Leyenda de la imagen: Curiosity está tomando las primeras mediciones de radiación de la superficie de otro planeta para ver si los futuros exploradores humanos pueden vivir en Marte. Marte es cuando cruzamos el terreno marciano.Curiosity mira hacia atrás a la órbita de la sonda y las estribaciones del monte Sharp y el borde erosionado del cráter Gale en el horizonte distante del sol 24 (30 de agosto de 2012).este panoramaDocumental de PBS NOVA ‘El último desafío de Marte’cualtransmitido por PBS TVEl RAD se encuentra en la cubierta móvil de mosaicos de colores unidos a partir de imágenes de Navcam por el equipo de procesamiento de imágenes de Ken Kremer Marco Di Lorenzo.Crédito: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Ingenioso robot de metal hecho por el hombreMarte.Pero, ¿qué pasa con los futuros astronautas humanos?
El intrépido Mars Exploration Rover Opportunity de la NASA pasó casi una década atravesando las llanuras de Meridiani Planum a pesar del bombardeo continuo que esteriliza la radiación cósmica y solar de partículas cargadas gracias al endurecimiento de la radiación interna.
¿Qué hay de los humanos?¿Qué destino les espera en una expedición audaz y tal vez de un año hacia un entorno superficial infinitamente extremadamente duro?Un planeta rojo empapado de radiación.– ¿Y si alguien despega aquí en la Tierra?¿Cuánto blindaje necesita la gente?
Responder a estas preguntas es uno de los principales desafíos de la NASA.Curiosity tamaño SUVMars Rover: ahora 100 Sol o Mars Day entra en la fase principal de una misión de dos años.
Los datos preliminares parecen prometedores.
Curiosity aterrizó de manera segura durante un viaje interplanetario de ocho meses y una maniobra de descenso propulsada por un cohete Sky Crane sin precedentes.Dentro del cráter GaleAl lado de tres millas de imponentes colinas apiladas.(5,5 km) de altura Mount Sharp el 6 de agosto de 2012.
ahora ellaMarte y el cráter del vendavalHa proporcionado un entorno habitable para la vida microbiana, pasada o presente.La caracterización de los niveles de radiación que ocurren naturalmente a partir de los rayos cósmicos galácticos y el sol podría abordar la cuestión de la habitabilidad tanto para los microbios como para los astronautas.La radiación puede destruir moléculas orgánicas cerca de la superficie.
Los investigadores utilizan los instrumentos detectores de evaluación de radiación (RAD) de última generación de Curiosity para monitorear la radiación de alta energía todos los días y ayudar a determinar los posibles riesgos reales para la salud que se plantean para los futuros exploradores humanos en la superficie de Marte.
“La atmósfera proporciona cierto nivel de protección, por lo que hay menos radiación de partículas cargadas cuando la atmósfera es espesa”, dijo Don Hassler, investigador principal de RAD en Southwest Laboratories en Boulder, Colorado. Vea el gráfico de datos aquí.
“Por supuesto, los astronautas pueden vivir en este entorno.No es muy diferente de lo que experimentan los astronautas en la Estación Espacial Internacional.La verdadera pregunta es, si sumas la contribución total de los astronautas a la dosis total en las misiones a Marte, ¿puedes acumular ese número y mantenerte dentro de los límites de tu carrera?Con el tiempo, obtendremos esa cifra”, explicó Hassler.
Los datos iniciales de RAD de los primeros dos meses en la superficie, publicados en una conferencia de prensa para reporteros el jueves 15 de noviembre, muestran que la radiación en la superficie de Marte es algo menor en comparación con el entorno espacial debido a su protección contra el delgado marciano. atmósfera.
Leyenda de la imagen: cambios radiativos a largo plazo en el cráter Gale.Este gráfico muestra el cambio en la dosis de radiación medida por el detector de evaluación de radiación del Curiosity Rover de la NASA durante aproximadamente 50 soles (días marcianos) en Marte.(En la Tierra, Sol 10 fue el 15 de septiembre de 2012 y Sol 60 fue el 6 de octubre de 2012). Las tasas de dosis para partículas cargadas se midieron utilizando un detector de silicio y se muestran en negro.La tasa de dosis total (tanto de partículas cargadas como neutras) se midió utilizando un centelleador de plástico y se muestra en rojo.Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI
RAD aún no ha detectado grandes erupciones solares en la superficie.“Será muy importante”, dijo Hassler.
“Si hubiera una llamarada solar masiva que podría tener efectos graves que podrían causar vómitos y potencialmente poner en peligro la misión de los astronautas en trajes espaciales”.
