A veces, una solución simple y elegante es todo lo que necesita para resolver un problema.Un problema que estaba buscando una solución era cómo rastrearlo.microplástico.Estas diminutas partículas de plástico son el resultado de la fricción con el sol (como las olas) que rompen objetos de plástico más grandes.Causan estragos en los ecosistemas y sus organismos constituyentes y se convierten en un problema importante en los océanos.ahora en el equipoUniversidad de MichiganUtilizando datos recopilados originalmente para monitorear huracanes, intentaron rastrear microplásticos y ayudaron a dominar un problema que podría engullir los océanos del mundo.
Los datos utilizados por el equipo provienen del Sistema satelital de navegación global Cyclone de la NASA (CYGNSS).CYGNSS es una constelación de ocho microsatélites lanzada en 2016 que normalmente monitorea el clima y los patrones oceánicos para rastrear huracanes.En particular, estaban interesados en los datos recopilados sobre la rugosidad del mar o cuán irregular es el mar.Aunque los mares en calma no son causados por un solo factor, un factor que contribuye a ello es la cantidad de desechos en el mar en un lugar determinado.
La mayor parte de esa basura está compuesta por microplásticos.Entonces, los investigadores teorizaron que las concentraciones más altas de microplásticos darían como resultado aguas más tranquilas.Sin embargo, para encontrar el efecto calmante de estos microplásticos, primero tuvimos que controlar otro factor que afectaba la irregularidad.velocidad del viento.Afortunadamente, CYGNSS también tiene datos de velocidad del viento del mismo lugar donde recopiló datos sobre la rugosidad del mar.
Con los controles adecuados establecidos, los investigadores compararon áreas de mares en calma con áreas de microplásticos concentrados, como predijo el modelo.Coincidieron particularmente bien, dando crédito a la idea de que los microplásticos podrían detectar y rastrear remotamente la rugosidad del océano.
Después de una verificación básica de cordura para ver si los datos coincidían con el modelo, los investigadores observaron el movimiento de diferentes concentraciones de microplásticos en todo el mundo.Encontraron algunos picos de tamaño.Gran Parche de Basura del Pacífico, en junio y julio, no solo surgieron microplásticos alrededor de la boca varias veces, sino que tambiénYangtze.
El equipo en realidad no intentó tomar muestras de agua de los puntos críticos identificados en el mapa, pero parece ser un próximo paso obvio para demostrar que el modelo que estaban usando para el punto de recolección de microplásticos es preciso.ya estanpurificación del marpara verificar sus hallazgos.Si la organización benéfica ambiental holandesa pudiera hacer eso, el problema potencialmente fatal podría al menos rastrearse a través de los datos que ya se están recopilando para un sector completamente separado.
Aprende más:
Universidad de Michigan –Ocean Microplastics: una primera visión global que muestra los cambios estacionales y los orígenes
tornillo –Los científicos usan datos satelitales de la NASA para rastrear microplásticos oceánicos desde el espacio.
IEEE-Detección e imagen de microplásticos marinos con radar de nave espacial
puaj –Obtención de imágenes de la dinámica de microplásticos oceánicos desde el espacio utilizando el Sistema satelital de navegación global Cyclone (CYGNSS)
UT-Flota experimental de monitoreo de huracanes de la NASA lanzada con cohetes Pegasus
Imágenes de plomo –
Los microplásticos recolectados del océano muestran cuán frecuente es el problema.
Créditos – NASA