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por primera vezVestaAl salir de la órbita protoplanetaria, Vista fue enviada de regreso a través de 117 millones de millas de espacio a ojos ansiosos que esperaban la Tierra.Vesta se ha observado telescópicamente desde la Tierra y el espacio durante más de 200 años desde su descubrimiento, pero hasta hoy solo se han discernido detalles de la superficie.
La nave espacial Dawn de la NASA tomó nuevas fotografías del asteroide gigante Vesta el 17 de julio, menos de dos días después de hacer historia en el espacio como la primera sonda en orbitar alrededor de un objeto en un importante cinturón de asteroides.El equipo también lanzó las primeras imágenes en 3D de Vesta.Lea mi historia de captura de órbitaAquíVea la imagen original de la NASA a continuación.
“Es emocionante convertir algo que ha sido solo una mota nebulosa durante dos siglos en un fascinante mundo alienígena”, dijo Marc Rayman, ingeniero jefe de Dawn, en una entrevista posterior a la órbita con Universe Today.
Vesta tiene 330 millas (530 km) de diámetro y es el segundo objeto más pesado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
“Y cuanto más cerca está el Dawn de Vesta, más exóticas e interesantes son las fotos”, agregó Rayman.
Dawn entró en órbita a una altitud de 9.900 millas (16.000 km) a la 1:00 a. m. EDT del 16 de julio y descenderá lentamente durante las próximas semanas, según Rayman del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.
“El barco todavía está sano y la espiral hacia Vesta va bien”, dijo Rayman.
Las nuevas fotos tomadas desde la órbita están cerca del centro de la Antártida, que sufrió un devastador accidente cósmico hace eones.La explosión lanzó una gran cantidad de eyección, incluida la Tierra.Alrededor del 5% de todos los meteoritos conocidos provienen de Vesta.
“La Antártida es la parte convexa de la imagen”, dijo el profesor Chris Russll, investigador científico jefe de Dawn en la UCLA, en una entrevista.
“El polo no está en el centro de esta función, sino cerca de ella.Aún no se ha tomado una decisión sobre la pole, pero está más cerca de la respuesta ‘final’.No estamos interpretando en este momento porque todas las especulaciones de hoy no tendrán sentido una vez que se emita una resolución más grande”, dijo Russell.
A principios de agosto, Dawn entrará suavemente en una órbita de observación científica temprana a una altitud de aproximadamente 1700 millas sobre la superficie marcada de montañas, cráteres, surcos y acantilados recién descubiertos.
Durante la fase de aproximación, el equipo de Dawn realiza varias tareas con un sistema a bordo y tres herramientas científicas.Esto incluye la búsqueda de posibles satélites, la observación de las propiedades físicas de Vesta y la adquisición de datos de calibración.
Pero, según Russell, no esperes un flujo continuo de fotos nuevas.
Russell dijo: “Nosotros
No tendrás un flujo constante de imágenes hasta que llegues a una de las tres etapas científicas”.“Cuando nos movemos de un lugar a otro empujamos, paramos, giramos, imaginamos, giramos, pasamos, giramos y al cabo de unos días repetimos.Cualquier momento no presionado es tiempo más tarde tomado de la ciencia”.
“El próximo rodaje está programado para el sábado 23 de julio”.
Aprenderá más en nuestra próxima conferencia de prensa en JPL el lunes 1 de agosto.
Dawn pasa un año orbitando Vesta, recopilando imágenes cartográficas de alta resolución, determinando la composición química y midiendo los campos gravitatorios.A continuación, lanzará un propulsor de iones para impulsar la sonda al planeta enano Ceres, cuyo segundo destino llegará en febrero de 2015.
El cinturón de asteroides es una de las últimas áreas inexploradas de nuestro sistema solar.
“Estamos comenzando a estudiar posiblemente la superficie primordial existente más antigua del sistema solar”, detalló Russell en un comunicado de la NASA.“Esta área del espacio ha sido descuidada durante demasiado tiempo.Las imágenes que hemos recibido hasta ahora parecen documentar el ataque que sufrió Vesta en el medio, con una superficie compleja que parece haber conservado algunos de los primeros eventos en la historia de Vesta”.
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