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(Nota del editor: Ken Kremer está en el Centro Espacial Kennedy para Universe Today para cubrir el vuelo del Discovery).
siguiéndolosMajestic Dawn Explosion el lunes 5 de abril, 7 tripulantesAstronautas a bordo del transbordador espacial DiscoveryMiércoles 7 de abril (7 de abril) Ocupado con muchas tareas importantes para preparar la próxima conexión a la Estación Espacial Internacional.
astronauta hoyHemos completado una inspección crítica del disipador de calor del orbitador, pero una falla de comunicación nos impide enviar la vista del video al analista que espera en Houston.
Poco después de alcanzar la órbita, la tripulación descubrió un mal funcionamiento grave en la antena de banda Ku del orbitador, que utiliza para transmitir y recibir información desde y hacia el suelo a alta velocidad a través del sistema Orbital Tracking and Data Relay Satellite (TDRSS).
La antena en forma de plato no completó la secuencia de activación estándar.Los esfuerzos de resolución de problemas y ciclos de energía por parte de los astronautas e ingenieros en tierra hasta ahora no han logrado resolver el problema.
Las antenas se utilizan para la comunicación de datos de alta velocidad hacia y desde el suelo, como datos de voz y video y transferencias de archivos, incluida la televisión.El sistema de radar del transbordador también utiliza antenas parabólicas durante el encuentro con la estación.
No se espera que la pérdida de la antena afecte el propósito o la seguridad del vuelo de 13 días del STS 131. El Discovery puede encontrarse y acoplarse con seguridad a la ISS utilizando varios sistemas de comunicación alternativos, como S-Band y UHF, y capacidades de respaldo. En cuanto al radar, todo funciona bien.Además, la ISS está equipada con una antena de banda Ku que puede transmitir imágenes de atraque, incluido el sonido de campana durante la aproximación final.
El portavoz del Centro Espacial Kennedy de la NASA, Allard Beutel, dijo: “Vamos a trabajar bastante en la idea de que no vamos a recuperar la antena Ku para esta misión, por lo que el equipo está trabajando en el plan en consecuencia”.
Hoy (6 de abril) los astronautas completaron una inspección estándar de los escudos térmicos del Discovery con el sistema de detección de la pluma orbital (OBSS) del brazo robótico del transbordador para examinar cuidadosamente el sistema de protección térmica en busca de signos de daño.Esta operación crítica es esencial para proteger al orbitador y a su tripulación humana del calor abrasador generado durante el reingreso a través de la atmósfera terrestre y garantizar la integridad completa de la barrera térmica que garantiza un aterrizaje seguro en el KSC al final del vuelo.
Por lo general, el video de los datos de inspección del disipador de calor se transmite rápidamente al suelo a través de antenas de banda Ku para que los expertos en imágenes lo analicen rápidamente en Mission Control en Houston.Debido a un mal funcionamiento de la antena, la tripulación usó el sistema de banda Ku de la estación para registrar datos en cinco o seis cintas de 40 minutos que se transmitirían después de atracar el miércoles.Aunque la revisión del equipo de evaluación de daños se retrasa, este problema no afecta la calidad de los datos que se revisan.
Una inspección detallada del disipador de calor y la tapa de la nariz del Discovery salió bien, según el jefe de vuelo Richard Jones, y la revisión preliminar no encontró problemas ni preocupaciones.
El acoplamiento de la ISS está programado para el miércoles 7 de abril a las 3:44 a. m.
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