Las cámaras pueden ser complicadas. Especialmente las cámaras utilizadas principalmente en astronomía.Los usos distintos a los previstos a veces producen imágenes terriblemente borrosas o borrosas.Pero a veces las imágenes funcionan bien y le brindan una perspectiva completamente nueva de una escena familiar.Recientemente fue llamado el Orbitador de Reconocimiento Lunar.LRO) convirtió una de las cámaras en uno de los lugares favoritos de los astrónomos.Saturno.
Las imágenes en sí mismas parecen tomadas del patio trasero de alguien, con una diferencia importante.Los anillos frente a los planetas aparecen ligeramente debajo del ecuador en ángulos.El ángulo en sí es solo un elemento del impresionante esfuerzo que se dedicó a crear esta imagen.
El LRO recorrió aproximadamente 90 km (56 millas) sobre Lacus Veris (“Spring Lake”) el 13 de octubre de 2021. Esta parece ser la norma para los orbitadores lunares, pero 1,6 km (1 milla) por segundo.Su velocidad exorbitantemente alta lo hace ideal para mapear grandes áreas de la superficie lunar.Pero aumenta dramáticamente la dificultad de filmar cualquier otra cosa que no sea eso.
Obviamente, Saturno está mucho más lejos, por lo que para capturar la imagen, los científicos del equipo LRO utilizaron una técnica llamada “orbitación”, en la que la cámara gira para observar diferentes partes del cielo.En este caso, el equipo de LRO apuntó la cámara de ángulo estrecho del orbitador de reconocimiento lunar hacia un lado de Saturno.Luego giró en la dirección opuesta, teniendo en cuenta el movimiento de la propia nave espacial.
Optimizar este proceso de rotación para que la imagen no se vea borrosa debido a la percepción requirió una sincronización precisa tanto en el operador como en la cámara.Esto dio como resultado un tiempo de exposición de 3,82 milisegundos, durante el cual la sonda aún pudo viajar más de 6 metros.
Pero Saturno no es el primer planeta que el LRO tomó en cuenta.En septiembre, el equipo de LRO publicó imágenes de Júpiter junto con algunos satélites.El planeta más grande del sistema solar es mucho más brillante y está más cerca que Saturno, por lo que las imágenes resultantes tienen una alta resolución, lo que permite a los astrónomos ver lunas y planetas individuales.
No está claro si el LRO puede tomar imágenes de otros planetas. Ya ha sido probado varias veces a través de la exploración lunar.En este punto, la imagen técnicamente más difícil en la que podrían resultar los esfuerzos del manejador no es más que una decoración en el pastel.
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Imagen principal:
Saturno capturado por LRO.
Créditos – NASA/GSFC/Universidad Estatal de Arizona