En la película “Contacto” (una de mis favoritas), hay una escena poderosa en la que la protagonista Ellie Arroway se sienta entre una serie de telescopios y escucha la primera señal alienígena (pulso siniestro) recibida por la humanidad.Ella corre de regreso al centro de control donde la matriz está fuera del objetivo y luego regresa para verificar la señal.Se hace contacto.Momentos después, se descubrió un mensaje en la señal que confirmaba la existencia de vida extraterrestre.
Ellie Arroway está inspirada en los pilares de la vida real de la comunidad SETI.Dra. Jill Tarter.Tuve el privilegio de entrevistar a Jill Tarter el año pasado y le pregunté sobre la escena.Continuó: “No suelo sentarme con los auriculares puestos.En realidad no es tan simple”.Distinguir los posibles mensajes extraterrestres del ruido de nuestro planeta es muy complejo cuando se analizan las señales estelares de vida extraterrestre.
Curiosamente, recientemente descubrimos que las señales que parecen originarse en nuestro vecino más cercano, Próxima Centauri, tienenproyecto de escucha innovador
candidato cercano
Fundada en 2015, Breakthrough Listen es una nueva característica de la comunidad Extraterrestrial Intelligent Search (SETI).SETI en sí no es una iniciativa, sino un campo de investigación compuesto por varios proyectos, instituciones, métodos, tecnologías y fuentes de financiación para la búsqueda de vida extraterrestre.La misión específica de Breakthrough Listen es observar el millón de estrellas más cercanas y las 100 galaxias más cercanas a la Tierra en busca de “firmas tecnológicas”, signos de tecnología alienígena, como señales de radio.El programa utiliza el Observatorio de Parques de Australia, ubicado a 380 km de Sydney, y el Observatorio de Greenbank, Virginia Occidental, EE. UU., para observar todo el cielo en los hemisferios norte y sur.
Hasta ahora, todas las detecciones de Breakthrough se pueden atribuir a la detección de fenómenos espaciales oa su propia tecnología, como las señales reflejadas por los satélites.Sin embargo, una señal parece ir más allá de las explicaciones terrestres o naturales (por ahora) y se considera un posible candidato de contacto como “Breakthrough Listen -1” o “BLC-1”.
Las señales se registraron originalmente en el Observatorio Parkes entre abril y mayo de 2019.(Desafortunadamente, virtualuniverso star trek, el primer contacto con los extraterrestres se produce el 5 de abril).Los datos fueron revisados más recientemente por el estudiante universitario Shane Smith, quien descubrió una frecuencia estrecha y distinta de 982,002 Mhz proveniente de su sistema estelar más cercano, Próxima Centauri, a 4,2 años luz de distancia.Los datos también mostraron que la señal regresaba cuando la estación estaba “encabezada” (apagada y luego retrocedida), como lo experimentó Ellie Arroway con Contact.¿Es una señal extraterrestre?
me acerquéjason wright, profesor de astronomía y astrofísica en la Universidad de Penn State, comenta la historia.Jasón también esCentro de información extraterrestre del estado de Pensilvania,
“Esto no es un fenómeno natural. Si nunca ha visto los datos, pero pasó la prueba de BL, es una banda demasiado estrecha para ser natural.Definitivamente se debe a la tecnología”.Pero Jason agregó: “¡Pero es casi seguro que es nuestro!”(énfasis añadido)
Así que lo más probable es que no sean extraterrestres.
Pet Worden, directora ejecutiva de Breakthrough InitiativesRepetí que es más probable que la señal falle.La investigación adicional puede arrojar resultados positivos.Sin embargo, aún no se descarta la posibilidad.Bajo la guía de estudiantes graduados de la Universidad de Penn Statesofía jeque, los estudios sobre BLC-1 todavía estánUC Berkeleydel programa SETI.La razón por la que el público conoce la historia antes de que se publiquen los resultados científicos es porque la historiafiltrado al guardiánPor una fuente anónima que causó revuelo en la comunidad.
