Cuando la NASA envíe astronautas de regreso a la luna como parte de su programa Artemis, tendrán una visión a largo plazo.El objetivo es crear una infraestructura sostenible que garantice un “programa continuo de exploración lunar” en lugar de otro programa de “huella y bandera”.Los elementos principales de este plan sonpuerta de la luna, un hábitat orbital que los astronautas utilizarán para viajar hacia y desde la superficie.
El primer paso en la construcción de una puerta de enlace es la implementación de dos módulos importantes.Puesto Avanzado Residencial y Logístico(HALO) yElementos de potencia y propulsión(EPI).De acuerdo aactualizacion reciente, NASA (juntosTecnologías MaxaYBusek Co., Ltd..) Recientemente completé una prueba de sobrecalentamiento en un subsistema de propulsión de PPE. Esta es la primera de muchas pruebas en las que PPE y HALO estarán listos para su lanzamiento en 2024.
Este subsistema de propulsión es un grupo de propulsores de efecto Hall (también conocidos como motores iónicos) que usan campos electromagnéticos para acelerar el gas ionizado a través de las toberas del motor para crear propulsión.El sistema del motor en este caso es un concepto de propulsión eléctrica solar (SEP) de 6 kW (kW) que integra componentes electrónicos fabricados por Maxar y cuatro sistemas de suministro de xenón fabricados por Busek.BHT-600hélice.
El sistema es un 30 % más potente que el construido y utilizado anteriormente por Maxar o Busek y se combina con un propulsor de efecto Hall de mayor potencia para completar el sistema SEP de 50 kW de PPE.Robert Curbeam, vicepresidente senior de Space Capture, Maxar Technologies, dijo:
“El propulsor eléctrico BHT-6000 de Busek proporciona un rendimiento de alta potencia a un precio competitivo y es muy adecuado para nuestros programas cercanos a la Tierra y del espacio profundo.El sistema SEP que estamos desarrollando para PPE es un ejemplo fantástico de tecnología comercial innovadora con una gran herencia de vuelo utilizada en los programas de la NASA.Seguimos progresando constantemente en los elementos de potencia y propulsión, y el próximo hito importante es la revisión preliminar del diseño de la nave espacial, prevista para fines de este año”.
La prueba de alta temperatura fue financiada por la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA a través del programa Tipping Point.Cada año, STMD otorga subvenciones a socios comerciales para avanzar en las capacidades espaciales comerciales y promover el desarrollo de tecnología que beneficiará a futuras misiones de la NASA.
En 2018, Maxar Technologies (anteriormente Space Systems/Loral (SSL)) fue seleccionada a través de un punto de inflexión para desarrollar una unidad de procesamiento de energía (PPU) que alimentará un propulsor de sala de 6 kW.Busek Co. es un socio de larga data de la NASA conocido por su tecnología de propulsión satelital de efecto Hall.Las contribuciones anteriores incluyen minipropulsores de electrospray para CubeSats yLisa Pathfindermisión.
Esta prueba reciente consistió en encender y apagar el sistema varias veces y ejecutar varios escenarios similares a vuelos, cuyo propósito era demostrar que el sistema funcionaba alrededor de la luna.Se utilizaron pruebas de varias semanas para validar el funcionamiento de modo dual del SEP a niveles de potencia de hasta 6 kW y 600 voltios, funcionando como los primeros sistemas de hardware totalmente integrados desarrollados por Maxar y Busek.
Mike Barrett, gerente de elementos de potencia y propulsión en el Centro de Investigación Glen de la NASA, dijo:
“Este es un emocionante primer paso para demostrar que el sistema de propulsión de PPE cumplirá con los requisitos de la puerta de enlace.Estos propulsores serán fundamentales para poner los primeros elementos de Gateway en órbita lunar y ayudarán a crear una plataforma de exploración dinámica para los 15 años de vida útil de Gateway”.
Una vez que esté completamente ensamblado e integrado, el PPE será la nave espacial propulsada eléctricamente más poderosa jamás volada y piloteará una puerta alrededor de la luna.Junto con el módulo de aterrizaje lunar reutilizable, Gateway abrirá más superficies lunares para la exploración que nunca.Actualmente, PPE y HALO están programados para lanzarse juntos en 2024.halcón pesadocontraArtemisa IIImisión.
Además de HALO, se agregarán otros módulos con el tiempo, como:Sistema europeo de repostaje, infraestructura y comunicaciones(ESPRIT) y Módulo de Residencia Internacional (I-HAB).El módulo está siendo desarrollado por ESA y JAXA en cooperación con desarrolladores aeroespaciales franceses.Espacio Thales Alenia– con contribuciones adicionales de la NASAagencia espacial canadiense(CSA).
Estos módulos se lanzarán en 2026 y 2027 respectivamente, y se integrarán con Gateway mientras se encuentren en órbita lunar.La estación será una parte integral del Programa Artemis de la NASA y brindará un apoyo esencial para las misiones a largo plazo a la superficie lunar.También promoveremos alianzas con otras agencias espaciales que continúan la tradición de la ISS (ESA, CSA, JAXA, etc.).
combinado conmódulo de aterrizaje reutilizable, tambien escampamento baseLa superficie lunar donde los astronautas pueden realizar importantes investigaciones en condiciones lunares.Por último, pero no menos importante, facilitará las misiones tripuladas a Marte durante la próxima década, momento en el que ya no será una “puerta de entrada” a la superficie lunar, sino que también será transportado a una ubicación en el espacio profundo.
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