pregunta muy importante. ¿Cómo disponemos de todos los residuos que genera?Para abordar este problema, la NASA volvió a trabajar con la plataforma de crowdsourcing HeroX para encontrar una solución.Los concursos ya han comenzado a obtener nuevas ideas sobre cómo hacerlo.Convertir desperdicio de espaciomateriales de construcción ytirar la basura no reciclable, HéroeXDesafío basura vs gas– En nombre del Laboratorio de Torneos de la NASA (NTL).
A la NASA, con un premio de $ 30,000, le encantaría escuchar sus mejores ideas sobre cómo mantener un reactor de gas de basura que podría usarse en misiones a largo plazo.
En pocas palabras, enviar astronautas a Marte implica algunos viajes largos, exposición peligrosa a la radiación y muchos suministros.Un viaje de ida a Marte podría llevar de seis a nueve meses utilizando la tecnología de propulsión convencional.Combinadas con meses de operaciones acuáticas, las misiones tripuladas pueden durar de dos a tres años.Durante estas misiones, los astronautas generan cantidades significativas de desechos.
A medida que estos desechos se acumulen, ocuparán más volumen en la nave espacial (ya limitado) y pueden ser un peligro para la salud de los astronautas.En última instancia, los astronautas tienen tres opciones para evitar la acumulación de desechos durante las misiones largas.
- Seco, estable y compacto.Este enfoque elimina el agua de la basura, reduce la cantidad de basura y produce mosaicos de basura que son efectivos en la protección contra la radiación.
- Deseche la basura a través de la esclusa de aire:Este enfoque elimina toda la masa y el volumen de basura del hábitat, pero es posible que no recupere los recursos dentro del elemento de basura desechado.
- degradación térmica (de basura a gas):Este enfoque gasifica los desechos para producir agua y gas que pueden reutilizarse a bordo o descargarse por la borda.
otras asignaciones (residuos como baseYLanzador de desechoChallenge), el Trash-to-Gas Challenge representa la tercera rama del plan de la NASA para eliminar de manera eficiente los desechos espaciales.Esta vez, la NASA está buscando ideas innovadoras para eliminar de manera segura las cenizas de los reactores de gases residuales que podrían usarse en misiones a largo plazo.El reactor toma residuos generales (envases de alimentos, ropa vieja, chatarra, cinta adhesiva, embalajes, etc.) y los calienta para producir metano, oxígeno, agua y otros productos.
Pueden ser descargados para reducir la carga de masa generada o reutilizados por otros sistemas de naves espaciales (sistemas de soporte vital, biorreactores, agua potable, propulsores, etc.). Los reactores también producen cenizas como subproducto, que deben eliminarse regularmente (y eliminarse en condiciones de microgravedad) para mantener el funcionamiento eficiente del reactor.Como dijo el CEO de HeroX, Kal K. Sahota, en el desafíopresione soltar:
“La NASA está aprovechando el poder de la multitud para resolver una variedad de desafíos de gestión de desechos para garantizar vuelos exitosos y sostenibles.Es un momento en el que cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento, puede involucrarse en la solución de los problemas de la galaxia”.
Con un pozo de premios total de $30,000, la competencia otorgará tres conceptos de diseño, y los ganadores del primer, segundo y tercer lugar recibirán premios en efectivo de $15,000, $10,000 y $5,000 respectivamente.El ganador será uno que proporcione un diseño viable para la eliminación segura de cenizas de un reactor nuclear que convierte los desechos en gas en condiciones de microgravedad para su uso en misiones a largo plazo.
El premio está abierto a cualquier persona mayor de 18 años que participe como individuo o equipo de cualquier país, a menos que las sanciones federales prohíban la participación (se aplican algunas restricciones).Para más informaciónpágina de desafío!
Otras lecturas:Héroe X