El campo de la investigación de exoplanetas continúa descubriendo hechos verdaderamente sorprendentes sobre nuestro universo.Durante décadas, solo un puñado de exoplanetas estuvo disponible para el estudio, pero los astrónomos ahora tienen un total4.884 exoplanetas confirmadosOtras 8.288 personas en espera de confirmación.Se espera que este número crezca exponencialmente en los próximos años debido a las siguientes misiones de próxima generación:Telescopio espacial James Webb(JWST),Euclides,Platón, YTelescopio espacial romano Nancy Grace(RST) Revelando decenas de miles más.
Además de aprender mucho sobre los tipos de exoplanetas que existen en el exterior y los tipos de estrellas que se sabe que los crean, los astrónomos han hecho otro descubrimiento sorprendente.No hay escasez de exoplanetas en nuestra galaxia sin una estrella madre.Utilizando telescopios de todo el mundo, un equipo de astrónomos descubrió recientemente70 planetas flotantes libres adicionales(FFP), “registro planeta” se ha descubierto hasta la fecha, y el número de FFP disponibles para el estudio es casi el doble.
El equipo de investigación responsable del descubrimiento estuvo dirigido por Nuria Miret-Roig, investigadora postdoctoral del Instituto de Burdeos (LAB) y la Universidad de Viena.Se ha unido a varios investigadores en el LAB.Instituto Nacional de Ciencias Naturales(NINS) en KiotoCentro Nacional de la Investigación Científica(CNRS) Francia, yCentro de Astrobiología(CAB) yDepartamento de Inteligencia Artificial(DIA) España.Recientemente se publicó un estudio que explica sus hallazgos.astronomía natural.
Para descomponerlo, los astrónomos usan el FFP (“registro planeta“) Durante décadas, las simulaciones numéricas indican que pueden ser completamente generales.De hecho, según algunos estudiosmiles de millones en este planetaPasea por el espacio interestelar, potencialmentesuperando las estrellasa la Vía Láctea!El mecanismo exacto de cómo roban los planetas sigue siendo un misterio, pero existen varias teorías.
Entre ellos, los astrónomos han especulado que los planetas se forman regularmente en el espacio interestelar, los planetas son empujados por las interacciones gravitatorias con las estrellas que pasan, las supernovas los expulsan o flotan libremente en el espacio después de que el sol muere.Como Roig y sus colegas señalaron en su estudio, el trabajo previo ha identificado FFP dentro de cúmulos estelares y galaxias jóvenes.No obstante, los ejemplares siempre fueron pequeños o heterogéneos en edad y procedencia.
Además, generalmente es imposible obtener imágenes de un planeta rebelde en luz visible, ya que sería tratar de identificar un exoplaneta que orbita una estrella miles de veces más brillante.Para hacer esto, los astrónomos necesitan acceso a telescopios e instrumentos de alta sensibilidad.En segundo lugar, también deben identificar los miembros de la masa planetaria dentro de la abrumadora mayoría de las estrellas de campo y las galaxias de fondo.Esto es equivalente a encontrar una aguja en un pajar, pero la aguja es el objeto menos brillante.
Para superar esto, Roig y su equipo combinaron la fotometría de longitud de onda múltiple obtenida de varios observatorios durante 20 años con el movimiento intrínseco de los objetos en el cielo nocturno.Estos incluyeron:Grupo Isaac Newton(ING) en la isla de La Palma frente a la costa de EspañaTelescopio Canadá-Francia-HawaiiDe Manuakea y ESO, Hawáitelescopio extra grande(VLT),Telescopios topográficos visibles e infrarrojos para astronomía(recuerdos),Telescopio topográfico VLT(VST) yTelescopio MPG/ESO de 2,2 metros, todo en el desierto de Atacama en el norte de Chile.
También se basaron en observaciones astronómicas basadas en el espacio de la Agencia Espacial Europea (ESA).Observatorio Gaia.Como Hervé Bouy, líder del proyecto en el nuevo estudio, dijo recientemente en ING,presione soltar.
“La mayoría de nuestros datos provienen de los observatorios de ESO que son absolutamente críticos para este estudio.Su amplia visión y sensibilidad única fueron clave para nuestro éxito.Utilizamos decenas de miles de imágenes de campo amplio en nuestras instalaciones de ESO, lo que equivale a cientos de horas de observación y, literalmente, a decenas de terabytes de datos”.
