No hay nada más predictivo de una primavera marciana que el derretimiento de las dunas de arena.
La primavera ha llegado al hemisferio norte de Marte, y elHiRISE (experimento de imágenes de alta resolución)Las dunas parcialmente descongeladas fueron capturadas en las laderas occidentales de las dunas interiores del cráter Kaiser montadas en un Mars Reconnaissance Orbiter.
En invierno, las dunas de arena oscura se cubren con un manto de hielo estacional blanco que se puede ver en la imagen a continuación.Sin embargo, esta imagen en realidad marca el comienzo de la primavera marciana, cuando el lado soleado de las dunas apenas comienza a descongelarse.La imagen principal muestra más derretimiento a través de las dunas más oscuras.
“Los copos de escarcha brillantes (blanco realzado) son claramente visibles y están compuestos de agua y hielo de dióxido de carbono”.Escrito por Susan J. Conway, miembro del equipo de HiRISE.“A veces, las rayas de arena negra corrían por las laderas de las dunas de arena cubiertas de escarcha.Este flujo es causado por el rápido cambio de escarcha de hielo a gas cuando el sol calienta las dunas en primavera”.
Las dunas de arena están formadas por los vientos marcianos que agitan la capa superior del suelo suelto dentro del cráter.
El cráter Kaiser tiene 207 km (129 millas) de diámetro y está ubicado en Noachis Terra, al oeste de Hellas Planitia, en el hemisferio norte de Marte.Esta duna de arena es una de varias áreas de dunas ubicadas en la parte sur de la base del cráter.