Una de las principales cosas que los científicos observan en la búsqueda de exoplanetas “habitables” es la actividad estelar.Las enanas amarillas de tipo G (G2V), como la nuestra, se consideran estables en el tiempo, mientras que otras clases tienden a ser variables y explosivas. Esto es especialmente cierto en el caso de las enanas rojas de tipo M.Incluso cuando una estrella orbita varios planetas dentro de su zona habitable (HZ), su tendencia a encenderse periódicamente puede hacer que estos planetas sean completamente inhabitables.
Un nuevo estudio sugiere que las estrellas como la nuestra pueden no ser tan estables como se pensaba anteriormente.Mientras observaba la enana amarilla G1.5V EK Draconis, ubicada a 110,71 años luz de distancia, un equipo internacional de astrónomos fue testigo de una eyección de masa coronal mucho más grande que cualquier cosa vista en nuestro sistema solar.Estas observaciones sugieren que estas erupciones podrían empeorar con el tiempo, lo que podría ser una advertencia aterradora para la vida en la Tierra.
El estudio, publicado en la edición del 9 de diciembre de Nature Astronomy, fue dirigido por el Dr. Namekata Kosuke, investigador de la Universidad de Kyoto, el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) y el Observatorio.Observatorio Solar Nacional(OSN).Se unió a los investigadores de CU Boulder.Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial(LASP),Observatorio Nishiharima(NHAO),Instituto de Tecnología de Tokio,Escuela de Graduados de Estudios Integrativos Avanzados en Viabilidad Humana, varias universidades.
Su investigación explora un fenómeno estelar conocido como “eyección de masa tubular” (CME).tormenta solar.Estas emisiones, que ocurren regularmente en nuestro Sol, a menudo van acompañadas de erupciones estelares (o estallidos radiativos repentinos y brillantes).Cuando esto sucede, la CME envía una nube de partículas cargadas extremadamente calientes (también conocidas como plasma) al espacio a velocidades muy altas.La Tierra está protegida de partículas cargadas por el campo magnético del planeta, pero la CME puede causar daños graves si choca de frente con la Tierra.
Los astronautas en órbita están expuestos a niveles de radiación letales, los satélites se desactivan y la infraestructura terrestre (como la red eléctrica) se interrumpe.La Tierra ha experimentado varias tormentas geomagnéticas poderosas a lo largo del tiempo, siendo el ejemplo más conocido el Incidente Carrington de 1859. Estos eventos han ocurrido varias veces en la historia de la Tierra y generalmente están separados por miles de años.
Mientras estudiaba EK Draconis, el equipo observó evidencia de que las superllamaradas podrían deteriorarse con el tiempo en estrellas como el Sol.El coautor Yuta Notsu (LASP) explicó recientemente en CU Boulder Today.presione soltar:
“La eyección masiva de corona podría tener efectos graves en el planeta y en la sociedad humana.En teoría, este tipo de gran eyección de masa también podría ocurrir en nuestro Sol.Estas observaciones nos ayudarán a comprender mejor cómo eventos similares han afectado a la Tierra y Marte durante miles de millones de años”.
El estudio se basa en:estudio previoFue escrito por el coautor Yuta Notsu, junto con muchos de los investigadores que realizaron este último estudio.Mostraron cómo las estrellas jóvenes similares al Sol a menudo experimentan superllamaradas que son de decenas a cientos de veces más poderosas que las erupciones solares.Se sabe que el sol experimenta superflares que ocurren una vez cada miles de años.Esto planteó una pregunta. ¿Podría una superllamarada causar una “súper eyección de masa coronal” igualmente enorme?
Los astrónomos han especulado sobre una posible relación entre estos dos fenómenos, pero previamente no se ha encontrado evidencia de esto.Para investigar esta posibilidad, Namekata, Notsu y sus colegas decidieron estudiar nuestro Sol, que es similar en tamaño y masa, pero bastante joven (100 millones de años en comparación con nuestro Sol, que tiene 4600 millones de años). edad).
Por sus observaciones, Namekata, Notsu y sus colegas de la NASAPaso del satélite de exploración de exoplanetas(TESS) y la Universidad de Kiototelescopio seimeiPlasma ultra caliente para observar EK Draconis (pareciendo una versión joven del Sol) durante 32 noches en invierno y primavera de 2020.Notts dijo:
“Este tipo de gran eyección de masa teóricamente podría ocurrir también en nuestro Sol.Esta observación podría ayudarnos a comprender mejor cómo eventos similares han afectado a la Tierra y Marte durante miles de millones de años.Así es como se veía nuestro sol hace 4.500 millones de años”.
El equipo solo pudo observar la fase de “eyección del filamento”, la primera fase de la vida útil de la eyección, pero aún pudo obtener estimaciones de masa y velocidad.Su estudio encontró que la nube era más de diez veces más grande que la CME más poderosa jamás registrada para una estrella similar al Sol, y tenía una velocidad máxima de alrededor de 1,6 millones de kilómetros (1 millón de mph).Este evento podría indicar cuán peligroso puede ser el clima espacial.
Si tal erupción ocurriera en nuestro Sol, probablemente eliminaría la atmósfera de la Tierra y dejaría a nuestro planeta casi estéril.Sus hallazgos indican que el Sol puede causar extremos tan violentos, pero también sugieren que las súper llamaradas y las súper CME son probablemente raras en estrellas tan antiguas como el Sol.Pero, como explica Notsu, las súper CME pueden haber sido mucho más comunes hace miles de millones de años, cuando el sistema solar aún se estaba formando.
En otras palabras, Super CME podría desempeñar un papel en la evolución de planetas como la Tierra y Marte. Esto incluye cómo uno produce vida y el otro no.“Actualmente, la atmósfera de Marte es muy delgada en comparación con la de la Tierra.“Creo que Marte tenía una atmósfera mucho más densa en el pasado.La eyección de masa de corona podría ayudarnos a comprender qué le sucedió a la Tierra durante miles de millones de años”.
Este mismo conocimiento podría ser útil si las generaciones futuras comienzan a vivir en Marte.¡Proteger la atmósfera de la actividad solar (incluida la CME) repone la atmósfera con el tiempo, lo que hace que el planeta sea más cálido, más húmedo y más habitable en general!
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