El telescopio espacial Hubble tiene un diámetro principal de 2,4 metros.El telescopio Nancy Grace Roman tiene uno a 2,4 metros, y el telescopio espacial James Webb tiene un espejo principal a la friolera de 6,5 metros.Todos estos son geniales y aptos para hacer el trabajo para el que fueron diseñados. Pero si… ¿Y si pudiéramos tener un espejo más grande?
Cuanto más grande es el espejo, más luz recoge.Esto significa que podemos mirar más hacia el pasado observando la formación de estrellas y galaxias, observando directamente los exoplanetas y usando espejos más grandes para descubrir qué es la materia oscura.
Sin embargo, el proceso de creación de un espejo es complejo y requiere mucho tiempo.Se moldea un espejo en bruto para obtener una forma básica.Luego, el vidrio debe fortalecerse mediante calentamiento y enfriamiento lento.El vidrio se pule hasta obtener la forma perfecta, luego las lentes se prueban y recubren.Esto no está tan mal para una lente pequeña, pero queremos una más grande.mucho más grande.
Ingrese sus ideas para usar fluidos para crear lentes de 10 a 100 veces más grandes en el espacio.Y lleva mucho menos tiempo fabricarlos que los lentes de vidrio.
El experimento FLUTE o Fluid Telescope está dirigido por el investigador principal Edward Balaban en el Centro de Investigación Ames en Silicon Valley, California.El experimento está siendo realizado conjuntamente por investigadores de Ames en el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt, Maryland, y por investigadores de Technion, el Instituto de Tecnología de Israel.
Su objetivo es poder crear lentes fluidas que no solo sean más grandes que las lentes de vidrio en el espacio, sino que también sean de alta calidad u ópticamente mejores que las lentes terrestres.Y esto se puede hacer en poco tiempo.
En el espacio, los líquidos finalmente forman esferas perfectas.Pero primero, para probar el proceso, me quedé más cerca de mi casa e hice una lente fluida usando agua como medio.Tenían que asegurarse de que el agua tuviera la misma densidad que el polímero líquido utilizado para fabricar la lente para que los efectos de la gravedad se contrarrestaran de manera efectiva.Aparte del proceso mecánico, el polímero se inyecta en un marco circular sumergido en agua y luego se solidifica para crear una lente que es comparable o mejor que el uso de técnicas estándar.
A continuación, el equipo volvió a probar el proceso con dos vuelos parabólicos ZeroG.Usé aceites sintéticos de varias viscosidades para determinar cuál funcionaba mejor.Mientras el avión estaba en caída libre, este aceite se bombeó en un molde redondo del tamaño de una moneda de un dólar, nuevamente haciendo una lente líquida independiente. Pero el avión comenzó a elevarse nuevamente, y el efecto de la gravedad se sintió como un líquido, pero perdió su forma.
La próxima prueba se realizará en la Estación Espacial Internacional (ISS) y ya está a bordo esperando la llegada de Axiom-1, donde el experto en misiones Eytan Stibbe realizará la prueba.A partir de ahí, agregarán el paso de curar el líquido con luz ultravioleta o temperatura, lo que permitirá a los investigadores de Ames on Earth inspeccionar y probar las lentes.
Un experimento exitoso es el primer componente óptico fabricado en el espacio.Si tiene éxito, este podría ser el comienzo de una nueva forma de construir telescopios en el espacio.Esta será una revolución en la fabricación basada en el espacio y reducirá significativamente el tiempo necesario para construirla.Y oh la vista que veremos.
más:
- Astronomy.com:hacer un espejo de telescopio
- Observatorio de Las Combres:telescopio espacial
- Fundación Ramón:Experimento de telescopio fluido (FLUTE)