en esta serie¡Estamos explorando el extraño y maravilloso mundo de la terminología astronómica!¡Eche un vistazo al tema de hoy, el fondo cósmico de microondas!
El fondo cósmico de microondas (CMB) está a tu alrededor.De hecho, es, con mucho, el objeto más brillante de todo el universo y representa más del 99% de todos los fotones.
Y esa es una foto de un bebé en el espacio.
Cuando nuestro universo era muy joven, era mucho más pequeño, caliente y denso de lo que es hoy.De hecho, era tan caliente y tan denso que toda la materia del universo era plasma, con electrones saliendo de los átomos y mezclándose constantemente con la radiación de alta energía que empapaba el universo en ese momento.
Pero cuando nuestro universo tenía unos 380.000 años, los electrones se asentaron en diminutas casas atómicas y se enfriaron lo suficiente como para convertir nuestro universo en gases neutros de hidrógeno y helio.No hizo nada y dejó toda la radiación flotando. Entonces desapareció.
En el momento del lanzamiento, la radiación era literalmente blanca y caliente.Pero con los años, nuestro universo se ha expandido.La radiación se enfrió y su longitud de onda aumentó.13.800 millones de años después, a la porción de microondas del espectro electromagnético actual.
CMB fue descubierto accidentalmente en la década de 1960 después de que finalmente se desarrollara un detector de microondas sensible.Confirma que la historia general del Big Bang es correcta.No hay otra teoría de la cosmología que pueda explicar su existencia.
Los astrónomos de hoy usan detectores tanto en tierra como en el espacio para crear mapas precisos del CMB.Los últimos mapas de todo el cielo fueron proporcionados por el Telescopio Planck, una empresa conjunta entre la NASA y la ESA.Este mapa muestra diferencias de temperatura muy pequeñas de menos de una millonésima.
Estas diferencias de temperatura nos dicen cómo era el universo hace miles de millones de años.La diferencia de temperatura nos dice que el universo no es perfectamente uniforme. También hay diferencias sutiles en la densidad.Esa pequeña semilla finalmente crece y se convierte en galaxias, grupos, cúmulos de estrellas… Hoy, será la estructura más grande del universo.