El icónico Very Large Array (VLA) de Nuevo México ha estado a la vanguardia de la investigación astrofísica desde su dedicación en 1980. La configuración en forma de Y de 27 platos de radioastronomía hizo importantes descubrimientos sobre el universo y se convirtió en parte del pop. La cultura de varias películas famosas.
Sin embargo, los arreglos obsoletos son para actualizaciones que aprovechan la tecnología avanzada.así que di lo últimoEncuesta decenal publicada por la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU.,Establece el consenso entre los investigadores sobre los objetivos y misiones científicas más importantes para la próxima década.
lo que se ha propuestoArreglos ultra grandes de próxima generación (ngVLA).Según lo planeado, un sistema de 263 antenas parabólicas se extiende por América del Norte, pero se concentra en el suroeste de los Estados Unidos.Los científicos dicen que la nueva matriz proporcionará a los astrónomos de todo el mundo nuevas capacidades científicas dramáticas.El concepto fue nombrado el segundo proyecto terrestre más importante, con el megatelescopio estadounidense ocupando el primer lugar.
Tony Beasley, director del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO), dijo: “La selección de una nueva iniciativa importante indica que colegas de todas las especialidades en astronomía y astrofísica han reconocido la necesidad de que ngVLA aborde desafíos de investigación clave en las próximas décadas. pagar“Diseñamos ngVLA basándonos en amplios consejos de la comunidad investigadora, y sabemos que tendrá una gran demanda por parte de científicos de todo el mundo.
Los siguientes ngVLA deben ser aprobados por el Consejo Nacional de Ciencias de la Fundación Nacional de Ciencias para que el Congreso los considere para su financiación.Los optimistas dicen que podrían comenzar la construcción en 2026, comenzar las primeras observaciones científicas en 2029 y comenzar la operación científica completa para 2035.
Eric Murphy, científico del proyecto en NRAO, dijo: “Estos resultados de Astro2020 son el resultado directo de una estrecha colaboración entre NRAO y la comunidad astronómica más grande durante los últimos cinco años o más en el desarrollo de una amplia gama de prácticas científicas innovadoras y diseños técnicos para ngVLA. Para ngVLA.Murphy agregó: “Todos los esfuerzos de la comunidad claramente han valido la pena y esperamos continuar con esta colaboración a medida que avanzamos hacia la finalización del diseño y lograr la primera luz con ngVLA”.
La idea de ngVLA ha estado funcionando desde 2015. NRAO ha trabajado con numerosos científicos e ingenieros para desarrollar diseños que respalden una amplia gama de investigaciones científicas a lo largo de la vida útil de la instalación.Concursantes de todo el mundo contribuyeron con sus sugerencias de diseño y experiencia.
Se espera que el corazón del nuevo ngVLA permanezca en la ubicación actual del VLA en San Agustin Plains en Nuevo México, hogar de varias antenas inalámbricas y centros de procesamiento de señales.Otras antenas están desplegadas en todo Nuevo México, el oeste de Texas, el este de Arizona y el norte de México.Se desplegarán más antenas en grupos en Hawái, Washington, California, Iowa, Virginia Occidental, New Hampshire, Puerto Rico (donde se encuentra el Observatorio de Arecibo), las Islas Vírgenes de EE. UU. y Canadá.
El trabajo se realizará en el sitio de VLA y en las cercanías de Socorro, Nuevo México, y aún no se ha determinado el trabajo científico adicional en el área metropolitana.
Los científicos dicen que el ngVLA se diseñará con una sensibilidad para detectar objetos débiles y una resolución diez veces mejor que los VLA actuales.Estas capacidades pueden resolver problemas fundamentales en todas las áreas principales de la astrofísica y complementar otros instrumentos planificados, como el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y el Low Frequency Square Kilometre Array.También complementará las capacidades del telescopio espacial James Webb en órbita y el telescopio óptico US-ELT, que opera en longitudes de onda infrarrojas y se lanzará en diciembre de 2021.
Astro 2020 describe el nuevo conjunto como una instalación que es “absolutamente única a nivel mundial tanto en sensibilidad como en rango de frecuencia” y “VLA y conjuntos de línea de base muy larga con la capacidad de generar imágenes de fuentes inalámbricas de minutos a milisegundos”. La sensibilidad se puede mejorar en aproximadamente un factor de 10 en comparación con estas instalaciones”.
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Concepto artístico de la parte central de Next Generation Very Large Array.Crédito: Sophia Dagnello, NRAO/AUI/NSF
Fuente: YenComunicado de prensa de la RAO