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4 astronautas para volarGran final del programa del transbordador espacial de la NASAEl Día de la Independencia, llegamos al sitio de lanzamiento de Florida en un entrenador T-38.La tripulación veterana voló desde Ellington Field en Houston, Texas hasta el Centro Espacial Kennedy (KSC) y aterrizó en la plataforma de aterrizaje del transbordador a las 2:30 p. m. EST.
explotarTransbordador espacial Atlantis en misión STS-135El comandante del transbordador Chris Ferguson tomará el mando a las 11:26 a. m. del 8 de julio.Se unieron el piloto Doug Hurley y los expertos en misiones Sandy Magnus y Rex Walheim.
Al aterrizar en el sofocante calor de Florida, los astronautas fueron recibidos por el director de lanzamiento del transbordador espacial, Mike Leinbach, otros funcionarios de la NASA/KSC y numerosos periodistas.Muchas personas ondearon banderas estadounidenses en celebración del Día de la Independencia, el 4 de julio.
“Estoy encantado de estar aquí después de nueve meses muy arduos de entrenamiento y estoy encantado de estar finalmente aquí en Florida para la semana del lanzamiento”, dijo Ferguson.“Hoy es definitivamente un día estadounidense, un día para reflexionar sobre nuestra independencia y todas las cosas maravillosas que tenemos como parte de los Estados Unidos de América.Creo que es genial que todos ustedes hayan venido a unirse a nosotros”.
“Tenemos una misión llena de eventos por delante y nos quedan 12 días”, dijo Ferguson. Va a estar muy ocupado”, agregó.“Cuando todo esté listo, estamos muy orgullosos de agregar el sujetalibros correcto a nuestro programa Space Shuttle”.
El dúo pasará los próximos días completando su último entrenamiento previo al lanzamiento para prepararse para su vuelo programado de 12 días a la Estación Espacial Internacional.
La carga principal es un módulo logístico multipropósito Raffaello construido en Italia, repleto de 5 toneladas de piezas de repuesto, equipos científicos, alimentos, agua, ropa, etc., que son transportados hacia y desde la estación por la tripulación de la estación y el transbordador, absolutamente necesario. Para continuar operando el puesto de avanzada en órbita el próximo año.
Se espera que alrededor de 2000 periodistas y fotógrafos cubran el lanzamiento de Atlantis, la reunión de medios más grande para el lanzamiento del transbordador desde Return to Flight 2005.
El reloj de cuenta regresiva comenzará a funcionar a la 1:00 p. m. EDT del martes 5 de julio.
Lea nuestro artículo anterior sobre la misión Final Shuttle, el STS-135, aquí.
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