Finalmente, el equipo aprovechó el hecho de que los planetas rebeldes jóvenes todavía están calientes por la formación, lo que se puede detectar directamente con telescopios y cámaras sensibles.Aquí, entraron en juego nuevas observaciones profundas de campo amplio realizadas por telescopios infrarrojos y ópticos, que proporcionaron al equipo más de 80 000 imágenes de campo amplio (100 terabytes de datos).A partir de esto, el equipo descubrió al menos 70-170 nuevos FFP con masas similares a la de Júpiter y ubicados en las regiones de formación estelar más cercanas de nuestro sistema solar, Scorpius y Ophiuchus.
Como dijo recientemente Miret-Roig en ESOpresione soltar, esta fue la muestra individual más grande de FFP encontrada hasta ahora.
“No sabíamos cuántas personas esperaríamos y estamos encantados de descubrir tantas.Medimos los pequeños movimientos, colores y luminancia de decenas de millones de fuentes en grandes áreas del cielo.Estas medidas nos permitieron identificar con seguridad el planeta rebelde, el objeto más débil de la región”.
El hallazgo también significa que los astrónomos tendrán casi el doble del conjunto de datos que tenían anteriormente, lo que será útil para observaciones posteriores en un futuro próximo.Esta gran muestra ya está ayudando a los astrónomos a dar forma a teorías sobre la naturaleza y el origen de los planetas rebeldes.Básicamente, el número de FFP observado en la asociación Upper Scorpio es más alto de lo que los astrónomos esperan solo cuando las estrellas se forman en el medio interestelar.
Esto sugiere que pueden estar funcionando más mecanismos y que las estimaciones anteriores, que sugerían que puede haber miles de millones de FFP en nuestra galaxia, son correctas.Suponiendo que el porcentaje de FFP que observaron en Upper Scorpio es similar al de otras regiones de formación estelar, habría miles de millones de planetas con la masa de Júpiter vagando por la galaxia, dijo Bouy.Planeta de masa terrestre– Muchos se han observado en la Vía Láctea.
“Miles de millones de estos planetas gigantes que flotan libremente podrían vagar libremente por la Vía Láctea sin una estrella anfitriona.Este objeto es tan débil que es muy poco lo que se puede estudiar con las instalaciones actuales.ELT es absolutamente fundamental para recopilar más información sobre la mayoría de los planetas rebeldes que hemos descubierto”.
ESOtelescopio extra grande(ELT) se encuentra actualmente en construcción en el desierto de Atacama y se espera que reúna sus primeras luces para 2027. Con un espejo primario de 39 metros (128 pies) y un conjunto avanzado de espectrómetros, autopsias y óptica adaptativa, el ELT puede obtener imágenes directas de exoplanetas, planetas rebeldes y caracterizar la atmósfera.En el mismo año, el telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA también se lanzará al espacio para comenzar la exploración de exoplanetas que pueden contener FFP tan pequeños como Marte.
“Los FFP que identificamos también son objetivos excelentes para estudios de seguimiento.En particular, serán esenciales para estudiar las atmósferas planetarias sin deslumbrar a las estrellas anfitrionas, lo que hará que las observaciones sean mucho más fáciles y detalladas”, dijo Bouy.suma.“La comparación de las atmósferas de los planetas que orbitan alrededor de las estrellas nos brinda detalles clave sobre la formación y las propiedades de las estrellas.Además, estudiar la presencia de gas y polvo alrededor de estos objetos, a los que llamamos ‘discos planetarios’, puede darnos más información sobre el proceso de formación”.
Otra implicación de este estudio son sus implicaciones para los planetas habitables y la formación planetaria y los modelos evolutivos que son clave para comprender el origen de la vida.dichoMire Roig:
“El descubrimiento de esta gran población de FFP jóvenes tiene implicaciones importantes para las escalas de tiempo de la formación y evolución temprana de los sistemas planetarios, particularmente los procesos involucrados.Nuestras observaciones muestran que los sistemas megaplanetarios deben formarse y volverse dinámicamente inestables dentro del tiempo de vida observado de su región (3-10 millones de años) para contribuir a la población de FFP.La investigación actual sugiere que la inestabilidad mecánica entre los planetas gigantes de nuestro sistema solar puede haber ocurrido antes, pero fue mucho menos violenta que la inestabilidad necesaria para expulsar un planeta tan masivo como el que hemos encontrado”.
También existe la interesante posibilidad de que los FFP puedan albergar vida.SubterráneoSaco que proporciona el calor necesario para la lenta descomposición de los elementos radiactivos o por convección.Otra posibilidad es que los FFP puedan tener satélites con una atmósfera espesa y agua en su superficie.posibilidad de vidaotra vez.¿Alguna de estas posibilidades podría convertirse en realidad?Con cientos o miles de FFP disponibles para investigación en los próximos años, encontraremos una forma u otra.
Otras lecturas:ESO,Grupo Isaac Newton,astronomía natural