Actualmente también soy el presidente honorario de SETI Research, el Dr. Reconectado con Jill Tarter.Laboratorios SETI, sobre esta historia.“Una vez que el equipo de BL encontró a este candidato, no se realizó el análisis que querían hacer y no estaban listos para divulgar la información”, dijo.Así que este lobo aullador daña la credibilidad científica de SETI”.
caso de contacto
Puede que no sean extraterrestres, pero las señales aún despiertan la curiosidad científica.Hay dos exoplanetas en el sistema estelar Proxima Centauri, el origen aparente de la señal.Próxima bFue descubierto por Guillem Anglada-Escudé y su equipo de investigación en 2016, y candidato a planeta Proxima ca en 2019. Proxima b es un mundo rocoso que orbita una zona habitable de una estrella que permite la posibilidad de agua líquida.Es concebible que un planeta pueda albergar vida, pero en realidad no se sabe si la señal de Próxima Centauri se origina en uno de los dos planetas del sistema.
Las señales están cambiando de frecuencia, lo que indica que se están moviendo en relación con la Tierra. Puede ser un satélite que no esté físicamente en la Tierra, pero que todavía esté en órbita.La frecuencia de la señal, 982,002 MHz, es poco común en nuestra tecnología de emisión de radio y no se sabe que el área del cielo donde se encuentra Próxima albergue mucho tráfico satelital.Finalmente, la señal tiene una frecuencia muy estrecha y tiene un pico distintivo en 982.002 MHz, posiblemente de origen técnico, como señala Jason Wright.
Sale el pequeño Greenman
¿Qué pasa con el origen extraterrestre?Proxima b está en la zona habitable de la estrella, mientras que Proxima Centauri es una enana roja.“Estrella Flama”.Las enanas rojas son vulnerables a explosiones masivas de plasma y radiación.Al ser una estrella más fría, la zona habitable está muy cerca de la propia estrella.Un año en Proxima b son solo 11 días terrestres.Entonces, es más probable que el planeta esté expuesto a llamaradas que pueden esterilizar la vida, hacer que no se forme vida en absoluto o incluso limpiar la atmósfera del planeta.De hecho, el Observatorio Parkes ni siquiera buscó una firma técnica cuando se detectó BLC-1.El observatorio estaba estudiando la actividad de las llamaradas de Proxima.
Si bien la señal cambia de frecuencia para indicar que se está moviendo en relación con la Tierra, el movimiento es en la dirección incorrecta.Como el sonido de un automóvil que se acerca, el tono aumenta, no la disminución que esperaría de un Proxima.Incluso si la señal está basada en la Tierra y la frecuencia cambia y está fija en la superficie del planeta, puede parecer una fuente en movimiento.
Y aunque la señal se encuentra en una parte muy estrecha del espectro, es posible que de alguna manera haya sido creada por un fenómeno natural que aún no conocemos.Antes de saber qué es un púlsar, el núcleo giratorio de una estrella muerta, debemos identificar una de las primeras emisiones de radio pulsadas descubiertas como LGM1 o LGM1.“Pequeño Hombre Verde 1”Incluso entonces, el nombre era desconocido.
El BLC-1 no pasa datos ni mensajes.No es una señal de radio modulada que contenga voz o información.En la película ‘Contacto’, la señal alienígena contenía especificaciones de ingeniería sobre cómo construir una nave espacial.Esta señal ni siquiera dice “Hola”.¿Quizás la señal en sí misma es un mensaje?Pero comenzamos a entrar en el ámbito de la psicología para anticipar qué tipo de mensajes enviarán los extraterrestres.
Como dice Jason Wright, “Ni siquiera puedo decirte por qué los humanos hacen este tipo de señales sin modulación.Pero si. Hay muchas ideas sobre por qué podríamos estar recibiendo señales como esta.Elegir uno de ellos antes de ver la señal es ciertamente un ejercicio de psicología alienígena especulativa”.
Jill Tarter explica que es difícil descartar falsos positivos cuando solo un telescopio está observando una fuente de señal.tartúsproyecto fénixEl programa SETI con Parkes y otros observatorios siempre usó dos telescopios de gran espacio apuntando simultáneamente al sistema de interés.La detección verdadera es visible en ambos osciloscopios, mientras que la interferencia y la autodetección son exclusivas de cualquiera de ellos. Esta es una técnica más poderosa para descartar falsos positivos que simplemente “asentir” con un único osciloscopio principal para encender o apagar la fuente.
