Por primera vez en la historia, una nave espacial pasó por la atmósfera exterior del Sol.Parker Solar Probe pasó la parte exterior de la corona solar directamente a través de la bandera de plasma solar en abril de 2021.
Y por cierto… .Hay un video de lo que la nave espacial “vio”.
La película muestra los datos obtenidos del instrumento Wide-field Imager for Parker Solar PRObe (WISPR) de la nave espacial durante otra pasada en agosto de 2021. Además de poder ver las partículas solares y el polvo que pasa junto a una nave espacial, el astrónomo Karl Battams confirmó que también podía ver otros objetos. El video es Mercurio, Venus, la Vía Láctea (las grandes estructuras verticales que ves en el video, impactantes o vergonzosas cuando te das cuenta), luego Saturno, la Tierra y Júpiter.
Los primeros datos de la ruptura de la corona provienen de un paso cercano el 28 de abril de 2021, durante el octavo vuelo de Parker sobre el sol a una asombrosa velocidad de 142 km/s.Aunque el radio del Sol era 18,8 (8,127,000 millas) más alto que la superficie del Sol, la nave espacial pasó a través de la porción visible de la corona durante un eclipse.
“Vemos evidencia de estar en la corona en datos de campo magnético, datos de viento solar e imágenes de luz blanca”, dijo Nour Raouafi, científico del proyecto Parker Solar Probe.Comunicado de prensa del Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins.
La corona del sol consiste en gas sobrecalentado unido al sol por la gravedad y las fuerzas magnéticas.El material es empujado lejos del sol por el aumento de calor y presión, llegando a un punto donde la gravedad y los campos magnéticos son demasiado débiles para contenerlo.
Ese punto se llama plano crítico de Alben y, hasta ahora, los investigadores no estaban seguros de dónde estaba exactamente ese punto.Pero en los datos que envió Parker, los investigadores sabían de ciertas condiciones magnéticas y de partículas que la nave espacial había atravesado por ese punto y finalmente había entrado en la atmósfera solar.
El autor principal, Justin Kasper, dijo: “Esperábamos que tarde o temprano estaremos expuestos al coronavirus, al menos por un corto tiempo”.Nuevo artículo en Physical Review Lettersy director adjunto de tecnología (CTO) de BWX Technologies Inc. “Pero es muy interesante que ya lo hayamos alcanzado”.
Los investigadores todavía están tratando de dar sentido a los datos, y han desentrañado pistas sobre los extraños giros en forma de S en las líneas del campo magnético del viento solar llamados retrocesos. Este retorcimiento parece hacer que las partículas cargadas caigan en zig-zag mientras escapan del sol.También esperan resolver el antiguo misterio solar de cómo la corona se calienta a millones de grados más que el propio sol.
Podría ser una exageración decir que la Parker Solar Probe “tomó el sol”, pero la nave espacial giró en espiral en una órbita más estrecha, acercándose al sol.La ruta de tránsito más reciente y más cercana de Parker tuvo lugar como parte del décimo circuito del Sol el 21 de noviembre, a solo 5,3 millones de millas de la superficie del sol.Los datos de este pase se enviarán a la Tierra a partir del 23 de diciembre.rd.
Durante los próximos cuatro años, Parker alcanzará un radio solar de 8,86 (3,83 millones de millas) desde la superficie.Los investigadores dicen que el próximo vuelo cercano en enero de 2022 empujará la nave espacial nuevamente a través de Corona.
Leyenda de la imagen principal:Impresión artística de la Parker Solar Probe acercándose a la superficie crítica de Alfvén que marca el final de la atmósfera solar y el comienzo del viento solar.El cruce de la región de Parker Solar Probe en abril de 2021 significa que la nave espacial “tocará el sol” por primera vez.Fuente: NASA/Johns Hopkins APL/Ben Smith