“En general, la atmósfera marciana reduce la dosis de radiación en un factor de dos en comparación con lo que se vio durante un crucero a Marte”.
El RAD estuvo en funcionamiento durante el crucero interplanetario de la nave espacial y ya estaba realizando mediciones de radiación para comparar con nuevos puntos de datos que ahora se recopilan en el fondo del cráter Gale.
La presión atmosférica en Marte es ligeramente inferior al 1% en la Tierra.Difiere un poco con respecto al ciclo atmosférico dependiente de la temperatura y el ciclo de congelación y descongelación de los casquetes polares y, por lo tanto, las olas de calor diarias.
“Vemos cambios diarios en la dosis de radiación medida en la superficie de la Tierra, que está inversamente correlacionada con la presión atmosférica.La atmósfera de Marte actúa como un escudo contra la radiación.Cuanto más espesa es la atmósfera, más protección proporciona.Entonces vemos una reducción de la dosis de radiación de alrededor del 3-5% todos los días”, dijo Hassler.
Leyenda de la imagen: Un curioso autorretrato con Mount Sharp en Locknest Ripples en Gale Crater.Curiosity usó una cámara Mars Hand Lens Imager (MAHLI) en un brazo robótico para obtener una imagen de sí misma y de su destino objetivo, Mount Sharp, en el fondo.Las montañas al fondo a la izquierda son las paredes del norte del cráter Gale.Este mosaico panorámico en color se armó a partir de imágenes originales tomadas en Sol 85 (1 de noviembre de 2012).Fuente: NASA/JPL-Caltech/MSSS/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
A medida que Marte se mueve por el espacio, también hay cambios estacionales en los niveles de radiación.
El equipo de RAD todavía está mejorando los puntos de datos de radiación.
“Hay calibraciones y caracterizaciones que se están finalizando para obtener cifras precisas.Estamos trabajando en ello.Y esperamos anunciarlo en la reunión de la Unión Geofísica Americana (AGU) en diciembre”.
Leyenda de la imagen: Ciclo diario de radiación y presión en el cráter Gale.Este gráfico muestra los cambios diarios en la radiación marciana y la presión atmosférica medidos por el rover Curiosity de la NASA.A medida que aumenta la presión, la dosis total de radiación disminuye.Cuanto más espesa es la atmósfera, más eficaz bloquea la radiación del exterior de Marte, proporcionando una mejor barrera.En cada presión máxima, el nivel de radiación cae entre un 3-5%.Los niveles de radiación aumentan al final del gráfico debido a una tendencia a largo plazo que los científicos aún están estudiando.Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI
La radiación es un factor limitante de la vida para la habitabilidad.RAD fue el primer instrumento científico en medir directamente la radiación de la superficie de un planeta que no sea la Tierra.
“Curiosamente, estamos descubriendo que el entorno de radiación marciano es sensible al tiempo y clima marcianos”, concluyó Hassler.
A diferencia de la Tierra, Marte perdió su campo magnético hace unos 3.500 millones de años, perdiendo así la mayor parte de su capacidad para protegerse de los duros niveles de radiación de partículas energéticas emitidas desde el espacio.
Es necesario recopilar muchos más datos de RAD antes de sacar conclusiones finales sobre la vida en Marte y los tipos de hábitat y la duración.
Obtenga más información sobre Curiosity y las misiones de la NASA en la siguiente presentación pública gratuita.
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- 6 de diciembre a las 8 p. m. en Brookdale Community College, Monmouth Museum, Lincroft, NJ –Organizado por STAR Astronomía
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- y se llevó a cabo en la Universidad de Princeton el 11 de diciembre.Asociación de astrónomos aficionados de Princeton(AAAP) a las 8:00 p. m. en Princeton, Nueva Jersey.
Y mira el gran documental de PBS NOVA Mars.‘Desafío definitivo de Marte’– También hay un mosaico Curiosity creado por el equipo de imágenes de Ken Kremer Marco Di Lorenzo.
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6 de diciembre: Conferencia pública gratuita de Ken Kremer titulada “Atlantis, The Premature End of America’s Shuttle Program and What’s Beyond for NASA” (incluyendo Curiosity, Orion, SpaceX y más)colegio comunitario de brookdale/Museo de Monmouth yastronomía estelarClub de las 8 p. m. en Lincroft, Nueva Jersey
11 de diciembre: Conferencia pública gratuita titulada “La curiosidad y la búsqueda de vida en Marte (en 3D)” y Ken Kremer de la Universidad de Princeton y otrosAsociación de astrónomos aficionados de Princeton(AAAP) a las 8:00 p. m. en Princeton, Nueva Jersey.