Tartar agrega: “Esta es sin duda una señal artificial. La pregunta es quién lo creó, ¿nosotros o uno de ellos?Este tipo de transitorios son difíciles de ver. Así que queremos verlos simultáneamente con múltiples telescopios”.En el caso de BLC-1, solo un telescopio estaba observando Proxima Centauri.
Finalmente, la probabilidad se trata simplemente de un resultado positivo.Nuestra galaxia es enorme.Es muy, muy grande.Nuestra galaxia tiene unos 200.000 años luz de diámetro y está llena de al menos 100.000 millones de estrellas.Las probabilidades de que la más cercana de nuestras estrellas albergue una civilización tecnológica viva son solo… Bien… Es astronómico.
conexión
El estudio de las señales continúa.Jason Wright dice que el siguiente paso incluirá “verificar si (si) la señal se repite”.Luego, el equipo puede descartar (interferencia de radiofrecuencia) aplicando otras técnicas, como usar múltiples platos o receptores simultáneamente”.Como enfatizó Jill Tarter.”Esta es una de las razones por las que algunos astrónomos están tan entusiasmados con la posibilidad de instalar un telescopio en el lado oculto de la luna, donde hay poca interferencia de radiofrecuencia”, agregó.– Un paso hacia el futuro SETI.Otra de las iniciativas innovadoras esdisparo de estrella, en realidad tratando de enviar una sonda a Proxima Centauri.
Mientras tanto, es poco probable que estemos en contacto.En cualquier caso, toda la historia es un estudio fascinante de cómo y por qué funciona la ciencia.La respuesta a la pregunta de si estamos solos en el universo equivale a una gran respuesta, “EL”, que tiene profundas implicaciones para las personas y nuestra civilización.Todos buscamos conexión, un sentido de pertenencia.Queremos conectarnos con la comunidad, la sociedad y el universo que nos rodea.Como individuos, queremos preguntarnos si estamos solos.Extender esa pregunta del individuo a la escala de la civilización te da SETI.La sobriedad del método científico es muy importante aquí.Nuestras aspiraciones de respuestas, especialmente nuestros deseos de algo fundamentalmente humano como la pertenencia, deben regularse a través de los procesos necesarios para lograr resultados precisos.
Cuando le pregunté a la Dra. Jill Tarter por qué estaba haciendo esto en una entrevista el año pasado, dijo:“Aprenderemos que podemos tener un largo futuro”.Para ella, la respuesta era una de nuestras esperanzas de nuestra propia viabilidad.Si dos civilizaciones tecnológicas coexisten en el tiempo y el espacio, significa que es muy probable que las creemos en las primeras etapas de nuestra propia tecnología. El vecino dijo: “Hola.Tierra.tienes estolo hicimosUsted puede hacerlo también.”Para Jason Wright, es la emoción del descubrimiento.“¡La gente quiere saber qué hay ahí fuera!Conocer nuestro lugar en el universo es importante para muchas personas y es algo que los astrónomos esperan estudiar.¡Estoy de acuerdo con ellos!”
En mi caso, espero con impaciencia los resultados publicados.Incluso sin una respuesta definitiva, creo que todos podemos mirar hacia la noche y saber que somos parte de un universo más grande.Dejaré que la Dra. Jill Tarter articule mejor esos sentimientos a continuación:
Imagen principal: Radio Telescopio de Parques en el Observatorio de Parques en Nueva Gales del Sur, Australia.El telescopio parece haber captado señales técnicas de nuestro sistema estelar vecino, Proxima Centauri, en abril y mayo de 2019. Sin embargo, este hallazgo aún no ha sido confirmado.a través de la imagenDaniel John Rearden / Wikimedia Commons.
EDITAR: agregado a fragmentos con citas de fuentes adicionales no disponibles en el momento de la publicación original.
EDITAR: este artículo originalmente incluía a Sofia Sheikh como estudiante en UC Berkeley. Ella es una estudiante de posgrado en la Universidad de Penn State.
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Navegación adicional:
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